夜已深，幽幽苍穹飘落无数雪花。　　　　若言送穆大夫回药铺去了，花娘端了盆热水进屋擦拭男子身上余污。昏黄烛光下，她动作轻柔而仔细。　　　　两颊血污清理干净后露出男子本来面目，剑眉星目清俊温润，细腻的肌肤有着淡淡麦色，为他更添几分英气。双臂坚硬结实，想必此人是个练家子。即便因伤面色发白，也掩盖不住他与生俱来的高贵。　　　　如此重伤还有命可活实是命大，周身大大小小的伤口已经抹了药，胸口也裹上了厚厚的细布。方才帮着穆大夫清理伤口，撕掉血淋淋的衣裳碎片时才知道，男子胸口深可见骨的刀伤深处竟还藏着一只毒箭头！　　　　此人幸亏碰上她们和穆大夫，花娘抿唇眼底心疼几乎要化为实质，穆大夫医术好是好，可镇上谁人不知穆氏药铺的药材比别家贵五倍不止，更遑论请穆大夫亲自出手所用的诊金！　　　　她好容易攒下的五两银子就这么没了，偏偏为的还是个不知好赖的外人，叫她如何不心疼！过几日去县里立户，还得另想办法。　　　　将人收拾干净，花娘拉过炕边的三床棉被为他盖上。天寒地冻，厢房许久未有人住，原先的被褥有些受潮，方才趁着穆大夫给人上药搬挪的功夫，花娘眼疾手快地换下了。　　　　浅瑄坐在灶前的矮凳上添柴，锅里热着中午剩下的菜和白米粥。若言取了药回来，浅瑄起身乐颠颠去喊花娘用晚食。待花娘和浅瑄来到灶间时，若言已将药材收拾好搁外头窗边的小炉上熬煮了。　　　　老天爷趴在长桌底下尽情享用盆里的晚餐，长桌上摆着素粉丝、碟凉拌野菜、醉花生各一碟，还有三碗白米粥。　　　　三人围坐一块儿用饭，花娘听着脚下粗鲁动静，忽然觉得她们过得如此素简，老天爷还能长得这般肥壮不是没有道理的！　　　　“除夕年夜饭如此简陋委屈你们了，这是给你们准备的岁钱，拿着吧。”因着男子的事儿忙活到现在，泡好的腊肉排骨只能改日再做来吃了。　　　　若言喝粥的动作一顿，看着花娘一脸笑眯眯浑不在意的样子，粗着嗓子不乐意道：“过完年我都二十了哪用得着给我岁钱，还是给小胖子吧。”　　　　浅瑄咀嚼着花生米，两颊一鼓一鼓“我是个小男子汉了，不需要岁钱这种哄小孩的东西!”　　　　“噗哧”花娘乐道：“你可不就是毛头小孩一个！”转而又对若言道：“二十岁又如何，就是三十岁我照样给你发岁钱。”四年朝夕相处相互扶持，若言于她而言不是亲人胜似亲人，哪能厚此薄彼！　　　　若言蹙眉道：“花娘，我真不用，家里什么境况我还不清楚吗，给小胖子就行了。”　　　　花娘将红包塞进浅瑄手里，浅瑄咬着唇手握成拳就是不肯收，小小的包子脸写满了固执。　　　　花娘一叹：“我知道你们在想什么，除夕岁钱寓意镇压邪祟，我盼着你们来年安康顺遂，家里再穷也不能连这个都省了！拿着吧，赚钱的事有我已有主意，用不着你们操心！”说完便不顾反对，将红包硬塞进二人怀里。　　　　若言板着脸没说话，浅瑄眼泪汪汪地望着花娘：“谢谢姐姐。”　　　　花娘揉了揉他软乎乎的脑袋，笑道：“赶紧吃，饭菜都该凉了！”　　　　若言想起个事，从怀里摸出两个绣着富贵如意纹的锦囊递给花娘：“那个男人身上的，还没仔细看过。应该值当些银子，就拿来抵咱们救他一命的债！”　　　　家里已是山穷水尽的地步她没理由可推辞，花娘接过锦囊下一刻便蹙起了眉，锦囊的刺绣之法源自宫里，且为彰显皇族高贵此等手法并不外传，能用得起这种绣娘的世家多同皇族关系密切。　　　　一个锦囊装了两锭五十两银，另一个则是枚入手温凉镌刻‘冷’字，雕工极其复杂精细的圆形暖玉。