“陛下！”朱缨惊叫一声，上前去扶。

建元帝面颜如纸苍白，一手紧紧捂住胸口，脸上却还淡定:“去叫太医丞。”

他扶着桌案缓缓坐下，胸口如要裂开的灼痛倒令神思清明些许，那个无情的小娘子，竟是厌恶他到了这种地步。

才答应了他不会和燕家订亲，转头就与旁的少年郎缔结鸳盟。

他的真心，她弃如敝履。

嬴昭疲倦地瞬了瞬目。

也罢，襄王有梦，神女无情。既如此，他成全她便是。

朱缨不敢擅离，叫了个宫人急急去请了太医丞，太医替年轻的天子把了脉，面有深重的忧色:“陛下体内有陈年的旧疾，余毒难清。兼之这次外伤，证虚血瘀，需好好养着，切记戒怒戒躁，多思伤神，这样才能好得快啊。”

太医丞是历经三朝的老臣，医者仁心，昔年皇帝幼时被太后下毒也是由他诊治，好歹捡回一条命。太后虽记恨他偏帮皇帝，奈何靖朝皇宫中医术还无有出乎其右者，仍容他坐了太医丞的位置。

“朕心里有数。”他面有惘然，收回手乏力似地闭了目，“去唤任城王同中书监来，南伐之事，尚需商议。”

“陛下！”朱缨见他分明心里不好受却还要强撑着，眼眶中已有泪水，突然后悔自己将那消息禀报了。

可若即使她不报，主子早晚也会知道的。她亦不敢瞒而不报。

“无妨，去吧。”

朱缨只得领命而去，同太医丞一道退出，下了云生从龙的陛阶，又悄悄问太医丞：“太医丞，陛下的病情到底如何了？”

“沉疴未愈，又添外伤。最为难治的，却是心病。”

“这段时间你们当差的也要小心，莫要令陛下心绪波动过大，这对于养病极是不利。”

太医丞说完叹着气走了。朱缨站在三月的当空晴日底下，望着式乾殿模糊在烈日光晕里的朱底玄字的匾额，也叹了口气。

今日这趟差事，她办得差极了。

长乐王府同太原王府联姻的消息并未在宫中掀起多少波澜，皇帝得知此事后，只命人向二府送去了贺礼，风平浪静地将此事揭过。

虎圈之事，众臣皆以为他是看上长乐王府的那小姑娘了，原都歇了自家女儿立后的心思，眼下瞧着皇帝似乎无动于衷，便又都蠢蠢欲动起来。尚书台接连上了好几封请皇帝为子嗣考虑立后选妃云云的上疏。

对此，皇帝通通以南征在即讨伐为重拒了，每日召宗室及重臣入式乾殿商议南伐细节，似乎当真忘了那秀丽绝俗、已定给别家为妇的小娘子。

宣光殿里，萧太后却是有些按捺不住，但忆起答应兄长的许诺，到底忍住。只冷笑道：“罢，留意着式乾殿即是。是他娶妇，他自己都不急朕急什么！”

时光如流水平淡向前，过了十来日，建元帝的伤也好得差不多了。晓喻群臣，这次南伐，他有意御驾亲征。

龙城嬴氏是马上的氏族，自开朝以来没有哪代帝王不领兵的，故而群臣也都司空见惯，太后更巴不得他死在南征途中好另立傀儡，一锤定音。送了柔然使者离京后，朝中开始着手准备南征事宜。

建元帝自五岁登基以来，朝中大小事务一应皆由太后处决，如今他要御驾亲征，太后存了要他在群臣之前颜面尽失的心思，索性放手不管。

太后只是冷眼瞧着，料想他从未独当一面必会连连出错、尽失人心。不想建元帝处理起事务来却十分得心应手，先下诏在扬州徐州征丁募军，筹备军粮，又派遣六弟高阳王嬴昀持节安抚北方六镇，调发鲜卑精骑南下。粗中有细，井井有条。

一连半月，除了那些送到两府之中的贺礼，式乾殿里再无反应。念阮终于松了口气，开始认真准备起与燕淮的大婚来。

父亲为她备下的嫁妆甚多，她亦有心多带些妆奁过去以作日后天下有变招兵买马之资，便将各物按品类分门别类，列好账簿清单。

又有随嫁车马、随行奴仆，铺子田庄，事事皆须她留心，好在前世到底有过入主中宫的经历，亦有兰陵公主亦替她担待着，如今对付起来也算得心应手。

西院里的两个堂姊也常来看她，萧令嫦带有几分庆幸又有几分不舍地拉着她的手：“念念，你真的要嫁了吗？我们姊妹三人你是最小的，没想到你倒先嫁了，倒真是出人意外。”

她这二堂姊愚蠢又贪婪，心思倒也不算特别坏，做了十几年姐妹到底还是有几分真情的。念阮淡淡一笑，回握住她的手：“二姐姐的好事也就在今年秋天了，到时候，可不要忘了请念念喝婚酒。”

这话倒是真心的，前世她是七月被册为后，十月份，皇帝为显对她的隆宠，将萧令嫦指给二弟京兆王为正妃。此事传出去，便又是他爱重她的证据一桩了。

萧令嫦有些腼腆地笑，萧令姒却是神情复杂。她一直都很清楚太后会给自己的只是妃嫔之位，皇后之位必定是念阮的，也从不敢肖想。如今她却要嫁去燕家了，自己，有可能被册为后吗？

她想起除夕夜宴上初见天子的那一面，不禁心驰神摇，粉面含春。她不在乎是什么名分，只要能长伴他左右，此愿足矣。

*

四月初一，皇帝率群臣前往宗庙拜别先祖，占卜吉凶，南征已然势不可挡。

这夜，皇帝处理完政事，欲安寝时忽地瞥见玉枕下露了一角，正是当日念阮遗下的锦帕子，眼波微微一闪。