深夜时分，万籁俱静。

一轮残月高挂夜空，散发出凄冷的月光，照耀在那一排排排列并不规则的青石板路上。

没有人知道这个宁静的夜晚究竟发生了多少事，也无人清楚有些人在这一夜间究竟成长了多少。

总之，许多的事情在这一夜被彻底改变了，无论人或事。

森严的卫廷司大门缓缓打开了。

李乘湘与一众被关押的官员纷纷从卫廷司内走了出来。

除了李乘湘，他们每一个人看起来都是蓬头垢面，有些人甚至脸上还有未彻底擦干净的血渍与未结痂的伤疤。

每个人脸上的脸色都不太好看，颓废的情绪蔓延在每一个人的脸上。

一群劫后余生的人们，他们知晓自己为何被抓，也清楚自己为何被放。

没有突遭大难的悲痛，也没有劫后余生的喜悦，每个人的心里都是一片迷茫，不知前路在何方。

“殿下，接下来我们该怎么办？”

李乘湘以背影示人，没有人知道他此刻内心在想些什么。

李乘湘突然转过身，抱拳对着众人道：“这一次，是本宫计划不周，才导致了这件事。在此，本宫向诸位道歉。”

“太子这是说的什么话。我们食君之禄，自当行忠君之事。施芳泽这种佞贼，他迟早会完蛋的。”

“唉，只是可惜了陈阁老，他为了保护我等，自愿顶上那莫须有的罪名，于两日后在东集市当众问斩，朝廷又少了一位忠骨之臣。”

“陈阁老一生都为了朝廷奉献，如今晚年却落得如此下场，着实令人寒心啊。殿下，真的就没有别的办法了吗？”

李乘湘握紧了拳头，少见的咬着牙齿说道：“君子报仇，十年不晚。老师曾教育本宫，欲成大事者，必先苦其心志。老师奉献了他的一切，我们也不会例外。但现在施氏位高权重，本宫又见不到父王。为避免这次的悲剧再度发生，也为了不让老师的牺牲变得毫无价值，本宫希望诸位近段时间都静养在家，等候时机，伺机而动。”

“难道太子殿下就这么咽下这口气？陈阁老就这么白死？我等实在是不甘心啊！”

“经过这一次的交锋，想必大家都已经明白。在与施氏家族的对抗中，我们是处于劣势的一方。我们所面对的，是一位庞然大物，力量数倍于我们。而我们只有一次出手得机会，这一次出手必须要一击必杀，不然粉身碎骨的便是我们。大丈夫能屈能伸，诸位，你们明白了吗？”

诸位大臣你看看我，我看看你，像是认命一般，最后统一说道：“我等愿唯殿下马首是瞻。”

……

“小昭，救我！小昭，救我！他们杀了所有人，我已经没有办法了。救我啊小昭——”

“不——不要，不要，大哥——”

李乘昭猛然间从床上惊醒过来，才发现只是噩梦一场。

可这个梦也太过真实了，真实到让他觉得大哥可能真的出了什么意外。

“最近老是经常梦到大哥，难不成大哥在江宁真的出什么事了？不应该啊，大哥贵为太子，又有陈阁老等一众大臣辅佐，就算施氏外戚只手遮天，他们还能动一国储君？”

应该是自己最近被尸人给吓得精神有些失常，才会经常做一些没有边际的噩梦，自己吓自己罢了。

回到大邑城已经过去了三天的时间，这三天里，每天夜里大量的尸人都会来围堵大邑城。

没有智力的他们对城墙高大的大邑城没有任何办法，只能用爪子和锋利的牙齿对城墙进行着微不足道的进攻。

为了稳妥起见，李倓还专门找了精于工程建筑的工匠，让他们给判断像尸人这样进攻，大邑的城墙能够坚持多久。

工匠们给出的答案是——十年。

这才让大邑城的百姓们放心不少。

李乘昭与严东集两人来到节度使府，发现李倓的手里拿着几封书信，眉头紧锁，看表情就知道不是什么好事。

“李大人，近来是出什么事了吗？”

“唉，王爷。自我派出通知其他各城县的探子已经有三日，可回来的不足半数。这还不算什么，如今江州之内已经超过七成的城县沦陷，变成尸人扎堆的地方，只剩下少数几个比较大的城县还在苦苦坚持，但朝廷没有援兵，尸人的数量反倒在疯狂增长，下官担心坚持不了多久整个江州就会成为尸人的国度。也多亏了江州多是山地丘陵的地形，那些尸人再厉害也只是人类之躯，不然疫情只怕早就扩散到临近的靖州兖州等地了。”

这的确不是什么好消息，瘟疫的蔓延程度远远超出他们的想象。

从瘟疫在跌马县爆发，到今日也不过十日的时光，居然已经让偌大的江州沦陷了七成，粗略估算的话，尸人的数量已经达到了六七万之众。

不过半月时间，一州之地居然过七成沦陷，历史上有记录记载的几次瘟疫肆掠也没有这般可怕。

“朝廷那边还没有给回复吗？”

“因为江州北部都已沦陷，为了安全起见，我派人从南边绕远路前往，估摸时日现在还没有到达江州。王爷，这还不是最紧迫的，眼下还有更糟糕的情况。”

李乘昭揉了揉眉眼，一大早起来全是闹心的事，好消息是一件没有。

“还有什么？”

“眼下汇集在城内的难民多达三万之众，加上原本大邑城中就有两万多人，也就是说如今仅仅是大邑城内就有五万多人。这已经远远超出了大邑城的承受范围。而且，这几日白天，一直还有难民在涌入，数量只会越来越多。”

“然后呢？”

“住处倒还好，把东西两个集市占用出来，搭建临时帐篷还能容下，可眼下最重要的是粮食以及相应的物资。城内这么多的人，每个人都要张口吃饭，一天的开销就是过去的三天。大邑城内的库存粮本就不多，周围的良田更是没有几亩。原本大邑的粮食都是从跌马县和珲城两个粮仓进贡的，可现在他们都被尸人所占领失去了联系。眼下又快进入冬季，粮食库存告急，支撑不了那么久。”

“现在库存的粮食还能够支撑多久？”

“如果不再继续容纳更多人的话，也不会超过十天。”

李乘昭知道，就算派去江宁的人顺利报告给朝廷。可等朝廷商议决定之后，再由户部，兵部等一系列程序走下来，支援再到江州那已经是半个月以后的事情了。

到时候，黄花菜都凉了。

“的确是个问题。不过本王也不擅长处理这些民生问题，本王打打仗还可以，这是你擅长的领域啊李大人。”

李倓被说的哑口无言，的确他这个节度使就是干这的。

“是是，下官自会想办法的。”

“抓点紧啊，别到时候都没饭吃了，那才会闹民乱呢。对了，怎么没见着雪姑娘和都浊先生？”

“他们都在东市那边。”