姓冷且与皇族关系密切，难道是那家？可那家子弟哪个不是天之骄子出行随从必不会少，怎会落难至此？　　　　莫非是旁支？那样的顶级世家，哪怕是旁支也不是她们这样的人可以沾染的。　　　　“这么多银子，这下够本了!”若言捧过两个银锭眼神发直，五十两!她这被辈子见过最大的银锭不过十两!“咱们发大财了！”　　　　浅瑄死死地盯着银锭，难以置信道：“若言姐姐的意思这些是咱们的了？”　　　　花娘抢在若言之前开口：“竟瞎说，君子爱财取之有道，趁人之危要不得。明白吗？”　　　　浅瑄有些懵懂，似懂非懂地点头：“明白了。”　　　　花娘扭头看着若言，若言撇嘴：“别这么看着我，你是掌柜你说了算。”要她说世道艰难，一条性命换一百两很值当！　　　　花娘岂不知若言所想：“那人身份不一般，你为这点银子将人得罪，往后咱们必是不好办。”　　　　若言心头一急“那怎么办！人也救了，银子还贪不得，早知道让他在河边自生自灭，省得咱们倒贴银子！”　　　　花娘莞尔：“是多余的贪不得，该他出的不会少。咱们再分点心神照顾他，也算仁至义尽。”　　　　“花娘要不咱把他扔回河边得了，你也看出他身份与众不同，万一招来了不得的仇家，咱们岂非要跟着遭殃！”若言皱眉，唯恐心底猜测成了真，她不该一时心软！　　　　花娘指尖点着桌面推测：“从他伤势来看必是在河里泡过一段时日，应当是随水流从桃花河上游很远的地方飘来。而桃花河上游湍急得很，他的仇人必定以为他死了。即便死要见人活要见尸一时半会儿也找不到这里，咱们先养着他，等人醒了再送走就是。”　　　　花娘所言在理，若言不再纠结。用完饭，趁着熬药的空档，将带回来的大鱼剖洗干净，剁成大块放入干净的木盆里，再把木盆端到后院亭亭如盖的罗汉松下，搁在大石桌上。　　　　雪下得大，过一夜鱼块便冻得僵硬，吃不完的利于保存不易腐坏。　　　　期间浅瑄执意要陪花娘守岁，结果小孩亥时过半就睡了过去。花娘抱着比前些日子又沉了许多的小胖子回屋，扯过炕头的棉被细心盖好。　　　　小胖子半年前上了私塾，学了男女七岁不同席，便再不肯同她睡一屋。花娘不得已让他睡在若言屋子的隔壁，方便照应。　　　　掩好门来到灶间的窗外，朝院中摆弄鱼块的若言道：“来年赚了钱，冬天可得多攒些木炭。被子盖得太厚，睡得也不大舒服。”说着将小炉上药罐里的药汁倒出一碗，再在药罐里添了水放回烧得正旺的火炉上。　　　　“战事一停，百姓就能过上安稳日子，日子过得安稳了，就想吃好喝好！放心吧花娘，咱们肯定能赚大钱!”对往后的好日子，她信心满满！　　　　趁花娘进灶间寻汤匙的功夫，若言端过刚放着准备晾凉的滚烫药碗，径直朝正对大堂靠右那间的屋子踏去。花娘追着赶过来，就见若言捏着那人下颚就要不管不顾将药灌下去！　　　　“等等，药烫着呢！你先放着，我来。”花娘无语，若言为人也算谨慎，却对照顾人十分不上心！　　　　若言看了眼花娘，终是将药碗搁在炕边凳子上。她是个粗人，照顾人的事还是听花娘的。　　　　花娘舀一匙药放至唇边轻轻吹凉，再慢慢给男子喂下。一勺勺下去，若言越看越不得劲，待花娘喂完一碗，她才猛地一拍脑袋，男女大防，花娘还是个未出阁的黄花大闺女！　　　　翌日，骤雪初停。　　　　若言端着热好的汤药进屋，掰开男子下颚，囫囵灌了下去。没法子，家里没个能主事儿的男人。伺候陌生男子的活儿不能再像昨晚一样让花娘沾手，只能她来。　　　　