“我姓沈，他姓纪。”

有人点头“哦”了一声说：“不是一个爹，一个妈生的？”

“没有。”沈书扒了口饭没顾上，晚上竟有白米吃，跟芋头一块儿蒸的，吃得沈书根本没嘴答话。

纪逐鸢道：“我们两家隔一堵墙，他爹是个教书先生，现在家里都没人，不投军也没办法，养不活他。”纪逐鸢看了沈书一眼，面无表情地朝众人说，“太能吃了。”

沈书：“……”一口饭堵在嗓子眼里不上不下。

围坐的众人登时哈哈大笑起来，话匣子一开，各自三言两语把家里情况说了，差不离都是盐户。

穆华林端着个海碗过来时，正在说话的中年男子警惕地闭上嘴。

“他也是冲锋敢死队的，家里有个叔叔获罪……”说着，沈书感觉穆华林杀人的眼光扫了过来，仅仅片刻，穆华林便低头吃饭，他身形魁梧，坐在那里像一头委屈的熊。

“我哥和我蒙他两次相救，不然在城外山上，咱就已经没命了。”

“怎么有人要害你们哥俩？”许达的爹俨然已经把沈书当自己儿子。

许达端着碗让到一边树下去吃，懒得跟他爹说话。

他爹压根也没打算理会他，听沈书说有人把人胳膊剁下来带作干粮，一时之间，众人神色各异，当中有两人显得了然，垂眼低头夹菜。

这些沈书都看在眼里，接着向许达他爹说：“我身体不好，反复发烧，前几日落雨没法离开，我们兄弟俩就在城外一间破庙多呆了两日。有两个人也同我们一处，在军队里也不怎么熟，在破庙里才熟识起来。有一人叫做黄三，走的时候还给我们留了一块饼。”

沈书眼角余光瞥到，对面的两个人慌张地碰了一下视线，其中一个人筷子掉在汤盆里。

沈书故意不去看他。

“夜里不知道为什么去而复返，第二天他同乡，叫李伯的回来说是找他。”沈书下来，竟道，“谁想到他找到的是黄三的尸体，这便罢了，他把同乡的两条胳膊用斧头砍用盐腌起来，带在身上。若不是这位大兄弟救下我们，我们也就被人腌制成咸肉带在路上了。”

众人脸色皆是一变，那两个神色慌张的把筷子放下，去旁边吐了。

“这些畜生。”许爹大骂道，“旁人把我们当牲口不要紧，你要记住，人就是人，得有人性。咱们这一胎投在人身上，那便是菩萨的庇佑，上天的安排。天生下来你做人，吃猪狗，吃鱼虾，凭什么猪和鱼就该着你吃？那是因为你做人，做人就得懂善恶，明是非。你还是个读书人，明白的道理肯定比老爹更多。”

“不成，我没见过什么世面。”沈书忙道。

许爹把沈书的手拉在掌心里，叹道：“你这是读书人的手啊，这两年我是什么都见过了，什么猪狗不如的人都见识过了。但我也见过为救小儿豁出性命的年轻人，也见过死在水缸口上给孙子打掩护的老人，见过起早贪黑种一年粮都不够抽税粮的壮汉。来高邮，是我的主意。”

许达眼现茫然，仿佛知道他爹想说什么，他望着天。

而天色已蒙蒙发青，短短瞬息之间，便将暮色覆盖上大地，散碎几颗星坠在天幕边缘。

“那就是我大儿子。”许爹遥遥向天上最亮的那颗星一指。

他的手指上布满茧和冻疮痕迹。

“老二，你大哥一直看着你。”许爹的话暗暗含着一股威严，他不再说下去，两手合握住沈书的手，反复翻看。

沈书还未完全长开，但他手指纤长白净，便是在融融薄青的暮色里，也浮着一层让许爹挪不开眼睛的文气。

“读书人啊，一定要考取功名，为这世道做一些什么。”

眼前的长者，与沈书爹的面容叠在一起。

已有人在催促大家吃完赶紧回屋，趁天色尚未完全黑透，院子里是不点灯的。

屋里只点一枝蜡烛，微弱的光线仅仅足够让人不要错把别人的衣服抓到自己的铺上。

沈书裹着铺上那床薄毯，缩着脖子防寒。

烛光微黄，他睡的方向朝着纪逐鸢，毕竟跟穆华林不熟。

起初沈书等着他哥叫他出去弄蛋吃，等半天纪逐鸢竟然睡得发出了鼾声。

沈书百无聊赖地看了会纪逐鸢，纪逐鸢好像没那么黑了，俩人一看就不是兄弟，纪逐鸢单眼皮，沈书双眼皮，且沈书的眼睛又圆又大，若是把一个人盯着，总叫人心都化了。

纪逐鸢若把一个人盯着。

那人肯定屁滚尿流地起来跑了，那眼神像要杀人，谁挡得住？

但沈书一直很羡慕纪逐鸢生得轮廓分明，鼻梁高耸，眉棱刚硬，他哥眉毛也浓黑。一个单眼皮，睫毛如此长。

沈书才碰了一下，连忙把手缩回来，纪逐鸢眉心动了一下，好在没醒。

沈书屏住的呼吸平复下来，他又看纪逐鸢的嘴，嘴皮甚薄，像是一柄折刀，锋利坚硬，一张嘴就要骂人。

沈书：“……”

可沈书不觉得他哥长得凶，反而觉得他随时看上去都不高兴的样子很好笑。沈书嘴角微弯起来，眼皮每眨一次，就耷拉下来一分，最后完全敌不过睡意。他睡熟以后，嘴唇微微张开。

早已睁开眼的纪逐鸢用拇指擦了擦沈书的口水，随手在薄毯上擦了一下手。

纪逐鸢小心翼翼地坐起身来。

平躺着的穆华林也睁开了眼。

前脚纪逐鸢步出门外去，有人听见抬起头看了一眼，只道他撒尿去，便又迷迷糊糊躺下去。

过了一会，穆华林也跟出门去。