庙里沈书从纪逐鸢带的水囊里，小心翼翼倒出水来清洗浑身是血的两条鱼。水得省着用，来回都得跑，昨晚上纪逐鸢去了那么久，想必取水的地方不近。沈书想着，把鱼洗干净之后，以少许水冲了下手指，用干草蹭干净手。

他把手放在鼻子下面闻了闻。

腥味还很明显。沈书耸起肩膀，身上闻不出什么味儿，便是随军的时候，纪逐鸢也会每天晚上给他擦洗脖子胸膛和背部。

都亏了纪逐鸢。

沈书抬头向庙门望去，突如其来的一个晴天，让他有些目眩神迷。走到门口，纪逐鸢已经出去，沈书心想，他应该是去捡拾柴火。吸进鼻腔的空气仍然冷而潮湿，沈书两手互相搓了搓，放在嘴边呵气。

破庙东西两侧廊庑下散乱地靠着三排花架，木头上一层淡青，甚至有的地方长出淡褐或者白色的菌菇。

沈书想起他爹说的，菇不能乱吃，便站在门上透气。他现在走路还两腿发软，跟腾云驾雾似的。

天色湛蓝，万里无云。

就在这时，门口走来一个人，沈书才要回去，认出了来人是昨天晚上下山离去的两人之一，也是在这间破庙里坚持最久的一员士兵，便笑着朝那个人招手：“李伯，你怎么回来啦？”

那中年男人头上扎着布巾，脚上穿草鞋，身上的号衣已换了，穿着普通农户的短葛，面孔冷得发红，听见沈书的声音，他浑身一抖，朝后退了半步。

沈书再次招呼他。

李伯急促喘气，拧着眉头，朝这边来，一面向庙里张望，一面问沈书他哥上哪儿去了。

“就在外头。”沈书觉出一丝不同寻常，随口答他。

李伯迟疑地问：“你们见着黄三了吗？昨晚上他说不放心你们两个小娃，回来找你们了。”

沈书摇头。

“真没见着？”李伯仔细瞧沈书的表情，见少年人满脸茫然，寻思他可能真不知道。

而沈书却注意到，对方手里还抓着一柄斧头。这不是军队里用的兵器，而是农家劈柴所用。纪逐鸢所在的部队，是一支盐民组成的冲锋队，实则就是敢死队，冲在最前面以人命做利刃，破开城门。不要说环刀、弓箭这些骑兵装备，连盾牌都不足。纪逐鸢现在所用的弯刀，还是捡漏捞到的，这支敢死队在徐州城下匆促召集起来，辗转十六州，几度易帅，直至天子再度命丞相亲自领兵。

围困高邮四十多天，城里城外，都是人困马乏。好在丞相每每出征，钱粮总是够的，纵然无法和开国时汉军每人每月五六斗米、一升盐的待遇相提并论，好歹能吃饱饭，丞相从不带饿兵。

然而四天前的傍晚，丞相被解职带走，各营将领面面相觑，竟不知道如何是好。有人来传令，命令部队就地解散。

那可真是拔剑四顾心茫然，散也不敢散，若不是有人来驱赶他们离开营房，大家伙儿都想着再等等看，观望观望，是否还会有新的事派下来。

直到一伙黑甲兵像驱赶羊群似的，朝他们举起了鞭子。

众人才敢确信，真就是皇帝的旨令，让这支南下后先连挫濠州集团军数次，逼得朱元璋交出缴获的战马，隐忍不发佯作良民的大军就地解散。

事发突然，于是便有相熟的，三五一十地成群聚在一起，盘桓于高邮城外，各自图谋生计，做好打算后，便陆续有人离开。

李伯与黄三，是最后两个离开这间破庙的同伴，他们两个是打一处来的，原就是一个村里的。

李伯是个屠夫，黄三贩卖竹编背篓、簸箩，偶尔也织些草席为生。昨儿走之前，给沈书留饼的便是黄三。

“该不会让人抓走了。”李伯犹豫地东张西望，缓步朝庙门走来。

沈书向后让他进来。

“哟，你们有鱼吃？”

沈书听见吞咽口水的声音，笑道：“还没弄，等我哥回来弄。”

李伯顺手把斧头插在腰带上，跟沈书对面坐下来，仔细端详他片刻，说：“你今日像是好些了？”

“嗯。”沈书点头，也坐下来，同李伯隔着燃尽的火堆，问他，“山下怎样了？他们先走的人都走远了吧？”

李伯眼神一黯，叹了口气：“走哪儿啊？遣散大伙没个说法，都是两手空空，口粮也吃没了，山下还聚着好些人，填饱肚子而已。”他话音戛然而止，眼神突然犀利起来，又问沈书，“昨天晚上我们还没走到山脚下，黄三就回来了，该不会这么晦气就找不回来了，你真没见着他？”

“我昨晚发烧，哥叫我先睡，很早就睡了。”沈书没提那胡人。

李伯坐立难安，焦躁地不住搔弄头皮，突然起身说出去再找找。

沈书问他还回来吗。

“回，这不有鱼？”李伯生得一只眼大一只眼小，目露贪婪。

待他出去，沈书立刻从地上起来，小心翼翼地靠近门口，就看见李伯在院坝里四处拿斧头挥开杂草，掀翻木架，朝可能的隐蔽处小声叫“黄三”。

还真是来找人的。沈书略放下心，不到片刻，又着急起来。想起他爹说的，世道越乱，人心越不可靠。那些易子而食的故事，他爹重病的时候，没少朝他说。纪逐鸢怎么还不回来？

李伯甩开臂膀在院子里找了两圈，突然在草棚附近停下脚步，他警惕地回头看了一眼，重新低下头去。

沈书才缩回来的脑袋探出去，便见李伯双手使劲，从草棚旁比人还高的野草堆底部，拖出来一个人。

沈书惊得眼睛都大了，下意识往回一缩，心头噗噗直跳。

黄三的手腕上常年系着一条草编的链子，说是他女儿给编的，家里人人都有，虽然女儿被人抱走了，这链子他一直留着。

李伯匆匆回头看了一眼，额头俱是汗水，他眉宇间闪过戾气，咬咬牙，一不做二不休，掏出斧头，朝黄三的肩部砍下。

躲在门边的沈书感觉喉咙被人掐住了。在他眼皮底下，李伯砍下黄三两条手臂，分成数段，只取上臂。沈书看着他掏出了一小袋盐，突然双眼一鼓，自己牢牢捂住嘴，不发出一点声音地沿着门往侧旁退。

沈书几次干呕，吐出才喝的清水，他强抑住恶心，心中既恐慌又混乱，那把纪逐鸢用来刮鱼鳞的弯刀闯入视线，沈书当机立断，小心翼翼地挪动过去。

外面响起来扑扑的脚步声。

沈书心跳如雷。