今日到场的宾客众多，多为身着短装，袖口束紧的武将。其中倒也有几位宽袖长袍的文官大人，正凑在一起抚须谈笑着。阿苏同小芋跟在一群丫鬟后面进了屋内，只见众人面色皆喜，围着大将军方图，祝贺其平安归来。阿苏忍不住朝宾客的坐席中打量，却未见到自家的姑娘少爷落座席中。

“你们俩瞧着机灵些，我便把这细致活儿交与你们，可听好了。一会儿厨房那边送酒来，你们先接了尽管放在热水里头温着，眼瞧这会子主人们要往来些客套，少爷姑娘们也都还未入席，等要上酒水时我便会来吩咐你们，到时你们再将温酒端了送去，可千万不能端了冷酒给主子们，记得了？”主管丫鬟水心认得小芋，知道她平时都是机灵活络的，虽然眼生旁边的阿苏，但也约莫有个模糊的踏实印象，便将管酒的差事吩咐给了俩人，也算是放心。

小芋喜上眉梢，温酒这样轻松讨巧的活儿，她可巴不得，连忙对着水心讨好道谢，一连叫了好几声甜甜的姐姐。

在场的宾客们几轮客套，终于落座。小芋阿苏这边都已等到厨房的人将酒水送来了，方家的少爷姑娘才迟迟到来，与在场大人们寒暄问候过后，也落座席中。

过了没多久，水心便过来吩咐上酒了。

阿苏端着酒壶跟在小芋身后，已经可以闻到酒壶中溢出的酒香，那个味道她一闻便牵扯出一些记忆来，此时那酒水在她手中端着，万分感慨涌上心头。

席间方家长子方不隅似乎也闻到酒香，转身探过头来，问道：“父亲好大方，今日上的酒可是家里的陈年桂香？”

“夫人吩咐今日是大日子，老爷许久未归，要用桂香洗洗风尘。”水心走在前头往各桌散酒，正好散到方不隅桌前。

方不隅似有些不满，道：“家中陈酿好酒众多，为何却用这桂香。”

“哥哥向来不是小气的人，怎么今天倒是吝啬这么些酒水来。”说话的是方家二女方云安，她向来同长兄有些距离，不敢直接同方不隅说话，便让三女方不忧附耳过来，两人背了领座，窃窃私语。

方不忧窃声道：“二姐姐，这桂香是院子里那棵老丹桂的花酿的，你忘啦？哥哥心疼这桂香是喝一盅便少一盅，日后想再酿，可没得机会了。”方云安又道：“你这一说我倒想起来了，我听婆子妈妈们说，是那老丹桂换了哥哥的性命，难怪哥哥宝贝这桂香！”