那紫袍青年看着也不像捣乱的癞子，顶多是个不着调的损友，见孙祝贤动了气，错愕一瞬，骂句不知好歹，转脸走了。

孙生忍耐抬头：“姑娘。”话没说出来，眼神里的逐客意味已很明显。

吉祥朝对面张望一眼，怕琏瑚随时出来，没有废话：“我想请先生写两个字。”

孙生虽不满，还是铺纸濡笔：“不知姑娘要写什么？”

“半缘。”

两字出口，孙生的表情僵住了。“你、你说什么？”

吉祥从袖中探出一封信，“我没法多留，湘辰要说的都在信里。你可有什么话，我转告给她。”

“姑、姑娘贵姓？”一滴墨从毫端落下，孙生忽然慌张起来，接着那封信不知放到哪里好，“我、我给她回一封信，姑娘请稍待。”

“来不及，也带不进去。”从府里往外带东西就是重罪了，哪还敢把男子情书往里送？“有什么话告诉我是一样的。”

把心里话说给一个陌生的姑娘，怎么能一样呢？孙生抹不开脸，可错过这个村没这个店，连道三个“我”，一狠心一咬牙道：“……麻烦姑娘转告她，我会努力读书，请她等我。”

脸都憋红了，就是这样一句？吉祥忍笑问：“等多久？”

孙生怔愣住，“什么？”

“她今年已经十六岁，你要她等你多久？”吉祥山水旷静的黑眼珠落在书生脸上，讨喜的娃娃脸没了笑意，竟有几分镇人。

之前那人嘴损，但道理不错，即使忍得了十年寒窗苦，也未必能一朝人上人，中举不是只靠骨气与毅力就有用。女子的青春韶华就那么久，凭什么为一句空言枯等？

何况那位又是个对花落泪，看月伤心的身子。

孙祝贤明白此意，嘴唇紧紧抿了抿，郑重地伸出三根手指：“三年。我下一次一定考上，之后便、便去迎娶她。”

吉祥追问：“若是落榜呢？”

“……若然落榜，”孙生眼睛黯淡下去，忽又猛地抬头：“落榜我也上门求亲，无论湘辰的父母怎样反对，我这辈子认准了她！”

吉祥满意了，茜唇一勾，单颊露出一颗小小梨涡。

孙生后知后觉为自己的话脸红，看这姑娘的模样，寻思她变脸也太快了，想再问些湘辰的近况，人家一抬脚，悠悠走了。

憋了一肚子话的孙生在背后来了句：“她没受人欺负吧？”

吉祥心说她们几个尽日小姐待遇，除了吕婆子这般不上道的，能受谁的欺负？反应了几步，才明白孙生话里的深意。

有一瞬她恨不得抢回那封信撕个粉碎，气鼓鼓地回头，狠瞪孙祝贤一眼。

若非琏瑚过来了，她真想指着这呆秀才的脑门骂：我家侯爷是何等人物，岂会如你想的下作！

孙生还不知何处惹恼了她，手足无措地盯着那背影。

这厢吉祥见着一堆好吃食，心情总算转好几分。合计这傻秀才若是得不着答案，必会胡思乱想折磨死自己，看在湘辰面上，目不回视地抬手挥了挥。

琏瑚一抱的东西，说话都费力了：“姑娘，您做什么？”

“我胳膊酸了，活动一下。”

“可是您什么都没拿啊。”

“……多嘴。”

到了葭韵坊门前，吉祥才发觉买的东西委实太多，茶叶只得另叫一个伙计帮忙拿回去了。

这个时辰坊中的客人还不多，宋老爹正背对门脸揪着几人吩咐什么，吉祥嫣然一笑，大声道：“老爹，我回来了，开不开心！”

听到这个声音，宋老爹蹉跎的后背抖了三抖，转过身，开心得快哭了：“你被侯府赶出来了？”

“……”不带这么咒人的。

吉祥不悦地撅嘴，始见老爹不似平常神色，那几个看见她的伙计，也一副见鬼的模样。

吉祥眉心蹙起：“怎么了？”

“子佩，秦子佩一大早去了侯府了！”宋老爹刚刚得到这个消息，坊主又不在家，急得快疯了，“你不知道这事吗？”

吉祥茫然看了琏瑚一眼，她们也是清早就出门了，并没听见什么动静。“她去侯府做什么？”

但凡宋老爹腿骨利落，这会儿能蹦上三尺高：“她的性子你不知？还能做什么，自然是找上门去毁你的！”