寅时三刻，周慕云还走在通往延年殿的回廊间。

即使在夜半，她依旧穿戴整齐，鬓发一丝不乱，只是趿着一双云头履的步子略显匆忙，脸上的表情依旧沉静，惯常的端庄娴雅。

延年殿前，周哲翎贴身的老嬷嬷已经急得团团转，大老远地瞧见周慕云便匆匆迎了上去，“三小姐，您可算来了。”

“夜色已深。”周慕云抬手免了老嬷嬷礼数，“何事如此——”

“啪”的一声骨瓷脆响自殿内传来，打断了周慕云的问话。

“算了。”她拍拍老嬷嬷的手算是安慰，“我自瞧瞧去。”

“姑母。”

她推门进殿，一声轻唤间脚下差点被碎了一地的瓷片绊倒；拎着裙摆绕开那一团狼藉，她抬眼便看到周哲翎扶额倚在美人靠边，一屋子下人跪倒在地，双肩颤抖。

自小长在这深宫里，长在周哲翎身边，她鉴貌辨色，玲珑剔透，此刻殿上景况不必多言，她已猜得八/九分。

“不中用的奴才，又是何事扰了太皇太后清净？”她眸色不变，走到一众瑟瑟发抖的下人中间，抬手吩咐道：“还不下去。”

众人闻言如蒙大赦，纷纷行礼退下，只恨不能走在第一个。

“是何人不长眼？”周慕云轻步走到美人靠边，说着跪在榻前抬手为周哲翎捶腿，“这么晚惊扰了姑母安眠。”

“一群不中用的——”周哲翎睁眼，松开扶额的手一把拍在榻间的小案上，咬牙道：“废物！”

周慕云闻言抬头，借着明灭的烛火瞧向周哲翎压在手下的信笺，虽只露出几行字，但她需只一眼，便瞧出了端倪。

“江南圈地的事儿，还是被陈大人发现了？”

“陈琸那只老狐狸，眼睛毒得很！”周哲翎阖手握拳，锋利的指甲划破了手边的信笺，“哀家从来没想过此事能瞒过他的眼睛。”

“此前，借着你的婚事，哀家同皇帝周旋良久，为的就是给他们足够的时间擦干净他们那张偷腥的嘴。哀家再三同他们说过，哪怕是装，这个样子也得装得像，起码得瞒过陈琸的眼睛。”

“可这群没用的东西，只看见眼前的蝇头小利，竟是一刻也不愿耽误；陈琸又不瞎，怎会不查！”

“去年江南普遍遭灾，被洪水泡过的土地长不好庄稼，来年粮食定然失收，这本也是世人皆知的常理。”周慕云低垂着眉眼，手上动作不停，“他们许也只是存着侥幸，想着陛下不会怀疑。”

“可是他们，做得太过了！”周哲翎阖眸长叹，“皇帝只是年幼，又不是蠢货。”

世家贵族的良田封地都是挑着最好的位置给，靠近河堤水渠，既肥沃平坦，又方便灌溉；可去年一场水患，遭灾也是首当其冲。

圈占土地、委以私用的事历朝历代都不新鲜，只是为着去年的水患，世家贵族老爷们的钱袋子空了，便是急着找补，于是这事在江南就更变本加厉，明目张胆。

“他们圈占土地，也不是一日两日了，姑母心里也是明白的，何要如今再来与自己的身子过不去。”周慕云温声安慰道：“况且那些土地上，有撒了庄稼的还好遮掩；有些已经起了私宅，难不成会为了应付陈琸，还会自己扒了去？”