喂完药，从库房里摸出一把弓箭。自客栈被砸后她不放心单独留花娘和小瑄在客栈，就再没上山打猎过。　　　　今日大年初一，前日她特地打听过，牛二那伙之前来砸客栈的人要凑一块儿喝酒吃肉，没心思来客栈闹事！　　　　这般想着便在灶间留下字条：药已喂，上山打猎！　　　　之后若言背上竹篓，开了后院的小门，自小道出了镇子。她特意起了个大早，希望今日够运气能碰上好的猎物，改善家里伙食或者卖几个钱。　　　　花娘醒来时，锅里的热水已开始泛凉。将就梳洗一番，刚把水倒掉，浅瑄已穿好衣裳来到院中。　　　　花娘见他眼里闪着兴奋的光，便忍不住笑道：“有什么大好事儿，说给姐听听，看把你给乐的！”　　　　浅瑄一扫往日的起床气，激动道：“二丫昨日说让我今早去她家找她玩儿！”　　　　过年送二丫什么好呢，就买个漂亮的糖画吧！还要给老天爷买个肉包子，作为它的新年大餐。余下的铜板就先存起来，到时给姐姐一个惊喜！　　　　二丫是小瑄的最好的玩伴，花娘拿过木梳边给他梳头边道：“去吧，只一点别玩得太晚，早点回来用午食！”　　　　浅瑄点头应允，两人用了早食，花娘又交代了一番，才让他离开。　　　　估摸着今日依旧没生意，花娘回卧房将绣了一个月的绣品悉数装进小挎篮，锁了店门，往镇上最好的胭脂铺去了。　　　　胭脂铺除了卖胭脂，还卖些女子常用的绣帕香囊团扇等等。　　　　花娘自四年前来此后，便常绣些小玩意儿拿去那间铺子卖。一来可维持生计，二来那铺子的掌柜钱叔跟原主爹有些交情，给的价格也公道。　　　　浅瑄怀里揣着小铜板儿，兴高采烈来到东街街尾的那家粮铺前，糯糯的喊着：“刘大哥，二丫在家吗，我来找她玩!”　　　　被唤作刘大哥的少年约莫十六七岁，情窦初开的年纪。正在铺子里整理货物，见了浅瑄很是欢喜：“是小瑄来了呀，娘带着妹妹去舅舅家吃杀猪菜了，要到后日才回来呢!”　　　　一听二丫不在浅瑄顿时失落至极，刘生问起花娘他也只淡淡答了句：“姐姐在去卖绣品了。”　　　　刘生本想细问昨夜黑面罗刹救了个男人的事儿，见浅瑄心不在焉也知问不出什么，便歇了心思。从怀里摸出四块花生糖：“新年里，家里没啥可招待，几块花生糖给你吃着玩。”　　　　“谢谢刘大哥”浅瑄捧着花生糖兴致缺缺回到客栈，取下挂在脖子上的钥匙开了门。悠悠叹气，二丫居然抛下他吃好吃的去了。　　　　老天爷在后院听到动静猛扑过来，浅瑄抱住老天爷的脖子，突地想起昨日那人，压低声音道：“嘘，小声点，有病人要休息！走，咱们看看去！”　　　　一人一狗悄咪咪推开房门，凑到炕边儿，不带一点儿声响。　　　　躺在炕上的男子看起来很温柔很英俊，浅瑄不知该如何形容，反正这是他见到的唯一一个比若言姐姐还好看的男人！　　　　将屋里的矮凳搬到炕前，一屁股坐上去盯着男人眼都不眨。老天爷乖巧蹲在他身侧守候，同坐着的他一般高。　　　　时间不知过去多久，久得老天爷躺倒在地，浅瑄由端坐改为趴在炕沿。阖上眼睛快要睡着之际，随着一声痛苦的嘤咛，浅瑄猛地惊醒。　　　　冷枚自疼痛中睁眼，脑里闪过风雪夜刀光血影的画面。心头苦笑，他已递上辞呈，那些人还是不肯放过他，不知大哥得知他落难又是何种反应？　　　　冷枚渐渐沉下心打量四周，简陋寻常的民屋算不上宽敞，于他而言有些逼仄。屋瓦透进缕缕寒风，纸糊的窗户快要散架被木条临时固住。屋中唯一的桌子少了两条腿，由一条长凳临时作支撑。　　　　