预想之中的反应却不得见。皇帝面无表情，反而睁眼冷冷瞪了她一眼，似在责备她扰了自己清梦。

朱缨丈二和尚摸不着头脑，昨儿瞧着还那般上心，醋唧唧的，这又不放心上了？

她放了奏折，行礼告退，同时口中默数三声。果不其然，“一”字还未落定便闻后面响起熟悉的声：“让白简备马，你去茅茨堂，把王弼那本《老子注》找来。”

茅茨堂毗邻式乾殿，乃天子书房，后来就做了藏书阁。朱缨眼里藏几分促狭，明知故问：“陛下这是要去哪？”

“去白马寺。恒朔二州战乱方平，朕要为阵亡的将士祈福。”建元帝神色淡淡，由着宫人上前篦发戴冠，一时竟未察觉自己原不必对着属下解释。

烧香不能去国寺崇宁寺吗？非要舍近求远去外城的白马寺？

朱缨暗暗腹诽。

况且去佛寺烧香带什么《老子注》，主子这理由找得甚是蹩脚……倒也不敢多问，一溜烟领命去了。

一行人轻骑快马自千秋门出宫，途径金市自阊阖门离了内城，沿御道西行数里抵达寿丘里。

此刻犹是隅中时分，长乐王府正门洞开，显然太原王府的人已经到了。好在二者隔了整一座洛阳内城，汝阴公主又是乘车，脚力便慢了些。皇帝赶到的时候，太原王府一行人才在府中坐了一炷香的功夫。

鹿鸣馆里，兰陵公主同妹妹汝阴闻说天子亲至，忙起身去正门迎接。

汝阴公主悄悄与姊姊咬耳朵：“陛下今日怎么过来了。”

都道莫近禁脔，念阮是太后看中的新妇，汝阴公主实不欲结这个亲。奈何拗不过唯一的宝贝儿子，又闻说长乐王回来了，才敢过府。

兰陵心里也有些没底，安慰她：“兴许顺路。”

厅中众人心思各异，独独燕淮还不觉，兴致勃勃地同念阮说着三月上巳溱洧涣涣正宜游春：“……眼下春冰消融，再过些日子洛水河岸的春草就该长起来了，那些狍子啊麋鹿啊也都该出来了。你学会骑马了吗？我带你去洛水边骑马狩猎……”

念阮一颗心俱在建元帝突然驾临之事上，并未理他，忐忑不安地随母亲出了庭院前往正门相迎。门下，新翠枝叶漏下的和煦晨光之中，皇帝一身玄色窄袖曲裾深衣，衣画裳绣，十分郑重，

“朕自白马寺烧香而返，听说阿舅回来了，顺道便来看看。兼之昨夜夜读晋人王弼的《老子注》恰有几处不明，特来请教。”

嬴昭善谈《庄》、《老》，尤精典籍，怎会读个《老子注》还要请她阿父指点了，还一口一个阿舅叫得亲热……

念阮满心惴惴，越想越觉脊背发寒。皇帝正经的舅氏正是太后杀的，不止舅氏，连他外公一族也都尽数以谋反之名格杀，他能对萧氏存多少亲近之意？他却装得如此天.衣无缝，足可见此人超乎常人之隐忍。

两相目光对上，她不自然地低了头。建元帝目光却只在她红唇一扫便掠过去了。皓齿蛾眉，正令他忆起昨夜旖.旎绮梦，耳根微微发红。

他神色不改地看向汝阴公主：“汝阴姑姑和小麒麟也在。”

汝阴公主笑意讪讪的，心道阿姊糊涂，白马寺和寿丘里虽同在城西，但一个在南一个在北，天子要如何顺路才能顺到这长乐王府。

萧氏两房并未分家，一时众人迎了天子往外院正堂池鱼厅走，住在西院的二房崔氏母女也急匆匆地赶来了，崔氏赔笑：“不知陛下驾临寒舍，有失远迎……”

萧令姒没来，萧令嫦跟在母亲身后跪着，悄悄望一眼天子，又去瞅自家堂妹，目间闪过了几分阴暗妒色。

今日燕家上门，她还谓这堂妹与天家无缘暗自庆幸，谁知这么快天子就找上门来了。

横竖姑母只是要一个萧氏女去坐显阳殿里的那方凤座，凭什么不能是她？

建元帝对二房没什么印象，便连应付也懒得，同萧父寒暄几句进了客堂。汝阴公主今日来本是为了儿子的婚事，还未谈及便叫天子突然的造访打断，如今便愈发不知要如何开口了，池鱼厅中气氛阻绝，冰冻三尺的寒。

建元帝却神色自若地与萧父畅谈起黄老之说，仿佛他今日当真是为此事而来。

嬴氏乃马背上的民族，又因前朝清谈误国，太.祖开朝时便下旨独尊儒术不崇释老，因而这些年洛京玄学之风并不盛行，萧父难遇知音。

他本是存的应付的心思，然一番清谈下来，但觉这年轻天子识度高远、言谈清妙，心中也颇欢喜，与他自《老子》、《庄子》一直讲到了前朝的几位玄学大家。

二人交谈甚欢，陶然忘机，徒留兰陵一干人等如闻天书地陪坐。

立在母亲身后的燕淮属实听得头脑发昏，见念阮柔顺垂目似在打瞌睡，悄悄走至她身边又说起上巳去洛水河岸游玩之事。建元帝眼角余光瞥见一对小儿女喁喁细语亲密无间，心中便似打翻了碗八合齑，五味陈杂。

她何曾对他如此亲近。

寻常女子，不管内心喜欢与否，面对男子表白总该是有些忸怩害羞的。便是那日灵芝钓台中他唐突了些，可他瞧得极为清楚，她面上比那三九孟冬里结得厚厚的河冰还要冷，岂止是对他无意，只怕厌恶居多。