万没想到，谢子桓竟如此心机深重，前思后想筹谋策划，不动声色早早地算计上了她，更是没想到，他野心极大，攀附容家的心思落空便又生一计，又攀附上了刘家。只是这谢家虽比不得那些权贵勋戚，烜赫人家，可在京中也是摆得出体面的，何至于如此做法？

日到晌午，嘉月吩咐人叫厨房治了一桌丰丰盛盛的席面，又特意嘱咐说摆在园中的沁芳厅，她笑着眨眨眼：“我和姐姐两人赏花吃饭，岂不妙哉？”

淑然失笑，打趣道：“就你鬼主意多！”

嘉月含笑携了她手，一行人前呼后拥往后花园走去，出了正房院落，绕过了曲折游廊，穿过一道垂花门，抬步进了后花厅，沁芳厅内饭食桌椅都团团摆好，四面窗户大开，花厅外头玉兰已开，西府海棠盛极，花气郁郁，十分惬然。

桌上菜肴精美，碧涧羹、胭脂鹅脯、奶房玉蕊羹、花炊鹌子、火腿鲜笋汤、奶油松瓤卷酥之类，并一大碗热腾腾碧荧荧蒸的绿畦香稻粳米饭。

淑然笑着说：“碧涧羹？这名倒是风雅。”

“回二奶奶的话，是以水芹菜焯水后，用醋、研过的芝麻、盐、茴香一起浸渍，加入豆腐、干贝、笋丝。”采苓一边布菜，一边恭敬回话道。

淑然微微颔首，含笑道：“以芹菜来煮菜羹，羹味清香，又取名碧涧，色泽和清新滋味皆能入心，很是相宜。”

嘉月盛了一碗火腿鲜笋汤，放到淑然面前，笑道：“厨司有位妈妈最善料理一手好汤水，姐姐快尝尝！”淑然尝后赞道：“果然不错。”

两人胃口很好，大快朵颐，十分餍足。饭毕，丫鬟们端上洗手的水盆和香豆面子，净了手，漱了口，丫鬟又端了托盘进来，上了茶碗和配茶的果子点心。

“姐姐若不来，我正不知道该怎么打发辰光呢。”嘉月咬了口翠玉豆糕，关切道：“好容易见你一回，姐姐一切可好？”

“你这闲懒的性子！”淑然端起茶盏吹了吹茶，眼中笑意渐深，“放心罢，你姐夫事事都照顾着我，家中长辈也都是知礼明仪的，婆母仁厚，长嫂和蔼可亲，一点儿不难伺候，他房中只一个通房丫头，也是谨慎本分之人。”说到这，她的眼神迅速黯淡下去。

嘉月侧眼细察，自然知道她的心思。明家是书香仕宦大家，家境富裕，门第清贵，家中长辈也都是知礼明仪的，没有刁钻的婆婆需要伺候，没有讨嫌的妯娌需要麻烦，唯一美中不足的，就是成亲一年多了，还未有身孕。

“公爹立身颇正，曾立下过规矩，家中长子必须嫡出，不然我”若她迟迟不孕而妾室通房抢先生下庶长子，难免不母凭子贵，有个恃子托大什么的还好明家这样的书香世家对外是十分在意门风清正的名声的。

“我知晓姐姐的心思，但凡事过犹不及，事缓则圆，姐姐未免太心急了些，成亲三四年才开怀的妇人多了去了，明家家风严谨，长辈自都是体谅你的。”

淑然轻叹一口气：“你说的是。”沉吟片刻，似是想到什么有趣的事，她话音一转，又道：“说起来，苏家夫人最近正为她家四公子相看人家，只是，京城里门当户对的人家都不愿把女儿配给他。”说罢，嘴角讥讽一笑。

这苏四公子在京中，可是名副其实的呆霸王。除原配生前留下的一子一女外，苏家那位继室夫人共生了一子二女，这次子更是被纵容溺爱的性情奢侈，言语傲慢，沾染了一身的纨绔习气，现在京中那起子纨绔子弟都爱与他来往，今日会酒，明日观花，他呢，叫人一吹便飘飘然，整日里斗鸡走狗、眠花宿柳的，名声已是不好。

嘉月冷哼一声：“苏府也就是看着光鲜，其实那也是个大坑。”

淑然打量了她一眼，满面笑容打趣道：“你气恼苏家，是为着我的事，还是为着你家王爷呀？”

“姐姐惯会打趣我！”嘉月羞红了脸嗔道。

正说笑，采薇来禀告：“小姐，王爷今日去徐国公府的后山会射，刚差人送回来几只獐子，还有几篓山里的鲜笋。”