徐九看着茶盏上的花纹，不说话了。

“罢了罢了，”徐氏道，“好容易明正、行知到涂州来，你这个做舅公的同他们说话去吧。也让我和弟妹好好叙叙旧。”

徐九闻言，赶忙起身出去。

等出门时，还听见刘氏和他姐抱怨：“这人搁外头精明得和什么似的，偏生到了家里，做什么事儿都缺根筋。姐姐可千万别和他计较”

到底是亲媳妇儿，徐九心里一松，抬脚就往书房去了。小时候他没少在这院子里玩，真论起来，这儿有些什么东西，他比金堂还熟。

徐九来时，李铮兄弟两个正同谢父说着这几天发生的事儿。

“京里又送了些赏赐下来，”李铮道，“爹留了好些东西给小舅舅，只不许我现在就告诉他，免得叫他考试分心。”

“怎么又要给他，”谢父知道李恪若打定了主意，他是说不得的，只道，“是什么时候的事儿，我们走时都还没听见风声。”

“也就是前两日，”李钺接口说了具体日子。

谢父在心底一算，便皱了眉头，道：“那岂不是先皇后祭祀那几日出的京？”

李铮两个点了点头，压低了声音：“正是那几日的事，不过东西是从皇祖母宫里出来的，还带了几样令仪姑姑亲手做的小物件。”

谢父闻言一楞，脸色缓和了许多，待要开口，却听见院门响动，便转了话头：“你们爹娘这两日都还好？涂州前几日冷得厉害，颍州怕是也差不离的。”

“家中一切都好，”两个小子脑子转得快，立马便接上话，“爹娘也吩咐我们一定好好代他们和小舅舅孝顺你们呢！”

三人假模假样的说完这么一通，便听见有人敲响了门。

李钺去开的门，瞧见徐九还愣了一下，才反应过来：“舅公来了？”

徐九随口应了一声，走进门，瞧见谢父了然的目光，不由得清了清嗓子，喊了一声，“姐夫，姐姐她们搁那儿说私房话呢，我总不好在边儿上听着。”

谢父闻言点了点头，只道：“坐吧。”

李铮两个和徐九还算熟悉，今儿也是他们遇见徐九，同他说了金堂才走的事，倒不至于没话可讲，只是到底不能同徐九推心置腹，有些事便只能另寻时机。

“难得来涂州一回，总要游览一番才算不枉此行，”李钺同徐九道，“舅公知不知道涂州附近的好去处？我和大哥正没头绪呢。”

“这你们算是问对人了，”徐九笑道，“今儿不便出门，赶明儿你俩早些起来，我带你们出去，保管走的都是这涂州附近，最值得一去的好地方！”

“明儿恐怕不成，”李钺赶忙道，“我们也就是先问好了，准备起来，真正出门，得等到小舅舅回来才成。若单撇下小舅舅出门，他能和我们急！”

徐九听了，立时便道：“那我先说与你们听，你们觉着好了，咱们一道儿拟个章程出来。”

李钺眼睛往谢父处飘了飘，赶上去给徐九使眼色：“不如咱们往后院亭子里去？”

“成，”徐九正觉和谢父呆着不自在，有人陪着自然不会觉得不满。

“我这就叫人备笔墨，”李钺说完又道，“我来时还带了些好茶，咱们边煮茶边说！”

李铮眼见着李钺和徐九相伴出去，起身掩上门，才又坐了回来。

谢父摇了摇头，将先前岔开的话题转回来：“令仪公主既然能送了东西来，便证明皇上的态度，已是变了许多。”

“爹也这么想，”李铮道，“我们出门那日，京中来人也才走，这是私下送的赏赐，爹便只写了家信托人带回京去。”

“合该如此，”谢父端起茶盏，又道，“回京之事，须得徐徐图之，切不可操之过急。”

“您说的是，”李铮笑道，“这么些年都过了，总不至于差这一二年，我估摸着，最早也得小舅舅中了秀才才能回，若不算顺，等小舅舅考完举人，也是可能的。”

“你爹娘或许如此，你却未必，”谢父忖度片刻，道，“若叫你独自前往京城，你可愿意？”

李铮的呼吸倏地急促几分：“外公”

“不急，”谢父道，“你先回去好好想想，我也要先写信同你爹说过才行。”

“不必回去再想了，”李铮站了起来，眼神晶亮，“您的意思我明白，回京是机遇，更是危险，但我是长子，这些，合该是我的责任。”

谢父看着李铮隐隐带着激动的模样，也没说不好，只道：“寻他们去吧。”

“是，”李铮努力收敛姿态，却也难免泄露出几分野心，“是得好好看看过几日要如何玩，难得来一回涂州，总要览尽周边名山胜景，若错过了这次，还不知道今生有没有机会再来。”