地上青砖坑坑洼洼，索性身下的被褥还算干净没有特别的味道，这是冷枚唯一觉得得庆幸的“这里是?"　　　　浅瑄嘟着脸，托着腮偏头打量冷枚：“我家。”　　　　看着眼前天真无邪的毛头小孩，冷枚细细回忆那夜的事：“我怎会在这里？”　　　　“买鱼的时候，渔爷爷将你送给我们了。”浅瑄　　　　“送？”冷枚眉峰微蹙，费力撑着半个身子坐起来。肩臂又开裂的伤口和胸前的绷带，无一不提醒他被人救了的事实。　　　　“是啊，买鱼送的。”浅瑄眨巴大眼，将事情始末如实相告。　　　　冷枚得知事情始末“……”　　　　他还真是被搭送的，默了一会儿，又道:“有吃的吗？”　　　　浅瑄不假思索道：“有啊，早上的粥还剩了一碗在锅里，你等着！”说完一溜烟跑了出去。　　　　冷枚靠墙半坐，等了片刻没等到，又等了一刻钟，才看见小孩儿端着热气腾腾的白粥进屋。冷枚眉头紧锁，犹豫着要不要喝下这碗粥！　　　　浅瑄用沾满柴灰的手，不好意思的挠了挠光洁的额头，留下一抹黑。张开皓齿嘿嘿一笑：“天冷，粥早就凉了。你是病人喝凉粥不好，我烧了几把柴火将粥热了，大哥哥你趁热喝了!”　　　　看着小孩殷切诚挚的目光，冷枚仿若被凌迟搬接过粥碗。见人还是没动，浅瑄又道：“放心吧，这碗粥就当是我请你的，不收你的钱！”　　　　没看出来小孩还挺爱财！倒是个有教养的小孩，知道病人不能吃冷食。冷枚正犹豫要用何种托辞推掉这碗粥时，外头传来喧哗之声。　　　　老天爷猛地从地上爬起呜咽出声，前腿微弯，眼神凶恶，如临大敌！　　　　浅瑄心头害怕极了，面色发白慌张道：“大哥哥你先喝着，我去大堂看看！”说完便匆匆跑了出去。　　　　老天爷紧随其后，像个保卫主人上阵杀敌的忠诚护卫！　　　　冷枚松了口气，他素有洁癖，哪怕是在尸骨横飞黄沙漫天的战场，不洁的食物他依然不食。身受重伤，此刻还能心情气和待在这间阴暗的屋里，已是最大的极限。这粥，不喝也罢!　　　　“汪，吼吼!”　　　　“呜哇哇哇……”　　　　前头传来小孩的哭声和大人的喝骂，夹着痛苦地狗吠声。这家的大人去哪儿了，为何只留稚子在家被人找上门欺负？　　　　念着这家人救命之恩，冷枚叹了口气，缓缓掀开被子，裹上花娘早已备好的衣裳，端着粥艰难地挪到院里。　　　　这是间一进的院子，前楼三层高，似乎是家小酒馆。　　　　从后院挪到大堂，足够冷枚从大人的喝骂声中听清来龙去脉。　　　　这是家客栈，由死了爹娘的姐弟两人撑着，本地的街头无赖过来收这个月的保费。姐弟俩手艺不行，客栈一直没生意连生计都难以维持，如果交不出钱便拿客栈抵债！　　　　冷枚进了大堂，便见几个地痞正将一屋子本就破烂的桌凳砸得更碎，从他们的话里听出此举只为出口恶气!　　　　小孩跪在地上哭，大黄狗被人踹得狠了，趴在旁边有气无力的呜咽。　　　　冷枚将粥放在旁边的桌子上，不声不响地接近，面不改色地捏住那只将小孩脑袋使劲往地上摁的胳膊，冷笑一声：“呵，欺凌弱小，兄弟本事挺大！”　　　　冷枚大病初愈面容憔悴嗓音喑哑，但高高在上藐视凡夫的冰冷眼神，依然令几个没见过大阵仗的无赖不由得神情紧张，尤其是被他制住的牛二。　　　　“撒，撒手！大家都是道上混的，别闹得太难看！”牛二人称牛哥，是这些混混的头目。此刻疼得龇牙咧嘴，想抽出被冷枚扣紧的臂膀，奈何如何挣扎都是徒劳！　　　　此人究竟是吃什么长大的，看着瘦弱无力，力道竟跟黑面罗刹差不离了!　　　　有间黑店平日有黑面罗刹，镇上没人敢明目张胆欺负花娘姐弟。