“回来了？”教堂门口，教父正要离开，随口问了一句。

“是的。”

“听说带你去的神父被人暗杀了？”

“嗯。”

教皇随意地摇了摇头，整理了一下穿着的金红色外套，淡淡道，“看来又要竞选神父之位了。”

他无所谓的态度和对人命的忽视让谢烛感到震惊又荒谬：“同僚死了，您一点儿也不伤心吗？”

正欲离去的教皇停住了脚步，他微微回过头，半张脸在灯火的照耀下显得格外鬼魅。他古怪地笑道：

“如果您还对人命抱有慈悲，就请坚持下去吧……总有一天，你会发现——”

【愚蠢而不自知的人不配怜悯。】

厚重的大门被牢牢推上，黑暗在一瞬间罩住了谢烛。一片烛火突然升腾起来，谢烛小心翼翼地点燃了蜡烛。

空旷的大殿一隅，摆放着柔软的床毯和一些必要的生活用品。他举着烛台，轻轻放在了床头，收拾了一下就躺下了。

刚来第一天就这么累……迷迷糊糊的睡意中，他好像闻到了什么味道——就好像祭祀拜佛时燃烧的白檀香。

……这里晚上也会焚香吗？还没来得及琢磨，他突然睡意一沉，缓缓进入了梦乡。

谢烛有个毛病就是，他一旦睡着就睡得很沉。所以，他没有听见系统在寂静中发出的声音：

[叮！主人物：解锁-神明]

良久，一个有点儿透明的人影显出了轮廓。他轻轻地蹲在谢烛床边，浓烈又痴迷的眼神一寸寸刮过谢烛的睡颜。

摇晃昏暗的烛光在他的脸上打下深深浅浅的阴影，高挺的鼻梁在呼吸中可爱的翕动，投射的黑色上面，眼皮上浅色的小痣硬是让床边的人看出了淡淡春.色。

“等到你的加冕典礼……”

模糊的声音逸出，神明轻轻吻了一下谢烛的额头——

我会等到你在祭司典礼上加冕成功后。到那时……

无法抑制的笑声中，白色长袍的神明拍了拍他蓬松的发梢。

到那时，作为奖励，神会来爱你。

你无法拒绝，也不可能逃脱……因为这是，神的恩赐。

神父选举如期举行。

谢烛穿着圣服和一群神职人员站在台上，参选者经历了重重考核后，排着队进入教堂。

一众参选者中，有一个人格外突出。

他是个年轻的男孩，估计也就不到二十。漆黑如墨的黑发垂在眉下，眼尾天生上扬，多出几分阳光可爱。

而在教皇的提问里，他的回答也十分出色。在他的自我介绍里，谢烛知道了他的名字。嘉南。

无趣冗长的选举完成后，不负谢烛所望，果然是嘉南成功被选上。他打了个哈欠，正想回去时，就被打断了。

[叮！触发任务：和嘉南一起去帮助东城的贫苦人民。]

……救死扶伤哦。

谢天使。

下午谢烛就和嘉南去了东城。

东城，与西城相对的城市。它与西城就像是两个极端：西城不信教，生活富裕；东城信教，生活贫困。

到达东城后，他们先去的临近的村庄。破旧的村门口，矗立着一尊神像。崭新的神像一看就是经常被人擦拭膜拜，与旁边风一吹就能倒的门形成了鲜明对比。

须发苍白的老者把他们领进村内，村庄内部比从外面看还要破旧——

大片的土地被荒弃，几乎每家都只开垦了一点点土地。怪异又让人感到荒谬不可置信的是：每家的堂屋都供奉着神像。

就像中了邪一样。

“神使啊……我们村快坚持不下去啦，我们村民都诚心向神，每日供奉沐浴，神的福泽，什么时候轮到我们？”苍老的老人佝偻着背嘶哑道。

谢烛忍不住问：“为什么不把朝奉的时间用在自己努力上呢？”

明明土地可以开垦，商铺可以开门……

“您这是什么话！！”老者似乎勃然大怒，顾不得他祭司的身份：“亏您还是神的指引人！神是最伟大的……”他的神色逐渐变得庄重又神秘：

“神会帮助我们度过难关的，如果不行，那就是诚心不够。”

这种态度让谢烛和嘉南都起了一身鸡皮疙瘩。病态的崇拜……

好像前任大祭司的日记里，就曾经提起过：

【x月x日，我感觉有点不对劲……对神明的崇拜太过疯狂……大家都把希望寄托在神上，也许我应该想想办法……】

病态的崇拜，延续数十年。

回程的路上，他们两人都安安静静地想着事情。

带去的物资用品已经送给了东城的人民，他们感恩戴德，仿佛这就是神的救助。今天以后，他们仍然不会自力更生，仍然会期盼着神的到来，直到没有人来救济，饥荒来临，全城覆灭。

几天过去，祭司典礼已经结束，谢烛成了正式的大祭司。大典上，教皇亲自给他佩戴上了银制十字架。

浩瀚空中，白鸟飞过，祭司的宣誓词一声声撞进神的心里。

“我发誓永远忠于教廷，永不背叛我的信仰——”

“我发誓永远爱至高无上的神明——”