沈书跟纪逐鸢一合计，索性先去城隍庙拜拜，两人各自烧香磕头，沈书求平安，求完就在旁边站着，嘴里啜着一颗糖，那间糖铺里就这一种硬糖，除了甜，啥滋味没有。粽子糖、芝麻糖一概不做，说是材料不易得。有吃的沈书就眉开眼笑，他看纪逐鸢虔诚地跪着，双手合十作揖。
沈书不禁心想：纪逐鸢会求什么？
城隍老爷的身上脱了彩，显得斑驳，于是有人给他身上披一袭红布，泥塑的双眼直视前方，显得有些空洞。
沈书糖吃完，嘴里有种麻麻的感觉，舌头在口腔里顶来顶去，无聊地把脸转向门，只见到城隍庙外的一整条街，都是人来人往，与出了朱文正的府邸所见寥落景象全然不同。香火绵延不断，扑鼻的气味制造出一种暖意，这是人间烟火气。
有个裹头巾的女人挎着个篮子，跪到纪逐鸢旁边，喋喋不休地念叨：“郎君归来，郎君归来，诸天神佛庇佑，保佑我郎君平安归来。”她舔了舔嘴皮，慌张地向城隍老爷看一眼。
沈书不看她，耳朵却听得分明，女人在祝祷元军得胜，夫君平安回来。
“娘！”瘦骨嶙峋一小二冲扑过来，妇人连忙拉住他，让他也拜一拜，教他说了一套话，求神保佑他爹能够回家过年。
从城隍庙出来，沈书就没那么开心了。
“饿不饿？”纪逐鸢问。
“撑得很，今天都不想吃饭。”沈书强打起精神，纪逐鸢自然而然地摸他的手冷不冷，把沈书凉凉的手握在掌中，“到点你就饿了。”
“饿了再吃。”沈书让纪逐鸢牵着，在城隍庙外的老街几度险些被人潮冲散，走到人少的地方，沈书站在一户紧闭的门外，往后看显得高大的庙门，朝纪逐鸢说：“不管什么时候，这里从来不冷清。”
“世人皆有所求。”纪逐鸢勾着沈书的小指头晃了晃，“我们也来这里了。”
沈书一笑：“哥你许的什么愿？”
纪逐鸢看着他，嘴唇动了动，没有说话。
“求平安了吧？”沈书狡黠地眨眼，扒在纪逐鸢肩头问。
“嗯。”纪逐鸢往前走，沈书趴在他的肩上不肯下来，像个猴子似的被拖着走。纪逐鸢怕他跟不上，特意走得很慢。
“求富贵了吗？”沈书又问。
“富贵是要自己挣的，没有求。”纪逐鸢爽快地答，“吃蒸羊肉卷吗？”
“现在不吃，我撑得不行，你要吃吗？”于是两人买了小食，各自提在手上，晃悠着到处找地方好坐着吃，足在街上绕来绕去，小半个时辰才找到两座石刻像，对着石桌坐，另两边各有石墩一个。
纪逐鸢吃东西，沈书便趴在石桌上看他吃，纪逐鸢吃一个，随手喂他一个，喂到第三个时，沈书不吃了，响亮地打了个嗝儿。
感觉一进滁州，人家城里许多贫苦人家米都吃不上，住在朱文正府里没挨过饿便算了，上街又吃得打嗝，沈书不觉有些愧疚。再逛时，见到乞讨的人，沈书便都往他们的破碗里舍几枚铜钱。
“过几天带你去琅琊宝刹看菩萨，再去清流关赏雪，还想去哪？”纪逐鸢的手掌温暖，牵着沈书慢慢在街上走，通街都没什么人，买吃的也少，多半铺面不开，乞儿很多，纪逐鸢怕沈书把钱袋弄丢，把钱全揣在自己身上。
一群十数个小孩你追我赶地跑过来，纪逐鸢一臂把沈书揽过来，等那群乞儿过去，两人才从街边下来。
纪逐鸢灰头土脸地又问了沈书一遍。
“菩萨就算了，藏书可以翻一翻。”沈书爹重病时，他和他娘没少拜菩萨，后来他娘病，他也拜菩萨，可见菩萨不管用，是以现在无甚兴趣。
“清流关前一尺雪，鸟飞不渡人行绝。”接着沈书又说，“但这里也不常下那样的大雪，改天下雪就去清流关，这次我一定记得带手炉。”
纪逐鸢心说：不带才好。他嗯了一声，换了一边去牵沈书的右手，他一次只能牵住沈书一只手，另一只手现在摸上去又冰冷。
“晚上回去喝点姜汤。”两人正说话间，那群嬉戏的乞儿一个接一个，后面的人把手抓在前面的人腰带上，一条长龙般从沈书和纪逐鸢中间开过去。
沈书若有所觉，低头一看，他拴在腰上的短刀不见了，连忙叫道：“站住，你们！谁拿了我的刀！”
纪逐鸢猛然一个跨步，小孩顿时作鸟兽散，两个男孩被纪逐鸢一手一个抓住了衣服。
其中一个身形一矮，朝前赤身滚出，竟连衣服都不要了，光穿着一条裤子嘻嘻哈哈地抱着双臂朝旁边的摊子冲去，一猫腰整个跑不见。
“不是他。”沈书把小男孩浑身上下摸了一遍，没找到那把刀。
小孩缺着门牙，笑呵呵地把两人看着，眼珠滴溜溜地转，鼻涕流到嘴唇上方，脸冻得通红，一会翻一下白眼，嘴角流口水。
沈书：“……”
纪逐鸢把那孩子两手拘在身后，小孩朝他吐口水，把鼻涕糊在纪逐鸢的衣服上。若不是沈书躲得快，他的新衣服也得遭殃。
“把你的同伙叫来，把拿走的东西还给我们，我不揍你。”
小孩嘴唇乱动，翻白眼，做鬼脸。
纪逐鸢冷笑道：“信不信我宰了你？”
那男孩白眼停了一下，不答话。
沈书听见马蹄声，忍不住回头去看，能骑马出现在这里的人还真不多。
“哇——杀人啦！杀人啦！大欺小癞疙宝，杀人啦！老爷少爷杀小孩啦！”乞儿突然伸长脖子放声大哭。
那声音魔音入耳般，霎时让沈书呼吸都要停了，想捂住那孩子的嘴，又怕他发起疯来咬人。
马蹄声过来了，沈书心说：完蛋，别让哪位大人误会，一转眼竟看见朱文正和朱文忠两兄弟，朱文忠先过来，朱文正远远坐在马上看。
“沈书！”保儿热切地叫了一声，让侍从牵马，过来一看，便问是怎么回事。