高镇几上气不接下气地告诉高小鹅：“俺快不行了，就是顶着一口气跑回来，想看你们最后一眼。俺真怕回不来啊。才拼命地跑啊、跑啊。没想到，还真跑到家了，看到了你。孩子？”

话还没说完，一口气没憋过来，然后头一扭就命归西天了。

高小鹅眼睁睁地看着高镇几死在自己的眼前。感情一下子就崩溃了。她抱起高镇几的头撕心裂肺的大哭起来。左一声大哥喊着，右一声大哥喊着，哭着。哭着，喊着：“大哥啊，你不能死啊，你死了，俺咋办啊？还有两个孩子，俺咋养活啊？俺就指望着你呐。你可不能就这么撒手不管啊。”

高小鹅从来没有这么伤心过，即便是她的爹娘去世的时候，也从没这样悲伤过。哭的喉咙都哑了。

第二天高小鹅跑去央求着保长出了钱，买了口薄皮棺材，请了村里的举重的，让她的小儿子披麻戴孝以外甥的身份给送下了地。

刚刚几岁的二小子，在别人的谈论中，早就明白了自己和棺材里躺着的人的关系了。默默的、默默的走在送葬队伍的前面，俨然是个十足的孝子的模样。

高镇几死了，高镇几是被累死了，他是跑回来死的，死在了家里。命都不要敢跑回来，够爷们。村里人都暗暗的夸着：“这个家伙有种，敢跑回来，那真是有种。”乡里人就这点水平，连夸别人都凑不足多少好词来。

同去的那些人就没带种了，一直到后来都没见着踪影，保长也跑到县里打探几次，但从此也没见着影子。听说都是累死后被就地给埋了。

村里人开始慌了，暗地里发狠：“以后再有什么差事，打死都不会去了。还不如干脆被打死呢，还能落下个整全的尸体，埋在家里的祖坟里。不去做那外乡的野鬼，连家乡都找不到。都怪那个没良心的汉奸保长干的好事。”

大家都敢怒不敢言。

发怒是暗地里的事，等事情来了，也还得乖乖的听话。不然倒霉的事就会找到他的头上。

这不，日本在距离村子九里路的地方修了几个炮楼。闲的时候要周边的村子送上几个姑娘以供娱乐。此差事自然落在联防保长的身上。等到消息一传出去，吓坏了那些家里有女儿的人家。

十来岁的小丫头赶紧给找个婆家，平时的礼数全免，彩礼有无都行。男方丑点大点都没关系。

稍能给丫头一口饭吃的就行。平常挑三拣四的礼仪一概全免，也不要吹打鼓乐，也不要什么几台花轿，看好后直接领进家门。

这一下可乐坏了那些有男孩的人家。

需要媳妇的人家，接过新娘子的时候，自然也不敢张灯结彩，领回家后直接领上炕。不管女孩子愿意不愿意。大家都心知肚明，总比便宜了日本人强吧。

当然，这种联姻，大多是亲戚帮亲戚，朋友帮朋友，邻居帮邻居的居多。

即便是实在拉不上关系的，白送个媳妇总还是可以的吧。做父母的有谁愿意看着自己没能力保护的闺女，让日本人给糟贱啊。

十里八乡的人像是谁特意通知一样，都去这样照做。

小丫头们头天还是个活蹦乱跳的，像个小子一样，第二天就变成了扭扭捏捏的可意小媳妇了。

窝着头发在脑后，罩上个叫包网的网罩。换掉平时穿的花花点点的红艳衣服，穿上婆婆穿过的打了好多补丁的裤子、褂子。脸上搓点黑色泥土、或是锅底灰。俨然成了个拖拖拉拉的小婆姨。

唐家这个庄子也不例外，送出去的和领进来的数量上也不差多少，就是性质变了，女儿没了，变成了媳妇多了。

保长也不是不讲良心的人，将心比心。明知道如此也装作不知。

只能和几个家里能拿出点钱的村里人商量一下，凑了点大洋从外乡买了个把瑶姐，给送进了日本人住的炮楼。

听说抬出来的时候已经不成样子了，肚子鼓得像怀了八九月的孕妇。送到了老鸨那里，费了好几天时间，用擀面杖才擀平了鼓鼓的肚子。但从此那位瑶姐也就痴呆了。