在镇子口下了牛车,陈慧与陈丰叔道了谢,正要跟着李进林走,陈铭叫住了他们。
“哎,慧慧你们上哪去?”
陈慧觉得自己与陈铭不熟,他这样亲热喊自己小名不太好,便看向李进林。李进林会意,一把将她拉到身后,挡住了陈铭的目光,说道:“我带妹妹去书院逛逛,你也去书院?”
对李进林这明显防备的行为,陈铭并不恼怒,只觉得大舅子护妹心切,脸上的笑容也愈发灿烂,“不不不,我不到书院去。就是想跟你们说一声,响午要是饿了,可以到陈氏饭馆找我,我请你们吃饭。”
陈慧听了眼前一亮,从李进林身后冒出脑袋,点头如捣蒜,叠声应了下来。
做了这么多年生意,陈慧那点小心思陈铭如何看不出,又哄着她说了好几样寻常吃不得的菜式,直把陈慧说得猛咽口水,恨不能现在就是响午。
最后陈慧是被李进林拖着进镇子的。
李进林一边拖一边开始反思自己——早晨那个馍馍他就不该吃,不然也不会饿着这个小祖宗,让她作出当街流哈喇子的丢人行径!
走出老远以后,李进林才松手,和陈慧商量接下来的行程。
“学塾沐休了,这会儿应该没人,咱先去看看你想买的小玩意儿吧。”
“行。”陈慧没什么异议。
古镇镇是最靠近大岭村的镇子,镇东是集市,镇西是房屋,镇南有一条河,镇北是富贵人家住的地儿。两人要到镇子东边的集市去,看看有什么合心意的物件。
走过了好几条街道,陈慧他们便来到了镇子上最热闹的集市。陈慧熟门熟路地绕到集市后面,这里有一排临街店铺,其中有一家便是镇子上最大的首饰店。
两人一出现,便被小二注意到了,他连忙迎了出来。
熙熙攘攘的人群中,陈慧的长相无疑是最好看的,一袭白衣飘飘欲仙,雪肤朱唇,如九天仙女下凡,恨不能叫人将最珍贵的物件都给了她。一旁陪着的李进林就黯然失色多了,他样貌普通,倒也如陈慧一般的肤白红唇,文文弱弱的,看上去像个清秀佳人。
这品珍阁的小二不一般,见多识广,早认出李进林便是那个逢考必过的秀才,自然将李进林摆在头一位,觉得这样一位天仙配李秀才正正好。
“二位客官里面请!”小二上前给陈慧两人带路,一边走一边攀谈,“您二位今日来得早,品珍阁才刚刚开门呢,就遇到了您二位贵客!李秀才好福气,小的许久未见像二位这边郎才女貌、天造地设的一对儿了。”小二好一番吹捧,末了还给点小恩惠,“这样吧,今日不管小娘子挑了什么首饰,小店都将献上一份薄礼送与您二位。”
李进林原是个无功不受禄的好性子,在听到“郎才女貌”、“天造地设”这俩形容词后,他破天荒没有反驳小二的话,更没有拒绝小二口中的薄礼。
小二见李秀才没有推拒,面上虽然亲亲热热,心中却不免鄙薄了几分,暗道读书人果然都是假清高。
陈慧没听出小二话里话外的意思,注意力全在“薄礼相送”上面,她觉得好玩,故意逗了逗小二:“这份薄礼能自己挑选不?”
“这……”小二迟疑了,他眼看小姑娘生得不像个贪财之人,指不定是李秀才教的,心下对李进林的印象更差了。
小二可做不了品珍阁的主,只是先前主子吩咐了如果有学问好的秀才公子上门,务必打好关系,那些送出的礼物是早备下的,哪可能真让客人自己挑呢。
“慧儿。”李进林不赞同地摇摇头。
陈慧调皮地吐了吐舌头,不再逗弄小二,乖乖跟在李进林身边,看着眼前琳琅满目的首饰。
将店铺里的普通样式看了一遍,陈慧只觉得更加眼花缭乱,又问了两三款的价格,贵得让她直缩脑袋,至于后头那些更加精贵的首饰、珍藏品,陈慧是不考虑了。
“小二哥,我只有这么点银子。”陈慧颇为不好意思地比了两根手指头,“您不用介绍这么贵的,有没有实惠又好看的呀?”
这话说得落落大方,不以家贫为耻。
一旁看首饰的人都忍不住多看了陈慧两眼,既觉得这人很有勇气,没钱也敢上品珍阁买首饰,又觉得这人很不一般,落落大方真君子也。
一看这可不得了了。
一位梳了妇人头的年轻姑娘早观察了陈慧很久,听到陈慧这样说,像是想起了什么,突然走到近前,激动说道:“呀!您是大岭村的小神童吧?”