林挽碧在白玉堂一待便是好几日，荀鸣与荀泽父子打理帮派事务繁多，偶尔的空闲，他们一同吃一两顿便饭，大部分时候，还是她一个人待着。每日除了练字，便是在庭院里看看花草，描一两笔，许是心中忧虑颇多再加之寄人篱下，虽说日子过得平淡，林挽碧却很难真的静下心来。

这一天，天朗气清，惠风和畅，她平静如水的生活终于迎来了一丝波澜。荀泽告诉她，有来自林华的书信。其实有两封，一封给林挽碧，除了问候与交代她在荀泽这儿得听话之外，再无其他。一封给荀泽。

林挽碧看完之后，盯着荀泽手上拿着的信封，欲言又止，她晓得只有荀泽手头上的信，才能知道林华究竟发生了什么。

两人多年故交，林华很少让荀泽帮忙，除了这一次，因此荀泽格外谨慎，他对林挽碧说：“挽碧丫头，你爹不想你担心。”

“荀叔叔，可是不知道发生了什么我更担心，你便告诉我吧，我也不是三两岁的小丫头了，我爹只有我一个子女，他的事理所应当要我来担。”林挽碧道。

林挽碧劝了好一阵，荀泽终是无可奈何地摇摇头，将手中的信封递过来，让她自己看。

滨海一带的倭寇暂时偃旗息鼓了，林华带着一众士兵，前脚刚刚平定了海上之乱，后脚朝廷的监察使团便抵达府上，他带着满身疲惫接受军中账目的审查，最终的确被查出一项说不清道不明的款项，如今被关押在狱中，所有的消息被严密封锁，林华生死未卜。

这封信也并非林华本人所写，而是家里的管家在危难中代替他向荀泽求救，历经万难才送了出来。林华请求荀泽帮他寻一个人——青藤居士，说是只有这个人才能替他洗清污点。

林浣碧攥着信纸仔仔细细地读了两遍，仍觉得难以置信，林华要寻的青藤居士，不是什么别人，就是她自己。作为林华的女儿，她来当这个证人毫无说服力，况且不会有人相信她便是“青藤居士”。

“丫头，这个人你认识？”荀泽见林挽碧如此反应，便她问道。

林挽碧承认也不是，不承认也不是，她闭了闭眼，努力平顺呼吸，她在脑中回想，“青藤居士”究竟和林华有什么样的牵连，却怎么也无法理出一个头绪来。

正在此时，有人走近附在荀泽耳边低声耳语了几句，随后林挽碧听见荀泽说：“碎玉轩的红玉前来拜访，我先过去看看。”

风尘仆仆从外面赶回来的荀鸣，急急忙忙地闯进了厅堂，他眉目因焦急而微皱，顾不得诸多问好的礼节，将林挽碧拖到了一旁，递给他刚从当街的墙壁上撕下的一张悬赏令，与一般悬赏令不同的是，这张纸上并没有画像，只写了一句——寻“青藤居士，提供线索者必有重赏”，下头还刻着苏州府的章。

为什么没有画像呢？林挽碧心知肚明。青藤居士从未在任何场合公开露面，若她以女子的身份，就不会有青藤居士了。

林挽碧将信封连同那张悬赏令一起，以双手攥在掌心，缓缓蹲了下去。她仿佛被人扼住了咽喉，喘一口气也困难无比，似乎下一刻就要窒息。

荀鸣也跟着林挽碧蹲下，以眼神遣散了周围的人，然后轻声说道：“姐姐，你还记得吗？算命的张瞎子说过，有先祖一直在默默地守候你，是大富大贵的命格。”

林挽碧袖口捂着眼睛，却流不出一滴泪，她想若是能就此消失便好了。

“阿鸣你知道吗？我手里像攥了一把沙，我好像越用力，就越什么都抓不住。”林挽碧的声音闷在胸口，“从我娘开始，然后是外公，现在是我爹，所有我珍视的人，一个接着一个，离我远得要命。而造成这一切的都是我自己。”

“姐姐，你不要这样想，他们得多难过啊。”荀鸣凑近了林挽碧一点，仍然蹲在她身旁，嗓音放得很低，像是在说悄悄话。“我知道，姐姐现在肯定又在怪自己了，如果当初你没有以这个身份，默默地给林华将军捐款，会不会就没有当初这些事情了。”

“可是姐姐啊，我们都知道，林将军前些年太难了，如果少了你给他的那些钱，说不定便撑不到今日了。”荀鸣越说声音越小，“而姐姐如果不画画写字了，那又何处去寻长久的开心？”

荀鸣随着杨永慎读书的时候，曾问过林挽碧为何能守在桌案前不吃不喝，没日没夜地重复地画着窗外的竹丛。

林挽碧的脸上沾着墨迹，抬起一张满是笑容的脸，她说，因为喜欢。

后来出现了很多变故，荀鸣再也没有见过这样的林挽碧，只用沉浸在纯粹的开心里面。她仍然在写写画画，林挽碧收到她的作品卖出去的第一笔钱，她沉默了半日，一个人躲在屋子后悄悄地哭了。

林挽碧心中翻涌的情绪，终于找到了宣泄的出口，她双手捂住眼睛，纸张掉了一地，先是无声地流泪，泪珠一滴一滴落到地上，模糊了纸上的字迹，到了后来，伴随着喉咙里嘶哑的喊声。

荀鸣没有听清林挽碧这些低低的呢喃，他对泣不成声的林挽碧说：“姐姐，你会好起来的，就像从前一样。”

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“爹，你要带我去哪里？”年幼的林挽碧牵着父亲的手，一步一步地在乡间的泥泞小路上，留下深深浅浅的水洼。

梅雨季节的苏州，笼罩着一层朦胧的薄雾，前进的时候，这些烟雾仿佛缠绕在身上。林挽碧有些跟不上林华的脚步，裤脚上沾了污泥，鞋子也没有干处，她觉得父亲走得实在太快了，但她不敢说出口，父亲对自己总是过于严苛。

不知道走了有多久，林挽碧的脚泡在湿润的鞋子里难受极了，又冷又湿，她实在不想继续前进了，林华就是在此时停了下来，两人站在乡郊的一处草堂外，林挽碧紧张地攥着林华的衣角，她心里隐隐有种不祥的预感。

“杨先生在吗？”林华叩响了那陈旧的木门，没一会儿，有人来开门请他们进去。

宅院虽然看起来十分简陋，但总体布局倒不失古朴雅致，前院里种满了翠竹，高墙下围了个方形花坛，其中种满了兰花，还有几处摆放了盆景根雕，而鸡鸣狗吠却从后方传了出来，墙头上还有一只花猫懒懒地舔着毛，见到生人之后随即警觉起来。