这时水风忽来，卷起她的衣袂，重重纱衣如临风盛绽的一朵幽兰。

她款款回首，眸光清冷，若九重宫阙的仙妃遥望人间。

是明妃。

姜昭不由得上前几步，直到听见明妃的声音：“本宫从未陷害过任何人。反倒是你们，所谓姐妹情深也不过如此，她怨你得天子几分宠爱，你妒她姿色过你许多。”

明妃嗤笑一声，“分明各藏祸心，却装得姐妹情深。如今你这身打扮，又是做给谁看？”

丽嫔跌坐在地，哭得梨花带雨。

“你是该哭的。”明妃居高临下地瞧着她，“淮城长公主落水虽是柳才人的过失，终究你也沾了点，眼下圣人也收走了对你的那点宠爱，你是该想想，想想如何在这后宫里生存下去。”

丽嫔的哭声越发悲切，她猛地抓住明妃的裙摆，“求娘娘救我。”

“好啊。”明妃答应得极快，快得让丽嫔生了狐疑。

明妃见此露出了笑，又道：“但本宫有个条件。”

她的笑又冰又冷，像是严冬里的霜雪，鲜莹明洁却寒意刺骨。

丽嫔松开了手，匍匐在地，“娘娘请说。”

“本宫要你怀个孩子。”

远远地，姜昭听见明妃这般道。

后宫之中皇子皇女素来不少，但东宫已定多年，姜昭的兄长乃仁善之君，多年来循规蹈矩，不曾有过差错，储君的位置得百官拥护，稳妥得很。

有了合适的嫡子作为储君，齐天子便也不看重庶出的孩子，因而后宫里的庶皇子庶皇女都没太大的存在感，姜昭一直以来也视他们为无物。

她并不认为，区区嫔妾怀子会对她有什么影响。但她却很想知道，明妃要丽嫔怀个孩子是为了什么？

也许是涉及皇子的事，她们的声音低了许多，姜昭忍不住上前几步，却发现周身已经没了遮挡物，再抬眼，就见明妃眯着眼遥遥朝她看来。

明妃道：“长公主在那儿站了这般久，不若过来和我们一同聊聊。”

姜昭被发现了倒也不显慌乱，反而慢条斯理地扶了扶发钗，从容走了过去，笑说：“打搅了两位娘娘的好兴致。”

相较于明妃的波澜不惊，丽嫔见到她就显得慌张极了，面色煞白地从地上起来，怯怯地行了个礼就连忙告退离去。

待丽嫔走远了，姜昭才问：“娘娘所思所为，孤时常不解，不知能否给孤解个惑？”

明妃：“本宫只不过是闲着找人解闷，上次的事只是意外，算是本宫之过。其余的，你只需知道，本宫不会伤害正宫一丝一毫。”

她冷漠地将视线转到九州池的水面，此时日光下澈，影布石上。池中锦鲤百许头，颜色艳丽，皆若悬空而游，时而不动，时而远逝。

她垂眸看了一会儿，突然道：“后宫，当真是无趣极了。”

…

姜昭也觉得后宫很是无趣，因而她越发期待公主府竣工的日子，有时一日出宫瞧个三两趟，恨不得立即搬进去才好。

工匠们三天两头被贵人监察，也真真的是苦不堪言。

这日姜昭瞧了她的公主府，对掌事的官员反复强调要用最好的砖头、最好的木石，建出最奢华的公主府后，才心满意足地坐着马车离开。

她见天色尚早，又想着去国公府寻和玉玩乐，却见途中人声鼎沸，往来间多是高谈论阔的士人，不由得纳闷。

“紫檀。”姜昭掀开马车上的帘子，环顾片刻，“近日洛阳的士子似乎变多了。”

紫檀回道：“殿下是忘了，圣人在三月开科，这些士子是来参加制科考试呢。”

“制科？”姜昭微一挑眉，眉间的流金花钿随之微动，好似不胜凉风的娇美金莲，她不咸不淡地笑了，“那便不去国公府了，我们寻个士人常去的酒楼坐坐。”

制科是属于分科考试，用于选拔各类人才，并且时间也是随机由君王指定。参加制科的人不仅有白身，也包括有出身和官职的人。应试者可以由他人举荐，也可自荐。

近来听闻朝堂上的老官被贬了不少，也致仕了不少。可见她父皇见旧世族势力渐长，是想要培养些新世族用以制衡了。