承明殿，司礼监的太监捧着一个折子恭敬道：“陛下，这是新送上来的密报，禀报了京内的几处异动，几大家族之间似乎有所串联。”

陛下坐在上首，微微合着的双目倏然睁开眼睛，精光一闪，看得太监心里一惊，所以说打盹的狮子还是狮子，这番威势！

只听得陛下说道：“这帮家伙，怕是得了什么消息了。”

司礼监的太监有些不安，忙劝慰圣人要安心静养云云。虽说陛下的病症都被保密，但是这几日，陛下出现在众人面前的时间的确短了些，不得不让人怀疑。

那些个滑不溜手的老狐狸，他们也不傻，自然在心中有所揣测。当今陛下子嗣薄弱，如今膝下不过一个嫡子外加两个庶子、一个庶女，手足兄弟又惟有辰王一人，怕是已经开始动了心思，预备谋划起来。

自古立嫡立长，两位庶子俱是年纪不大，不在考虑范围内，若继位不立嫡长子，唯一可虑的便是辰王。辰王乃皇父幼子，十二岁时已是新帝继位，天下已定，因其年幼没有参与到储位之争中去，后新帝登基后被册封为辰王爷。只是辰王素来低调，在朝堂中也不算显眼。

陛下显然也想到了这番原因，眯了眯眼睛，说道：“我倒要看看，有多少牛鬼蛇神在那里蹦跶。”他即而无喜无怒的对下首的小太监道：“宣辰王。”

太监见状，松了口气，结党营私并不是小罪，作为奴才更怕天子之怒牵连自己，把小命搭了进去，他忙不迭地躬身答应：“奴才遵旨。”

快到晌午了，辰王的一个随身小厮打马飞奔回府，前来栖梧居禀报道，王爷今天中午不回府用饭了。

嘉月略一沉吟，便问：“可说是因为什么事？”

“想是朝堂上有什么事，一下了朝，皇上就召了王爷进宫商谈，说是饭也在里头用了。”小厮擦了擦额上的汗水，回禀道。

嘉月若有所思，但面上并没有什么表情，只让他下去喝口茶，又吩咐采萍用上等封儿赏他，府中给赏钱分上等、中等、下等，小厮顿时喜出望外，满面笑容的谢恩出去。

采苓打发人去厨司传饭，不过一刻钟，席面便呈了上来。只因一人用膳，菜色不多，不过五菜一汤。正中摆的是一道羊骨和鲫鱼熬成的羹汤，釜盖一揭，鲜香之气从釜中缓缓逸出，奶白的羹汤中撒了翠绿葱段。其余四样小菜摆在周围，一道酒酿清蒸鸭子，一道荔枝白腰子，一道糟鹅掌鸭信，一道酿冬菇盒，还有一道鹌子水晶脍。

采苓给她添了一碗白色浓汤，嘉月尝了尝，赞道：“这汤熬的鲜香。”

采苓笑道：“是用羊骨和鲫鱼煮的，所以尤其鲜美，里面还加了二十二种中药，厨司里的妈妈说这天儿喝着很是滋补呢。”

“是厨司里的哪位妈妈做的？”

“回小姐的话，是厨司的潘妈妈做的，今天的饭菜也是她亲自送来的。”

“潘妈妈”嘉月沉吟了一下，嘴角抿起笑：“倒是有心了。”

嘉月拿起羹匙又啜了一口汤，说道：“叫碧桃她们也先吃饭吧，歇口气，吃好了来我这回话。”

采苓边给主子舀汤布菜，嘴里边道：“小姐放心，适才我已叫小丫头去送饭了。”

“你倒聪明。”嘉月转过头看她，唇含浅笑。

用完了午饭，又歇息了良久，碧桃和玉枝进了西暖阁，屋内熏香袅袅，嘉月正斜靠在秋香色素面锦缎引枕上，炕案上摊着一册账本。