比起大明朝廷，白莲教的教众深耕于底层、来自三教九流，消息更为灵便。因此在饥荒发生初期、当地官员还在尝试隐瞒上层自己处理时，白莲教就做出判断：这次的饥荒会闹得很大，可能会波及整个湖广布政司。

因此早在数月前，白莲教众就在不断汇入湖广，新野便是他们重要的汇集点，这里早就被白莲教渗透成了筛子。

白莲教组织的大军到达新野城下后，潜伏在城中和军中的白莲死士发动突袭、一举摧毁了新野城的大半个领导班子，城防体系陷入混乱。

白莲教众直接从内部打开了城门、把大军迎了进来，接下来的战斗便失去了悬念，城破之后明军的战斗意志极度低迷，加上失去了有效的指挥，不到两个时辰、白莲教便完全控制住了新野城。

白莲军入城后、很快便掀起了一场劫掠的狂欢。除新野的粮仓、府库等要害位置，城里几乎所有人都遭到了程度不同的劫掠、敲诈，好在上层没有下令“不封刀”，因此他们的劫掠还算收敛，没有闹出太多人命。

一个保恩白莲教中的五品教阶，中高层带着几十名心腹攻进了一座富商的宅子，就是他带着手下打开了新野的城门、立下大功，就算做的过分一点，教里也会睁一只眼闭一只眼。

“快说！你把金银地契都藏哪去了！”

保恩横执大刀、放在富商脖子上，心腹们把富商所有的家人、佣人都提了出来，团团围在中间。寒冷的刀光闪在脸上，富商的腿已经软到站不起来。

保恩刚刚搜刮了整座宅子，只搜出来区区几千两银子，这种家底也配叫富商？保恩藏在这新野城近一年，这个富商的底被他摸得一清二楚，这人大有油水可榨。

只是那富商嘴硬地很，无论保恩和手下怎么恫吓威胁，即使那人的衣襟和后背都被冷汗浸湿了，他们也始终没有得到什么有用的信息。

时间拖得太久、引来其他人就不好办了，教里的高层这次来了七七八八，要是来了个大人物，他保恩的身份可保不住这份横财。随着时间的流逝，他的眼神逐渐变得狠辣。

“六子，把那小孩杀了给他提个醒。”

被叫到的手下应一声，径直推开护着小孩的女人走过去，一把将小孩掼死在地上，血溅到富商脸上、与惊恐的神情组成一副骇人的画。

保恩一把抓住富商的头发，逼迫他与自己对视，鲜血映到他眼中、泛出猩红的光。

“我知道你孩子多、可能死一个不怕，今天我有时间陪你慢慢玩，十个数不开口、一条命。”

一个披头散发的妇人从后面冲出来，哭喊着把血泊中的孩子搂在怀里。

“一个六岁的孩子你们都不放过，禽兽！你们是要下地狱的！”

保恩和心腹们笑了起来，他们有无生老母庇佑，死了定然是能上天堂的，一个士兵笑嘻嘻地看着她说。

“哭什么啊钱老爷，六岁的孩子、还没成人呢，不一定就能养活。前年村里闹饥荒，我老婆正好生产，也是那孩子生的背时，只好把他掐死，这在农村里是常有的事。

我刘二算是有良心的，全首全尾地给孩子埋了，换了别人嘿嘿。”

钱老爷打了个寒颤，他隐约觉得这些人、身上有种大冷酷，他们漠视与习惯了几乎一切死亡，无论是他人的、还是自己的。