淑然坐到嘉月身旁，轻轻抚了抚她的鬓角，“母亲只说你托病想见我，如今瞧你这般，倒像是真病了。我前儿个听说你要嫁入辰王府了？如今心愿以偿，你不高兴麽？”

嘉月一愣，眼中闪过一些茫然又倏然化为清明：“我不嫁，我不愿嫁给他！”

淑然微露意外，似是没想到她会对这门亲事如此抵触，迟疑了片刻，小心瞧她神情道：“可赐婚毕竟是圣意啊……”

嘉月咬了咬嘴唇，胸口似堵了一口气，心中滋味难辨：“我若不想嫁，谁也奈何不了我，大不了铰了头发去做姑子，实在不行还有三尺白绫呢！”

淑然急道：“你这么个明白人怎么也说起糊涂话了！赐婚之事已定，你若拒绝便是抗旨，那可是要株连九族的！你的父母兄嫂，叔伯姑舅，乃至刚刚出生的小侄儿，满门都是死罪！”又极力平了平气息，放缓了语气：“妹妹千万别钻了牛角尖，父母养育一场，如何能说没就没，了无牵挂。”

见嘉月微有动容，淑然缓和了柔声道：”你品格端方，容貌出众，本非池中之物，若能于辰王爷为妃，那是多少世家高门挤破脑袋求也求不来的！况且，你本就心仪辰王爷，说不定，这是天赐的缘分呀，又怎好违背了？”

嘉月静了下来，双目直愣愣的发怔，用手绞住胸口的衣服，泪水一串串滚落下来，“姐姐，你说他既心里没我，又为何要应了这门婚事，难不成是把我当个物件一样娶了往家里一摆吗？”

这份感情来的又朦胧又隐晦，她裹了又裹，藏了又藏，只敢如镜花水月唯远观而已。为何在她死了心后又平白再让她生出了一点非分之想？难道她从此以后只能仰头看着个四方的狭窄天空，学会在几个女人间左右周旋，看着他与旁人情意绵绵风花雪月？

心中悲哀渐生，她泪如珠串：“姐姐，我明明，明明都要绝了念头……”

淑然见她这样也觉心里难受，搂着啼哭不已的嘉月，暗叹了口气：“快别哭了，仔细外头天冷，风煽了脸，明儿该嚷着疼了。”说罢，又命小丫头舀了热腾腾的清水过来替小姐净面，让她安歇下了。

醒来已是日过午后，沈氏坐在她塌边，见嘉月两只眼睛红肿如核桃，好在不再流泪。她微不可查的叹了口气，“总算瞧着比昨日好些了。

沈氏也不是个多话的人，陪着嘉月静坐了一响，临走前只道了一句：“妹妹冰雪聪慧，怎么也痴了？自来世家大族的儿女婚事都是听父母之命，由不得自己做主，没有一个例外，妹妹又何必执迷。”

嘉月骤然醒神，不觉黯然苦笑，原来竟是自己糊涂了，她原以为自己已经认了命，孰不知心底还是不甘的。

许是想开了些，她晚间用下了一碗清粥，丫鬟们欣喜坏了，嘴里直念着阿弥陀佛。

正屋。容母举箸夹了片笋，对岑妈妈问道：“嘉儿那如何了？”

“回夫人的话，大奶奶也去劝过两回了，姑娘想是听进去了，渐渐也安静下来进些饮食了。”岑妈妈回话道。

容母略一思索，又微微一哂：“没想到她小小年纪，竟也学会藏着心事不告诉我，憋了这么久倒也真沉得住气。”

岑妈妈沉吟一笑道：“奴婢最知道您的心思。姑娘现今也大了，夫人不总担心着姑娘心无计算，禁不住风浪麽，现下看来也可安心了。”

“你这老滑头！”容母似笑非笑地睨了她一眼，又搁下了筷子，淡淡叹气道：“也罢了，姑娘大了有自己的主张。一会去瞧一瞧她。”

岑妈妈笑应：“是，奴婢就知道您面上虽气着、冷着姑娘，心里是最牵挂不过的。”

山月居门口的汀兰掀开门帘，容母跨步进屋，一眼就瞧见嘉月神色憔悴黯淡，短短数日，身量都清减了不少，一时心疼不已。

她这女儿素日里聪敏通透，却在此事上钻了牛角尖，夫妻两情相好、对镜描眉点唇是所有女子都期盼的，但像他们这般的官宦人家，婚姻大事又岂会只为儿女私情？若是相爱，自然是好，若是不爱，也不打紧，相敬如宾也是长久的相处之道。男女情爱，只不过是锦上添花之物，并不长久，毕竟除去所有，一个男人对一个女人能有多少耐心呢？

容母凝视着嘉月，半响才道：“若无此事，我竟不知你藏着这心思，还藏得这样深。”

嘉月明白母亲是知晓自己的心思了，张口欲言，又一时不知从何开口。

容母见她怅然不语，轻轻叹息了，语重心长道：“这天下的姻缘，又哪会都是那么顺心呢？辰王爷甚么身份？这般品貌又这般家世，未聘公主、郡主，也未娶圣上的信臣权贵，你说是为何？比起手握重权的将领或公侯之家，找一个有名望无实权的三品清流岳家，陛下也是兼权熟计过得了，赐婚，不过是陛下的点缀、手段罢了！”既无惧权贵与皇室子孙联姻，成为在朝堂上的助力，又可让其与一众善于弄权元老重臣互相限制。

嘉月听了，久久无语，不一会，两行热泪缓缓流了下来，哽咽道：“都是女儿不孝，叫父亲母亲为我操心。”

容母见她想明白了，仍是默默，心思几经转折，最终只好俱化为一道叹息：“……罢了，你自己想通了，便是最好。”

嘉月将头伏在母亲怀里呜呜哭泣，仿佛还是那个幼时哭笑随心的小孩子，泪水打湿了容母大片的衣裳，容母轻轻抚摸着她的脑袋，一下一下。

“哭罢，姑娘家大都要冲昏头脑，任着性子一次的，你是个聪慧通透的孩子，莫要起了执迷，不然就是害了你自己，哭过了擦干眼泪，要记得你是容家的嫡小姐，未来的辰王妃！”