“这些花种只是个幌子，最难开花的不正是已枯死的花种吗？”

李献承脊背挺直面含怒色，却仍带着读书人的风度，“只不过，君子非礼勿听，在下才入府做事，大小姐就过问别人的私事，是否有欠妥当？”

灵栖看他一副鄙夷不爽的模样，心火也燃了起来，正要开口时却被楚清宁拦住。

“我可不是君子，只是一个小女子，我也只是好奇你是否有奇怪之处这才命人打探。”

看着他恼火的眸子，楚清宁抿唇笑道：“我留下你有两点缘由，其一，李嬷嬷在太傅府将近二十年了，是府里的老人。我敬重她，你是李嬷嬷的侄儿，我也自会帮扶。”

“其二，我虽为女子但也惜才，在派人查访你的为人时，得知你胸怀大志且有治国之道，就不知为何你此次科举却白纸一张丝墨未落？”

李献承别开眼，目光落在那盆赤珠虞美人，他轻笑一声，“疑人勿用！我李献承虽不是什么世家子弟，但也是读了几年圣贤书的，还不至于为了生计抛下心中底线。”

“大小姐，这花匠一职在下实在无法胜任，还请另觅良才吧！”

他端正地朝她行礼，转身就要往花房门口走去。

楚清宁放下手中的花种，沉声道：“你不想想李嬷嬷吗？她年纪大了又无儿无女，你离开太傅府以后又能与她再见几回？”

他脚步一滞，想起姑姑方才慈爱的模样，还说日后要好好照顾他……

“你究竟想如何？荆川也没有一条律令是不准科考交白纸的吧！况且在下又没有签卖身契，说与不说都是在下的事……”

“误会！我早就说过了，方才的一些话只是好奇所致。问不问是我的自由，答不答那就是你的自由了。”楚清宁抬手制止他的辩解。

接着，她便朝灵栖使了个眼色。

灵栖会意，从袖袋中拿出一封没有署名的信件递给李献承。

他接过，抽出里头的信纸，还没展开他的脸色就蓦然一白，手指微微颤抖，他嘴唇跟着颤了几下。

楚清宁将他的反应尽收眼底，温声道：“这是你刚到上陵城就请人秘密送去兵部的几条良策，可惜压了数月兵部侍郎根本不曾看过。”

“敢问小姐，这又是怎么到你的手中的？”李献承双手一紧，那张信纸便被皱成了一团。

“是灵栖买通了兵部侍郎府中的打扫丫鬟，据那丫鬟说这封信就扔在装废纸的花瓶中，过不了几日也会被扔去后厨煨火。”她目光定定地看着他。

“煨火？呵，可笑！”李献承似乎情绪大落，抬手就将那封信撕碎了，冷笑道：“千里马常有，而伯乐不常在，何其不幸矣！我也试图进朝堂为国尽绵薄之力，但没有慧眼识人的良主，科举对我这样的村夫有何意思？”

楚清宁淡然地看着他，她只是个小女子，前世受人戕害，今世才多为自己筹谋而已。这荆川的江山都是姓萧的，朝堂社稷如何她不管，她只要萧珽没有机会坐上那张龙椅。