船长斯坦利最后决定，所有人离开飞行中心，独立决策权已经生效，在恢复与联合航空指挥中心的联系之前，和平号将自主决定接下来的所有行动。

至于行动计划，斯坦利表示暂时还无法告知大家。

落在他肩头的责任异常沉重。

会议室里的空气让人烦躁，克莱恩的的是一本名为的书。

斯坦利清了清嗓子，开口道：“有些事我根本不知道如何告诉所有人，好在，联合航空早在几小时前就切断私人与火星的通讯通道。现在，除了我们能第一时间掌握那里的情况之外，其他人只能靠猜测。

你们应该明白，猜测比现实的影响力更强大，有时候我宁可将现实告诉大家，这样也许比让人们随意猜测来得更好一些。”

佩里墨接着斯坦利的话说道：“火星居民想要离开火星的方法只有两种，搭乘和平号这样的大飞船飞离火星或者使用小型飞行器，火星航天公司拥有大量生产待用和正在生产的小型飞行器，尤其是arsair公司，联合航空运输联盟最大的飞船供应商，在arsair的无尘仓库中，只少有数百架可以飞行的小型飞船，运输船、货运船、行星观光飞船和科学考察飞船，这四种飞船都能在太阳系通行无阻，如果arsair开放仓库，并且不在乎超载，预计可以有将近1万人离开火星。”

“杯水车薪。”克莱恩叹息道。

“是的，没错，但是火星上有很多高智商的工程师，他们不傻，所以，这些人的目标并不是搭乘飞船离开火星这么简单，他们的计划远比我们想象的更冷静。”

佩里墨说完，弗兰肯斯坦突然大声道：“这些飞船根本不能长时间飞行，如果行星系供给站不提供给这些飞船能源，它们最后只能在轨道里飘，然后等待救援。”

“他们也许只要在轨道里飘就满足了，只要能飞出太阳系。”佩里墨说。

“但是那无济于事，我们又回到了老问题，火星二十多万人口，能离开的只有一万人，这些人如何说服另一些人自己先登上飞船？”克莱恩有些好奇，他实在想不明白。

“很简单，没有那么复杂。”听完大家的讨论，道森才迟迟开口，“他们根本不需要飞出太阳系，他们只想要飞离火星，为救援等待更多机会，这样一来，他们的目标只要确定在就可以。”

道森将无人头顶的墙体变亮，墙面上出现一片由白色点和方块构成的宇宙图景。

这就是。

取自于非洲的制高点——乞力马扎罗山，它是一个火山丘，有5895米高，矗立在周围的草原之上，而终年积雪的山顶在大草原上若隐若现，从高处俯瞰，就如同现在墙面上出现的图景一般。

这些白色积雪并不是真正的雪，而是联合航空在冥王星附近的囚禁区。

白色方块是大型监狱而白色点状是小型拘留飞船，乞力马扎罗带不配置飞行能源站，使用的通讯设备从不更新，那里是一片自由的放逐地。

被送往那里的人，都是违反律法的犯人或者被联合航空医疗委员会确诊为的人，前者囚禁在监狱，后者则关在小型拘留飞船中。