麦克则在一旁观看,一边记录每次失败的原因和细节,便于何小峰改进和调整。
何小峰小心翼翼模拟驾驶萤火虫号飞船,切入火星轨道后,飞船已经耗尽了燃料,无法进行减速和修正轨道面,直直地朝火星地面撞去。
经过多次模拟实验和数据论证,萤火虫号的燃料不足以支撑飞船减速。他们面临第二道重大难题,就是必须找到一种不需要消耗大量燃料就能减速的方法。
地面中心探讨了一阵,提出了一种解决方案,利用引力弹弓来减速。引力弹弓可以使航天器加速,也能使航天器减速。
简单地说,引力弹弓加速就是航天器和木星在相会的过程中,木星拉扯着航天器向前飞行,动能由木星传递给航天器,
而引力弹弓减速,就是航天器与木星在相会的过程中,航天器拉扯着木星向前飞行,动能由航天器传递给木星。
“这听起来很疯狂,飞船怎么可能带着木星飞?”麦克有些不理解这个方案。
“一点也不疯狂,这就是改变一下入射角和出射角就能实现的问题。如果飞船要获得木星引力加速,就必须从它背后划过,而减速就是从它前面掠过。”何小峰向麦克解释道。
“你的意思是我们要从木星前面飞过?”麦克问道。
“怎么可能,我们从前面飞过那是减速,会被木星引力直接拽进木星大气层。”
何小峰问道:“你想登陆木星?”
“抱歉,我并不想登陆木星,不是你刚刚说的要从木星前面飞过吗?”
“怕你不明白,我刚刚是举例,我们可以用木星引力加速后,用木卫二、木卫三的引力减速。”
“这听起来就很复杂。”
何小峰信心倍增的说道:“是的,这个计划的难度又上升了,不过,现在更有希望了。”
在萤火虫号努力的同时,地面中心也在模拟测试萤火虫号的最佳飞行方案,经过数十亿次的计算,工程师们最终筛选出一条最佳的路线,如果沿着这条轨道飞行,成功的概率将提高至30。
何小峰接收地面控制中心发来的飞行计划后,开始了疯狂的模拟训练。
他驾驶萤火虫号飞行在无垠的虚空,以1654ks时速向木星飞去,越靠近木星,萤火虫号受木星牵引力越强、速度越快,经过857天飞行后,成功切入木星轨道。
萤火虫号受到弹弓引力加速,时数陡然提升到4598ks,使用反作用轮调整目标飞行方向,飞船成功接受住极限扭力的考验,转向飞往火星。
经过木卫二、木卫三的引力减速,将飞行器速度减低至27ks,历经104天,成功转入火星轨道与空间站对接。
何小峰经过数百次的模拟训练后,他觉得胸有成竹,计划过程中有一丁点失误,都会导致他和麦克的死亡,但是他心中没有产生丝毫恐惧与疑虑,好像他将要做的事情再正常不过。
他想起,江晨曦经常调侃他的话,说他是一个不合格的资本家,不合格的梦想大师。大师都是教别人梦想,自己从来不信,而何小峰就在自己的信徒。
何小峰现在回想起这句话,会心一笑,自嘲道:也许我是一个合格的冒险家。