萧振正色作揖应承，事关两千石大员生死，哪怕只是奉诏，也不可等闲视之。

“抒古，你从虎贲军中选二十名精锐之士，携劲弩药矢随同陶折前往河东传诏，一旦出手则必致其于死地，否则后患无穷！”

蔡抒古连忙躬身应喏，然后肃立一旁。

韩端沉吟片刻，然后转看向吴汇，对他说道：“等会回去之后，你便联系河东密谍，令其密切监视军中动静，一旦有变，立即轻舸走报。”

三人离去之后，韩端走到房外，抬头看着黑漆漆的夜空，心里却有些烦躁。

侯景之乱后，梁武帝第七子萧绎在江陵自立为帝，承圣三年554年，西魏应萧詧请求攻下江陵，杀梁元帝萧绎并立萧詧为帝。

萧詧虽为梁帝，但他依靠西魏立国，故而奉西魏正朔，向魏帝上疏则必称“臣”，成了货真价实的西魏附庸。

自此之后，江陵便成了北朝攻略南朝的桥头堡，魏、周两朝皆在江陵驻扎重兵，而历代江陵总管皆是手段百出，时刻都想着将巴、湘诸州郡纳入治下。

如今，陆腾又故伎重演，欲借陈顼之手染指江南。

而大明立国未久，国内尚未平定，根本没有余力来对周国用兵，只能眼睁睁地看着陈顼和陆腾勾结在一起玩这些花样。

这让韩端如何能不恼怒？

江陵在周国手上，南朝就完全没有主动权，只能依靠比周国强大的水军被动防守。

但只要周国水军发展壮大起来，突破河东一带防线，南朝江山便岌岌可危。

后世的隋灭陈之战已经证明了这一点。

隋朝水军不够强大之时，南陈尚可依仗长江防线拒敌于江北。

但杨坚命李衍在襄阳、杨素在巴东今四川奉节打造五牙、黄龙等大型战舰并广招人马，水军实力壮大之后，便一举突破陈军布置在长江上游的歧亭今西陵峡口、公安、沌口等数道防线，拉开了灭陈的序幕。

此后不到两月，南陈便告彻底灭亡！

因此，江陵必须收复，甚至襄阳、宜都、信州、巴东等江陵上游之郡县，也不能让周国继续掌握在手里。

然而湘、桂、岭南等州郡还未平定，韩端根本腾不出手来出兵收复这些地方。

没有兵力可用，但他完全可以先落两手闲棋。

这个时候，韩端想到了任衡。

任衡本巴蜀人氏，熟悉长江上游各地风土人情，而且此人之前浪迹巴蜀、汉中、荆襄等地，见多识广且思虑慎密。

若让其前往上述诸地，再令密谍司与其配合行事，说不定就能打开局面……

府衙之外，隐隐传来了更鼓的声音，仔细一数，竟然刚到丑时。

离天亮还有些时候，但韩端却完全没有睡意，索性回到后院，令人取来铁枪，一通狂舞。

……………………

江陵城内，陈顼也是一夜未眠。

两个月前，他与陆缮、徐陵等大臣弃国逃至邺城，欲借齐国之力光复故国。

然而，齐国自皇帝高纬以下，都没有这份“助人为乐”的心思。

陆缮等人拿着从建康带出来的金银钱帛上下打点，初始之时还能得人殷勤接待，到后来钱帛用尽之后，就连典客署的小吏也对他们呼来喝去，实在是令人既羞且惭。

被人轻视可以咬牙忍受，但没了钱帛，却是无法生存下去。

无奈之下，陈顼君臣变卖了仅存的两件金器，离开邺城准备投奔周国。

然而，陈顼一行在即将进入周国之时，却在洛阳碰到了一位名叫释慧思的僧人。

说起这释慧思，与陈顼也有一段渊源。

他原本汝南上蔡人氏，俗家姓李，十五岁出家，二十岁受具足戒，后来游化各州，声名渐为南北所知。

当时不只是佛道之争，佛教内部斗争也十分激烈，释慧思多次遭到同教弟子迫害，不得不离开光州今河南潢川，率众南逃。