小娘子哽噎了喉咙，抿唇，粉白面容之上却透出一股倔强之色。
殷氏也红了眼圈，她握住苏水湄的双手，“湄儿，我知道，你不只是为了江儿，更是在为我苏家奔波，可你一个女子……”
“娘，让我去吧。”苏水湄柔声打断殷氏的话，“自从您将我接入苏家，您对我的好，我是知道的。您护着我们姐弟，我也想护着您和爹。”
殷氏听到这番话，立时便落了泪。
她抽泣了一会儿，终于艰难道：“……好，去吧。不过你若是扛不住了，一定要回来。这里是你的家，永远都为你敞开。答应我，湄儿，一定要保护好自己。”
“……好。”苏水湄泪水涟涟，郑重点头。
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苏水湄带着行李回去的时候正赶上北镇抚司在晚间操练。
陆不言一身玄色劲瘦长衣长裤，正在清点人数。
“你，过来。”男人朝她勾了勾手指。
苏水湄拽着手里的包袱下意识后退一步，“我的行李……”
男人似乎早就想好了，他勾唇道：“背着跑。”满脸得逞的恶劣。
其实陆不言今年也不过弱冠年岁，虽已成为独当一面的锦衣卫指挥使，但再如何凶狠手段，骨子里也不过是个半大孩子。
站在最前面的郑敢心偏头跟胡离说话，“我怎么感觉老大在为难小江儿？”
胡离看他一眼，“难得你这颗榆木脑袋还能开窍。”
郑敢心：“……滚你妈蛋。”
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北镇抚司果然不愧是真正的铁血汉子男儿地。大晚上的，陆不言让众人沿山路跑十圈。
其实这对于北镇抚司的人来说，就跟吃饭喝水一样普通，可对于苏水湄来说，差点要了她的小命。
众人都已经跑完了，只剩下苏水湄还在踉踉跄跄地跑。
不，不应该说是跑，而是走或者爬。
山路不平，崎岖陡峭，苏水湄小走一段就要手脚并用的爬一段，掌心都磨破了。
“跑不了就滚回家去。”陆不言不远不近的跟在她身后，凉凉吐出这句话。
苏水湄知道，男人就是在逼她自己退出北镇抚司。
不，她绝不会认输。
还有五圈。
别人都跑完了，苏水湄才跑了一半。
想死。
呼吸牵扯着胸肺，每喘一口气都能感觉到喉咙里干涩的血腥气。苏水湄眼前昏黄黯淡，她觉得自己到达了极限，可似乎还能撑一撑。
耳朵里再听不进去其它的话，她拖着身体，像灵魂出窍一般只知道摆动着沉重的胳膊和腿。
还有，还有多少……
“还有半圈。”
半圈？半圈……苏水湄艰难地扯出一个笑。
当她跑到终点时，男人就坐在那块大石上，手里把玩着一根枯枝，正百无聊赖地戳着地面，那里已经有不知道几百个被枯枝戳出来的坑了。
男人穿着挺拔的皂角靴，单脚搭起，甩着枯枝，居高临下地看着满身狼狈的她。月色下，眼睫微沉，双眸黑沉又古怪，偏偏极漂亮，像是有繁星在闪动。
“我，跑完了……”苏水湄跪在地上，双手撑地，嗓子沙哑，每一个字都像是从喉咙里挤出来一般艰涩，带着一股明显的血腥气。
男人看着她，表情意味不明。突然，他从大石上跃下，黑长的影子落下，将苏水湄完全笼罩其中，犹如乌云压顶一般晦暗。
苏水湄绷起神经，仰头直视他。
男人却并未刁难，只道：“明日卯时起。”
扔下这句话，陆不言转身离开。
阴影移开，大片月光皎洁而落。
已经很晚，苏水湄身子一软，彻底瘫坐在那里，连一根手指头都不想动。
她仰头看月。
好亮，眼睛都快睁不开了。躺了一会儿，苏水湄努力翻了个身，闻到身上的味道。
好臭，而且这么多汗，天气又这里冷，这样捂一夜，她明日一定会馊。
苏水湄左右四顾。
这个时辰大家应该都睡了，不会有人来，她记得刚才跑步的时候，这里不远处有个山中湖。
苏水湄看了一眼自己放在一边的包袱，一瘸一拐的朝山中湖走去。
冬日的天，异常的冷。夜晚的山中湖如一片无尽深渊，黑洞洞的像个巨大的破洞口袋，有些可怖。
苏水湄用指尖试探了一下温度，冻得浑身一抖。她深吸一口气，褪了衣衫，憋一口气，然后闷头跳了进去。
好冷，好冷，好冷……
苏水湄哆哆嗦嗦一顿猛搓，身子抖得像秋日里的落叶。幸好，待久了，她渐渐能适应湖水的温度。不过这么冷，总归对身子不好。
苏水湄正欲起身，突然听到一旁传来下水声。
“哗啦”一声，像是刚刚入水。
有人！
苏水湄寻的是一个湖角，还有一块大石遮挡。她立刻拿起衣服往大石后面躲，因为太急，所以还差点摔了。
等她湿漉漉的从湖角里出来，正看到男人露着上半身朝她看过来。
是陆不言！
小娘子呼吸一滞，下意识抱紧怀中包袱。
夜色太浓，湖边更甚。男人肌肤白皙，黑发贴身，像一尾白色的游鱼一般从黝黑的湖面咻然而出，溅起一朵硕大水花，然后用手撑着大石抬眸朝她看来。
“是你。”看到苏水湄，男人原本紧绷的肌肉缓慢松弛下来。
湖面上，陆不言黑发湿漉，晶莹剔透的水珠子顺着他挺拔俊俏的面容往下流淌，身形劲瘦，肌理分明，黑暗中透出一股暖白玉色，让人迷了眼。
有水珠入眼，男人随手抓起大石上的一坨白布。
“不行！”苏水湄眼尖地看到陆不言手里抓着的东西，不想喊的时候男人已经擦完了。
陆不言挑眉，面露疑色，然后顺着苏水湄的视线往下看。
他手里抓的并不是他的帕子，而是一坨白布。
什么玩意？一股奶香气？
“啧，乳臭未干，一股子奶味。”陆不言看到苏水湄这副警惕的宝贝样，眉头一皱，他抬手，不耐的将东西扔还给苏水湄。
苏水湄手忙脚乱地接住，哆嗦了半天，又羞又气，却无法说出一句完整的话。
陆不言的鼻息上尚残留着那股子奶味，他冷笑一声，“北镇抚司不是你呆的地方，趁早回去找你娘喝奶吧。”
陆不言生了一副好皮囊，用这张脸说出这种粗俗之话，着实让她震惊。可最让苏水湄觉得羞耻的是，这男人刚才用来擦脸的东西是她的……裹胸布。