后袁绍再遣掘子军暗挖地道，又被刘晔看穿，曹操于是下令绕营布下长堑，使得袁绍空费好大军力。

两次用计皆是无功而返，袁绍怒极，乃命三军将士轮番猛攻。

鏖战数月，如今曹军已是军力渐乏，又见粮草不继，忧心后方有变的曹操欲弃官渡退回许都，因迟疑未决，于是修书一封派人赶赴许都找荀彧问计。

曹操心中实无退意，遣使相问，面上是因袁军势大难以匹敌，暗里却是在问荀彧能否稳住后方，力保许都不乱之余为己再支应数月军需，因而观得荀彧回书自是大喜过望，便要下令叫三军将士死力守住营寨。

“承尊命，使决进退之疑。愚以袁绍悉众聚于官渡，欲与明公决胜负……公今画地而守，扼其喉而使不能进，情见势竭，必将有变。此用奇之时，断不可失。惟明公裁察焉。”

另一旁，郭嘉再度细细看起荀彧所书内容，闭眼稍一回忆，只觉更为熟悉。

“主公，信上文字，却与高行之临别所言八九不离十……”

“奉孝，汝之心意，吾如何不知，然如今破袁乃是首要大事。青徐之事，权且放下，日后别做商议。行之与文若皆道相持日久必有所变，变局一生，便是用奇之时。如今吾军已近山穷末路，奉孝可知变局将起何处？”

“变局当在袁军之内！”

“此话怎讲！”

“袁绍麾下一众谋士彼此不合，前因白马、延津两败，恐袁绍震怒不敢生事，今袁绍胜机尽显，为争日后之功，逢纪等人势必相互倾轧！”

“此言甚是有理！奉孝，汝胸中可有定计？”

“河北谋臣虽众，然唯逢纪最得袁绍之心，因献计使袁绍反客为主占得冀州，逢纪常以首功之臣自诩。此人自恃功高，除审正南外，吾兄郭图及许攸等皆为其所轻视。公则因白马之失渐不为袁绍所重，然许攸常伴左右参与军机密事，仍被袁绍倚为臂助。此前说服韩馥献出冀州，乃是逢、许二人一同前往，然事后功劳尽被逢纪收入囊中，逢、许二人因此结怨已久。”

“逢纪嫉贤妒能，许攸任狭好财，嘉有一计，可教二者相互攻讦！袁绍唯亲是用，必近逢纪而远许攸，主公与许攸相识已久，若是如此如此……”

“妙哉！奉孝可速行此计！”

后数日，因粮草未至，袁绍退军三十余里，曹操遣将出营巡哨，徐晃及史涣获得细作问清虚实，晓得袁军大将韩猛运粮将至。速报曹操后，徐晃得令引轻骑数千截击韩猛所部，韩猛遇袭抵敌不住，粮草辎重尽被曹军烧毁。

因军粮被截，审配进言需布重兵把守屯粮之地乌巢，不意袁绍正值羞恼之际，反被遣回邺城监督粮草。

又十余日，曹军信使携求援书信为许攸所获，许攸有心争功，献分兵掩袭许都之计于袁绍。

唯恐许攸计成，逢纪果如郭嘉所料以曹操诡计多端，此乃诱敌之计劝阻，袁绍犹豫不定时，恰巧生性刚直的审配遣信使至帐中，先说运粮之事，后道许攸滥受民财，更纵令子侄损公肥己。

逢纪见机，进谗言道许攸或受曹操贿赂，所献之计是为一己之私，乃弃河北三军将士性命于不顾，袁绍登时怒极，将许攸斥出帐外。

许攸出帐后悲愤交加，因自觉无颜回见冀州之众欲要拔剑自刎，却被左右亲信不如弃袁投曹一言点醒。

连夜暗出营寨，许攸赴见曹操，一番尔虞我诈后献出火烧乌巢之计。

次日，将许攸留于寨中，命夏侯惇领诸将看守大寨，曹操自率精锐前往乌巢截粮。

当夜，高进心有所感，携庞统登上城楼凭高远眺。

“太白逆行柳、鬼，流光射入牛、斗！主公，此必是……”

“士元，天下风云出我辈，经此一役，四世三公的袁氏即将日薄西山，而我等鸿图霸业，却方要缓缓拉开序幕。”

终于要来了吗？

对庞统来说，辽东不过开胃小菜，此时听得高进所言，心中一时激动难耐，不由颤声问道，“主公何时挥师北上？”

“明日午后，誓师北伐青州！”