荣国公一党的人原还在变着法地求情，想着皇帝如此仁慈一定会回心转意，谁会料到到华长明就这么不明不白地死了！真砍了头倒也是分明，然而死得如此蹊跷，荣国公一党的人一定不会善罢甘休。前殿还不知是何情况，后宫之中皇后在月华殿里晕了过去，皇帝更是震怒，命令大理寺和刑部之人联手彻查。

堂堂三品大员，未来承荣国公爵位的人啊，天牢里还能发生这种事？！于心然乍闻之初也是十分震惊。

此时继续发酵，在京城掀起轩然大波，矛头自然而然指向了前几日弹劾华长明的谢家。谢家靠着谢淑妃成了朝中新贵，人丁又兴旺，眼下虽然华琳琅身居后位，背后又有荣国公府撑腰，可是荣国公嫡系子嗣单薄，往后十年、二十年呢？若是谢淑妃继续得宠，那将来又是什么光景？但凡有点心思的人都不免想到这一层。

不过，于心然是事不关己高高挂起，皇后不能理事后宫乱套了，她倒是读起《周礼》。

会试就在这几日。

“娘娘，侯府四小姐求见。”一喜进来禀报。

四姐？于心然命屋内其他下人进去，才叫一喜传四姐进来。

于心然在侯府的时候过得同下人一般，四姐也是庶女，被侯夫人拿捏多年，两人之间倒是有些同甘共苦的姐妹情谊的。

“妹妹。”侯府四小姐于柔然进屋来，脸上神色戚戚。

今日小琴并不当值，每个月她都会回侯府一次向侯夫人禀告诸事。于柔然既然挑了今日进宫，那必定是有意要避开小琴。

“怎么？侯夫人又欺负你了？”

四姐于柔然人如其名，性子软弱，如果不是被欺负得实在受不了了，一定不会进宫来找她诉苦。

于柔然进屋便一通哭，她本就长得惹人怜爱，这么一哭惹得于心然也想起往日在侯府之中过得心酸日子，拿起帕子抹了抹眼泪，“姐姐你倒是说啊，如今我处境比你好些，说不定能帮你。”

“娘娘，侯夫人她要将我嫁给恭老王爷作侧妃。”于柔然哭诉道。

什么？恭王爷是皇帝的叔父，今年已经六十多岁，王氏真的是不把她们当人看！

“父亲呢？父亲怎么说？”父亲永安侯碍于王家的面子，在侯夫人王氏面前软弱谦让，但是对她们还是不错的。

“若是父亲能为我着想，我怎么会如此唐突进宫来找贵妃娘娘诉苦呢？！”

于心然听她这么说，心里了悟。王氏一族一直于父亲有强大的助力，故而父亲身居高位，又有了她如今的贵妃之尊，可即使已为贵妃，又完全受制于他们。

看似唇齿相依，实际自己只是一个傀儡罢了。说到底这其中的关系盘根错节，她都说不清道不明，对于王氏，于心然又恨又怕又担心失去她这个依仗而从高处坠落。

一阵沉静之后，于柔然道，“今日，王氏回她娘家吃酒去了，我才敢出来。”

“吃什么酒？”

“她兄长上个月刚升了礼部尚书，今日王家在家里摆宴。”

“礼部尚书换人了？”于心然惊诧道，她倒没留意。

“老尚书告老还乡了，你不知吗？”

她不知啊......礼部，“是恭王爷推举的王氏兄长？”

“嗯，所以她要拿我作谢礼。”于柔然绝望道，“听闻恭老王爷好色，时常有婢女死在恭老王房里。”

好色？于心然不免想到另外一个人，叔侄俩倒是挺像的。等一下，王氏的兄长是经恭王爷举荐才成了礼部尚书，新官上任，所以会试的考题才如此剑走偏锋？

礼部、会试......

“我有个法子！”于心然道，想到这里她心都忍不住颤抖，“姐姐你敢不敢帮我做一件事？若是做得好，就不用去给恭王爷当侧妃了。”

于柔然听后蓦然抬头，“真的我该怎么做？”

秋后晌午，暖意融融，姐妹两人闭起门来说了好一会儿话，然后于柔然在小琴回来之前匆匆离开了皇宫。

科举会试如期举行。皇帝一向对科举纳贤之事格外上心，礼部筛选出了三百多篇尚佳的文章呈到了御书房，皇帝又要从其中选出一百多个人来参加下月的殿试。

华长明被暗杀，皇后受了巨大刺激，一连几日始终卧病在床，谢淑妃也称病，将清漪宫关得死死的，怕皇后缓过来后将怒气全撒在她身上。

这日下午，于心然又被小琴逼着去御书房送点心，放下食盒准备开溜时，皇帝招了招手，“贵妃留下磨墨吧。”

她不敢拒绝，乖巧认命站在皇帝桌案边上，为了不让自己犯困，于心然也去看贡士的文章。能到这一步，这些人都是天下读书人之中的佼佼者吧。

“看得懂吗？”皇帝放下手中捏着的卷子，抬眼温和地问了一声。