林挽碧踏出房门的那日，正好立夏，窗外蝉鸣声聒噪，日光透过纱窗，她将手中的画卷打开，一片斑驳的影子便落在了铺开的宣纸上。

“请师父过目。”林挽碧躬着身子，行了个礼，神色几分肃穆。她今日将头发高束于头顶，做男儿打扮，墨色的眉毛直直地描向鬓角，脸上一片素净，唯一称得上点缀的，便是双眼下方的淤青。她为了完成手头上的这幅画，熬了大半个月，到了最后关头愣是三日未合眼。

“碧儿这次画的什么？”杨永慎缓缓地走到桌案前来。

“师父一看便知。”林挽碧做了一个“请”的姿势。

杨永慎走到画作的面前，低下头来。画中描绘的乃是悬崖上纷披错落的枯藤，整幅画以大块水墨挥就，风格疏放，随意涂抹点染，枯藤的尽头，有一朵摇摇欲坠的花，仔细看时，它又是从石缝中生长而出，与枯藤并不同根。

杨永慎抬起纸面，指尖在画稿的背面抚摸：“构图奇特，笔走龙蛇，自由恣意，力透纸背。”

“师父过誉了。”林挽碧倒并非自谦，她深知比起面前这位，她这点功夫只是皮毛。便试探性地问道：“挑点儿毛病？”

林挽碧画这幅画时，完全沉浸在了自我的情绪中。她想到了动荡不安的孩提时代，想到了日夜思念爹娘来接自己回家的日子，还有她在帝都中孑然一身的那几年，包括令人难以心安的最近，她像这些衰败古藤，在风中摇晃。那朵花其实并未开放，那是她的期望，她想要抓住峭直的岩石兀自绽放。

“碧儿这风格，其实与我已经不同了。看得出来，你这些年笔下功夫确实大有长劲。”杨永慎抚摸着那些凌乱不堪的枯藤，又瞧了一眼那朵绝境中生长出来的花朵，审视的目光忽而变得慈爱，带着一丝悲悯，对林挽碧道：“你从小的这些东西，都是跟着心境来的，为师希望你以后不要画出这么苦的画了。”

林挽碧原本挂在脸上的微笑转瞬即逝，她同杨永慎对视着，既觉得欣慰又感到难过，他们都是写意派的画家，一草一木，一花一树，传达的是人的情意，有的东西无需通过言语，便能够直抵人心，这是创作者与欣赏者之间的默契联结。

“师父，你从前教我的，那些千古流放的杰作往往是在困顿中产生的，我与先人们遭受的苦难相比，不过微末。有的时候我就在想，如果用那些才情去换得安稳一世，他们是否愿意呢？”林挽碧道。

“非也，先自沉稳，才是源源不断的长久之道。所谓沉稳，在纷繁复杂的尘世中，虽穷途潦倒仍安之若素，不断产出，此乃星辰。遭受苦难而郁郁寡欢，留下绝笔，此乃流星。写意，意在表达可控之情。”杨永慎叹了口气，在林挽碧的肩头轻拍两下。

“挽碧受教了。师父，义卖会的事情，还要劳烦你了。”林挽碧又向杨永慎行了一礼。不晓得是不是在帝都待了多年，事事都要牵扯到利弊的权衡，林挽碧一想到把杨永慎卷进这件事情来，便觉得愧疚不已，这也是她近来心情郁结的原因之一。

杨永慎道：“碧儿，怎的出去了几年倒还与我生分了，你走时我便说了，这里的所有人，都是你的亲人。”

仿佛是有一双无形的手，在她即将倒下的身躯上给了一些支持，林挽碧感到了一丝力量。此时杨夫人敲了敲房门，告知他们：“常宁将军派人过来接你们了，东西都收拾好了吧。”

义卖会安排在苏州城里规模最大的八仙楼，由于杨永慎本人亲自到场，不少文人雅客们慕名前来，还有些没拿到请柬的人，只得站在楼外，一时将八仙楼门口围了个水泄不通。

林挽碧与杨永慎一前一后抵达，从后门而入，林挽碧一进去便见到了聂清珏，今日的他又换了一副皮囊，但她一眼就认出来了。

聂清珏吩咐了身边人几句，便有人过来领杨永慎去该去的地方，他与林挽碧走在人群的最后面，路过一处房间时，他一把将其推开，拉着林挽碧冲进去，又迅速将门掩上了，一只手搭在门上，绕过了她的腰，就好像是把林挽碧抱在了怀中。

