“恩公可曾识得此人？”这番恶斗竟会让一贯身手矫捷的老者负伤，着实非同小可，听得马瞬心下一惊。

“未曾识得，不过其形容样貌，大异于蜀中人士，髡首，右耳上钳着一只铁环，老夫在随丞相南征时候见过，这是南中蛮人的特征。”

“南中？”马瞬闻言，心中一惊，原先想是哪家寻仇，却不想最终竟牵扯到了南中，整件事情骤然间变得扑朔迷离起来。

“无碍，那蛮夷挨了我一拳，定然远遁，短时间内，不会复来滋扰了。不过老夫护得了你一时，却护不了你一世，快些吃饭，今晚老夫便助你通脉。”

“通脉？”马瞬听得云里雾里，正待追问，老者却催促道：“吃饭。”

马瞬心知老者脾性，平日里便是固执死板得要命，一旦决定的事，八匹马都拽不回来，当下只得喏了一声，低头挖饭，但是心思却已全然不再饭菜之上了……

老者默默地看了马瞬一眼，将方才捂嘴的巾帕悄然面朝下放在桌角，使人难以觉察到正面上的斑斑血渍……

一席饭后，马瞬打扫完餐桌厨具，便入老者卧房寻他，只见那个简朴至极的房间内，老者端坐榻上，正在闭目养神。

“恩公？”马瞬怕惊扰到老者，轻声唤道。

老者沉默无言，仿佛坐化了一般，待过了半晌，方才面容微动，长吐出一口气来，双目微睁，对马瞬道：“你且过来。”

马瞬允诺，来到榻前，孤疑地望着老者，不知他葫芦里卖得是什么药。

“修炼《握奇经》之后，你是否已经感到体内有一团真气游动。”

马瞬点头，老者接着道：“如此，你便已有了跻身探寻‘武道’的资格。”

“恩公，这‘武道’又是什么？”一时间蹦出这些新鲜词汇，令一脸不解。

“所谓‘武道’，便是探寻武之极境，大抵可以分为四个境界，分别是‘炼体化气、炼气化神、炼神返虚、炼虚合道’，炼分七阶，化开二门，是以每经过九个阶段提升，便可达到更高的境界。”

可能是觉得这样陈述理论太过于深奥，老者便举例道：“范祭酒的功夫你是见过的，他刚打通了‘开门’和‘休门’，已是炼气一阶的高手了，便是十数个大汉一起涌上，也奈何他不得。”

“啊！范观主竟然如此厉害！那恩公您岂不是……”

老者追忆道：“若是刚入川时，机缘巧合之下，老夫隐隐碰到了炼虚境的门槛，当时便是在万军之中，也能从容来去。只是如今老了，身体衰退得厉害，勉强能保持在化神境……”

“呲！”马瞬倒吸了一口凉气，如今的老者也能称得上是他所见过的一流高手，却不知在十几年前更是强悍到何等地步，慌忙问道：“恩公，那我呢？”

老者慈祥地望着马瞬，笑道：“你？你和那些曾经欺负过你的纨绔膏粱子弟一样，只能称得上是没阶，毕竟你们都还没‘通脉’。”

马瞬心头大动，急忙道：“那请恩公快教我‘通脉’之法吧！”

老者长舒一口道：“你且闭眼。”

马瞬小鸡啄米似地点了数下头，将两眼一闭，却忽觉一手按在自己头顶，霎时间，一股绵延真气奔腾而下。马瞬叫喊不及，脑间轰隆隆一声巨响，顿时失去了一切知觉……