牛二好不容易揪着黑面罗刹不在客栈的机会，招呼兄弟们会打上门来！想找回之前被背面罗刹狠揍的场子，谁想有间黑店竟还暗藏高手!　　　　“叫你的人住手，否则？”冷枚用了内劲，身体有些吃不消却也强撑着。　　　　牛二疼得脸青白黑，急忙叫弟兄们住手。冷枚甚是嫌弃的将人甩开，带着驰骋沙场狠厉：“滚，看着你爷就倒胃口！”　　　　牛二被甩得一阵趔趄，索性被兄弟们即时扶住，勉力抬着快要废掉的胳膊，不甘地瞪了眼满脸泪痕的浅瑄，撂下狠话“没看出来兄弟还是个练家子，哼，走着瞧！”　　　　见人都走了，浅瑄从地上爬起来拍去身上灰尘，擦干泪痕抽噎道：“谢谢大哥哥，大哥哥你真厉害!”　　　　浅瑄手上有灰，和着泪水擦得满脸花。冷枚面色苍白如雪，不忍直视地挪眼，有气无力道：“有吃的吗？”　　　　浅瑄见碗里白粥还在，他也顾不得人为何没喝了。满脑子都是对这个浑身是伤，还帮他打跑了坏人的大哥哥的感激“有是有，不过是生的，大哥哥你会做饭吗？”　　　　“带路”冷枚淡淡吐出二字。　　　　花娘今日去胭脂铺多费了些时辰，本想早去早回，奈何钱婶非拉着她讨论刺绣。这些年多亏了钱叔的照料，又是大年初一，花娘不好推脱。这么一耽搁，就误了往日做午食的时辰。　　　　花娘回到客栈，看着后院烟囱冒出炊烟，以为是若言回来了。闻着香味又觉不对，若言做不出这么香的菜！　　　　“冷大哥你好厉害啊！”　　　　“冷大哥你做的菜好好吃啊！”　　　　花娘疑惑到了厨房，见浅瑄蹲在灶前烧火，眼神崇拜地望着某人便了然了。　　　　闻着菜香花娘头皮都炸了，顿时没了好脸色：“既然醒了，不敢紧离开跑来厨房作甚，等着仇家追上门么！”　　　　浅瑄的脸蛋早已自己擦洗干净，见着花娘，脸蛋红红地兴奋道：“姐姐，冷大哥可厉害了！”　　　　花娘一声冷笑：“是挺厉害，不问自取视为窃。看公子出身不凡，莫非连这点道理都不懂？”　　　　锅里煮着的，是花娘准备吃两顿的腊肉排骨，还有家里余下的所有粉条，还有煮掉一颗大白菜！天可怜见，家里穷到这地步，这一锅是她们三个两天的口粮！　　　　冷枚慢悠悠搅着锅里的汤，半晌才放下勺子。眼前穿着旧棉布碎花裙的姑娘便是他的救命恩人，他早已从浅瑄嘴里套出想要的，知道这一家向来节俭，心思一转便明白花娘会生气的原因。　　　　冷枚待人向来谦和，勾唇笑道;“姑娘何必动怒，冷某实在饿得厉害，不得已才让令弟带我来后厨。再说姑娘从我这得了两个锦囊，姑娘不会忘了吧？”　　　　花娘蹙眉，他如何知道他的锦囊在她手里？瞥了眼浅瑄，此人手段高啊，短短半日就出了小叛徒!　　　　浅瑄心虚地挪开眼神，跑过来小心翼翼牵着花娘手道：“牛二又带人来客栈闹事了，是冷大哥将他们打跑的！”　　　　“他怎么又来了，之前将咱们客栈砸成那样还没被揍够么？”花娘眉头蹙得更紧，若言一不在就有人来闹事，长此下去如何得了！　　　　转而一改先前对冷枚的不待见，心平气和道“先前多有误会，既然公子帮了我们姐弟，这顿饭就算我请。”　　　　冷枚挑眉：“多谢！”　　　　片刻后，花娘震惊地看着正大块朵颐的一大一小，身前一大盆腊肉排骨炖白菜粉条，能将白菜粉条做得如此出色的厨子不多见。前世在皇帝跟前伺候，自然明白这样的厨艺，比之宫里的御厨总管也不遑多让!　　　　这一刻花娘无法掩饰内心的激动，萌生了一个大胆的想法！哪怕明知此人身份不一般，在巨大的利益面前，她决定不论花多大代价，定要想方设法将他留在有间黑店！