温大，家里排行老大，今年24岁，夔州卫正丁。

三月前随指挥使吴良德入卫大官于白帝城，本以为是个苦差事，没曾想因祸得福，捡到个大机缘。

他带着手下小旗恰逢其时救了兵备大人。

事后卫里酬功，拟升任他为总旗。不料文书报上去却被兵备大人打了回来，并托贵哥儿捎来一句话：“本官的救命之恩，岂是一个总旗就能报答的。再拟！”

吴良德那时正有求于叶宰，对兵备大人的话立马当做头等大事来办，连夜划船回奉节，召集同知、佥事、镇抚开会。

起先大家议的是试百户。

但吴良德回忆起贵哥儿说话时的轻蔑口气，索性把牙一咬：“也别什么试百户了，我看就直接给个百户。”

他这话音刚落，底下便一片哗然，因为给出百户就意味着要马上分人分田。

人尤为可说，奉节城里叫花子多得是，与地方政府打个招呼，勾来就是。

可田不一样！

夔州卫本来就山多田少，且大部分被在坐的和其手下、亲戚占得差不多了。新增一个百户，便意味着要划出几百亩田地，哪儿来？

还不是虎口夺食，从老几位兜里划拉！

另外，看吴良德重视的样子，这新百户肯定不能划给山上的瘠田。

唉哟喂……

仨同知、四佥事、俩镇抚一想到自家侍弄的肥田要被划走，顿感心痛的无法呼吸。

包括打着“反对卫所官员占地”旗帜与其他领导闹翻的宋伦亦是如此。

没错，他是反对官员侵占军户田地，但也是在存量当中腾挪，没想过又多增一张嘴啊。

吴良德见属下反对，把桌子一拍，恶狠狠地说道：“如今是什么时候？还善财难舍！我就问你们，到时兵备不满意，调本卫全部北上，谁敢和东虏拼命？”

说着手指一个个指过去，“你，你，还是你？”

被指中的人立马萎了，均不敢与吴良德对视。

接下来，几人只好垂头丧气地开始分田，你家出一点，我家出一点，总算凑够了所需的田数。

吴良德通通记录在案，看着如丧考妣的几人，突然笑了，道：“各位也不必太过伤心，这田……”他拍了拍手上的纸薄，意味深长道：“不一定划得出去。”

几人眼前一亮，问：“怎么说？”

吴良德道：“既然兵宪看重温大，那我们就要懂点事。依我看，不如将温大算进此次勤王兵之内，也给他个更好的前程，怎么样？”

“妙啊妙啊。”

“如此一来，温大能不能活着回来都说不定，这田地，嘿嘿。”

“死定了！东虏杀九边人马都像砍瓜切菜……”

“哈哈，慎言慎言。走，出去吃酒，老子请客。”

于是，温大的任命便定了下来，呈报四川都司。

温大十几天后顺利拿到了百户告身。他不知道这任命背后涉及到卫里怎样的算计，但清楚自己的任命是怎样来的。

欣喜若狂下，飞奔至白帝庙冲着明伦堂连连磕头。

可惜的是，他这番苦心错付了，叶宰当时在观日台修仙。

当然，叶宰没见到，不代表其他人看不到，被踢到勤王军的宋伦就恰恰看到了。

出兵后，叶宰将夔州卫全部编入后勤部队，有心人宋伦专门下达命令，给了温大一个哨官。

温大也的确没有辜负叶宰的提拔，做事勤劳、兢兢业业。

别人问他，都百户了，这么拼是为啥？

温大笑笑不说话，因为他脑中残存着这样一个道理：恩人的事就是自己的事，恩人要咱做啥就啥，哪怕恩人看不到，咱也不能拉稀摆带。咱老子没读过书可也听过话本，“受人滴水之恩当涌泉相报！”

俗话说“锥处囊中必脱颖而出”，何况温大身处在极为懈怠的夔州营中，就凭他认真踏实的作风，便如黑夜中的荧火虫渐渐被上级注意到。

宋伦撇开人情的心理，认同了温大是个可造之才，也暗自警醒：有些人平时看起来普普通通，其实只缺一个机会！这次北上说不定不是送死，反而是一个飞黄腾达的机会，自己也该努力了。

故到了蓟州，叶宰要组新式炮兵，下令从后勤部队中选拔时，宋伦审视度势亲任炮队主管，顺势还把温大推出来当小组长。

命运又让温大与叶宰相遇。

叶宰都已经忘了白帝山是谁救了自己，那时越级提拔温大也是四六不懂、随口乱说，事后则忘。

可温大记得自己的大恩人啊，当场激动地不行，冲至叶宰脚下就开始“砰砰砰”磕头，嘴里呜呜的话都说不清楚。

叶宰被他的动作惊到了，以为底下发生了什么不平事，这人要拦路告状！

轮值亲兵就不止是惊而是吓了，迅速作出反应，六人挡在叶宰前后左右，四人上前把温大摁在了地上。

接着一查问，才发现了是一场乌龙事件。

至此，叶宰算彻底记住了自己的救命恩人——温大。

……

温大看着眼前墙高濠深的遵化城，好不容易才将脑海中兵备大人夸奖自己的场景又按回了记忆深处，举起右手大拇指咪上了左眼。

同时嘴里念念有声，“700米……”