“常……宁……”林挽碧昂着头着他的下巴，因过于紧张，她的双手不自觉抬起来，半蜷着十指，抵在了对方的胸膛上，面颊乃至脖颈处雪白的皮肤变成了旖旎的红色，林挽碧后知后觉地发现她的心跳得飞快，在胸膛里咚咚作响。

聂清珏轻嗅着林挽碧发稍间的草木香味，收回了搭在门上的那只手，顺势一揽将林挽碧圈在了怀中，一手穿过她的后脑勺，轻轻地揉了一下，问道：“你有没有想我？”

他见林挽碧害羞得厉害，却没想过她如此大胆地承认道：“当然想，特别想，我都想了好几日了，没事就想。”其实也就是早上才想起，但林挽碧觉得自己没说错，这段时日她忙着画画，确实就是闲下来就在想他了。

这句话像是开启了聂清珏身上的某种机关，他将双手缩紧了一些，头埋到了林挽碧的发间，灼热的气息又弄得林挽碧有点痒，她尝试着推开对方，无果后，问道：“常宁你怎么了？”

“没怎么，就是太久没见你了，挽碧，我很想你。”聂清珏的胸口闷得慌，像是有千斤重的巨石压在上面，他将下巴贴在林挽碧的头上，眷恋又不舍。

林挽碧待在这个令人窒息的拥抱里，这种喘不过气的感觉却令她感到心安，她一直都觉得要比同龄女子看得看，所以不会耽于情爱之中，而听到对方说这样的话，林挽碧却像是喝了一罐子的蜜糖，体内回流的血似乎也变得甜腻，直往天灵感涌，这是一种类似于溺水沉沦的感觉。

两人抱了一会儿，林挽碧道：“我有东西要给你看，常宁，你先松开一会儿。”

聂清珏抱着林挽碧的那刻起，就不太想撒手，他满脑子都是林挽碧那日说的，她不喜欢太子殿下，从未喜欢过。但刚刚她又亲口对自己表达了思念，聂清珏心中半是甜蜜，半是痛苦，二者在进行着拉锯，而他是这场煎熬的唯一受害者。

林挽碧拿出画轴递给他，这是一幅小画，他们最后见的那个晚上，林挽碧回去辗转反侧难以入眠，便熬了个通亮画下的，聂清珏缓缓展开，映入眼帘的是随风而摆的柳枝，旁边一行小字：不是风动，不是幡动，仁者心动。

“你送我的吗？”聂清珏捧着这张画，问道。

林挽碧不知道是不是自己看错了，这位平时冷着脸的将军，说话的语气居然些微激动，她答：“嗯，定情信物。”

聂清珏快要被两种截然相反的情绪给碾碎了，他此前还在思考，什么时机告诉林挽碧自己的身份，眼下却开始贪恋起“常宁”这个身份了，他开始感到害怕，如果没了这个身份，林挽碧是不是就要把所有东西都收回去了。

陷入情爱中的人，感知总是要敏锐许多，林挽碧察觉到了他的异样情绪问道：“你不喜欢吗？”

“喜欢。”聂清珏生怕对方再问，就要露出端倪了，他转过身时补了一句：“我有事要先去忙了，就在前几日，公主殿下来苏州了，她安排在此处要见你。”

林挽碧在心里琢磨着这草草的“喜欢”二字，越想便越有些委屈，她知道对方嘴笨，但神情是不会骗人的，她没有从他的眼中看到喜悦。正陷入沉思之际，敲门声响了起来。

“挽碧，开门。”聂清萱的声音打断了林挽碧的思绪。

林挽碧一开门又收到了一个拥抱，她觉得有些离谱，怎么聂清萱和常宁的抱人方式如出一辙，她再次被压得喘不过气来了。不过方才被情郎抱着，她只得忍着，眼下这个是前小姑子，林挽碧立马推开了聂清萱：“死丫头，我差点被你憋死。”

情郎。林挽碧回味起刚刚脑子里闪过的这两个字，她自嘲地想，可能是有些上头了吧，连对方一个眼神没有达到自己的预期，也要琢磨良久。

“我这不是想你了吗？你有没有想我？”聂清萱漂亮的凤眸因笑起来微微上翘。

有毒。林挽碧心说，连问的问题都是一模一样。林挽碧回过神来，与聂清萱眼神交汇，她甚至觉得，这俩人长得也有几分神似。她心不在焉地答话：“你怎么来苏州了？”

聂清萱敛住笑意后，美艳的脸上只剩下冷冷的神色，“来查点东西，不仅来了，还是同章葵一起来的。”