宋灯带着水岫前往后山不对普通香客开放的佛堂，将侍卫留在了后山入口处。

她算好了时间，比约定的早一些到。原本想先拜一拜佛，没想到，元孟到的比她还早。

元孟正跪在佛像前，他身侧还有一个蒲团，宋灯走过去跪下，头一次与他并肩，兴许也是最后一次。

她总是恭敬地落在他后边，偷偷地看他的背影，心里偶尔也有想过，如果有朝一日能和他并肩同行，那应当是嫁给他的那一日。没想到最后却是放下他的这一日。

他们没有在佛堂里说话，最终还是来到了那个凉亭。这一次，水岫同他的护卫都守得远远的，没有人能听到他们的谈话。

宋灯看向元孟，开口道：“殿下。”

元孟也看向她，前两次见面的时候，她是含羞的少女，带着已经许久没在他跟前显露的活泼与生动。而这一次，她又变回了前世的宋灯，内敛而不逾越，好像她并不真的喜欢他。

可正是这样的表现，更让元孟意识到，原来她那时起便喜欢他，只是她藏的太好，藏的太久，以至于完全将他骗过。

宋灯道：“殿下知道吧？我爱慕殿下。”

元孟对上她平静的眼神，道：“……从什么时候开始的？”

宋灯想了想，道：“从花灯会第一次见你开始。”

她那时天真不谙世事，难得见元孟这样风度翩翩的男子，心动也是自然。后来经的事愈多，心本该愈冷愈硬，可因为先动了心，便能体谅元孟所经历的一切苦楚，有了这份共情，自然便觉得他的所作所为皆是合理，所有城府手段都是英明神武。于是愈陷愈深。

元孟突然想到那个染血的长夜，马的嘶鸣与人的惨叫混合掺杂，整座长街都烧了起来，不停有崩塌暴烈的声响。宋灯不熟练地骑着马，几乎只能紧紧抱着马脖子任它狂奔，她受了伤，身上有着大片不知道是她还是别人的血。

她带着兵马与信物来救他，最后跌落在他怀中，像一朵凋零的花。

原来那时便是喜欢他。

元孟道：“这份心意太重了，我受不起。你知道的，我已有心上人。”

他避开了她的眼神。

虽然早有准备，可真正听到的时候，宋灯还是觉得有些喘不上气，她沉默了许久，直到又能正常呼吸了，才道：“殿下有没有对我有过男女之情，哪怕只是一点点？”

元孟道：“没有。”

宋灯强迫自己看向他，不放过他任何神色变动：“那未来，殿下是不是也没有喜欢我的可能？”

元孟的神色无波无澜：“没有。”

宋灯想，果然不该再痴心妄想了。

她收拾了一下心情，竟然还能稍微笑一笑，道：“我明白了，殿下不用担心，我以后不会再做出让殿下困扰的事了。”

话说到这里其实也够了。

可宋灯没忍住，又道：“殿下是不是觉得我很可笑？在这里，为了能同殿下多相处一些，我连慧献大师棋艺精湛这种话都说了出来。为了能让殿下的眼里有我，甚至跑到于姑娘的前头去见你，差点误了你和于姑娘第一次见面。”

一口气说完这些，宋灯才发现，原来她到底是有些不甘心的。

她默默守了他这么多年，原本以为无论得与不得都心如止水，可向来静水深流，平静无波的外表下，她也有许多滚烫炽热的情感。

元孟道：“宋灯，我比你大六岁，向来拿你当我妹妹。在我心里，比起福安，你才真正是我的家人。不管你做什么，我都不会觉得你可笑。”

因为孩子做的事不会被当真么？

宋灯的那些情感与不甘被元孟这一句话彻底浇熄了，她浑身都很冷。

于暮春不过大她一岁，元孟不该这样安慰她，这只让她觉得自己更狼狈。

宋灯轻声道：“我有哥哥。”

她不需要元孟当她的哥哥。

元孟道：“镇国公世子不适合你，我会为你找一门更好的亲事。”

元孟说完这话便皱了皱眉，连他自己都不知道为什么，这句话几乎脱口而出。

宋灯不得不承认，在听到这一句话的时候，她有点恨他。

“我以为，你应该知道我爱慕的是谁？”

至少此时此刻。

元孟缄口不言。

宋灯沉默了许久，道：“我们还是可以做君臣的，对吗？”

她当然知道，做天子的妹妹要比做天子的臣子好。可她喜欢了他这么多年，就算最后放下，也不可能去做他的妹妹。

元孟或许不明白她的选择，但他点了头。

至少这样的事，让他满足她。