花魁如何，盐商之女如何，官家小姐又如何……只她自己晓得，头牌那张粉白透红、圆润饱满的脸蛋如何令她羡慕不已。清瘦也就罢了，连天热解暑都要小心斟酌，她的苦闷别人又怎能懂。

沈渊在前厅坐着，很快有小丫鬟上前询问是否要茶。沈渊下意识瞥过一眼去，懒懒地回了：“不必了，你去吧……等等，送一壶白菊来，要热热的。”

小丫鬟很快送了壶上好的白菊花茶来，自觉聪明地添了几颗枸杞子，斟了一杯奉上。沈渊自个儿无心饮茶，示意其放下桌上，挥了下扇子将其打发走，继续静静坐着，赏着窗外光景。盛夏里的光影都是那般强烈，明与暗的分界线清晰又锋利，像齐整整一刀割出来。

冷香阁的前院并不十分宽阔，仅作缓冲之用，从大门入，至前厅约二十步之距。院子西头摆了两座大缸，种藕栽莲，供作赏玩。东头本是空的，明香姑娘入冷香阁那年，亲手种下一棵合欢，年年花开如雾，淡红柔粉，如梦如幻。

其实沈渊并不太喜爱合欢，总觉得其花朵太过柔弱，轻薄如烟尘，像极了新年夜里，天上转瞬即逝的绚丽焰火，美则美矣，盛放之时亦是飘零之时，未免叫人心生凄凉。

不多会绯月就回来了，举着双手挡在前额遮阳。这动作不免有些失仪，沈渊却只当作没看到：“坐下倒茶喝，慢着点喝。”等着绯月灌了两杯茶，沈渊这才端了茶杯，稍抿了一口问起正事：“如何了？”

绯月点点头，放下茶杯回话：“都妥了，已经遣了人去，不出三两日也就有消息了，小姐放心。”

沈渊眨了下眼，未置一词。这种查人的事儿，过程总是大抵相似的，没什么值得上心。

“对了，小姐……”绯月另起了话，却似难以启齿，“刚才在外头，奴婢看见刘婆子了，正、正领着温家姑娘。”

“温家？城北温家？”沈渊倏地一抬头，俨然面有错愕，直要追问道：“当真是他家那个姑娘，你没看错？”

刘婆子，那可是陌京城里有名的牙婆，凡有那档子生意，过半都必定是经了她的手。城北那个温家开的是染坊，发迹了也有好些年，怎地就要卖女儿？事情来得不合常理，沈渊不太相信。

绯月抿抿唇，很是惋惜着摇了摇头：“不会错的，小姐，那温家姑娘咱们见过，嘴唇边有颗红痣的。”

如此显然再无可辩，沈渊猜测，大约是温家生意出了岔子，才也做起了卖儿卖女的事情。可见，哪里有什么太平年岁呢……她悄悄翻了翻眼皮，也不再往深处想。