华佗道：“大王可听说过关公中毒箭之事？当时箭伤他右臂，某刮骨疗毒，关公略无惧色；如今大王小可之疾，又何必多疑？”

曹操冷哼道：“臂痛可刮，脑袋安可砍开？汝必与关公情熟，想乘此机会，学那吉平而已！”

言罢，便呼左右将华佗拿下，投入狱中，拷问其情。

贾诩闻知此事，便上谏道：“华佗之术，并非虚妄，实有高明之处，能治病救人，未可废也。”

曹操不听其言，反喝叱道：“此人欲要乘机害孤，正与吉平无异！”

言罢，心中越想越加愤恨，乃急令追拷。

……

且说沙摩柯自建安二十四年起兵响应关羽以来，时常日久，蛮兵多有折损，又临近春耕。

于是众蛮将乃往见五溪蛮王沙摩柯道：“自我等随大王助力关羽以来，儿郎们死者数百，而伤者更有近万人矣。然至今关羽所做之承诺却未见分毫，末将心中常常忧虑。”

沙摩柯笑道：“关羽以信义立世，纵是曹操亦是信任，又何必忧虑？再则尔等岂不闻汉中王刘玄德仁义之名？”

此话言罢，众蛮将默然无语。

片刻之后，又有一老蛮将言道：“大王此话虽然有理，但如今正值春耕时分，若此战旷日持久，届时纵然关羽信守诺言，也已然过了耕种良时，亦为之晚矣……”

顿了顿，又接着说道：“再则，我等兴兵之时，正值隆冬，既不能上山打猎，又不能下水打渔，更不能耕种粮食，故而将士颇多。

如今既入春夏，又不得利益，因此将士们畏惧日后秋冬之际，严寒无粮，多思归家去耕种渔猎，士气低落，难以为继，还请大王思量。”

沙摩柯闻言，觉得有理，便道：“既然如此，我便书信一封，言此间难事，报于汉中王，看他如何回复我等，其后再行定夺。”

沙摩柯正当书写信件，旁边老将又道：“汉家之人，自古视我为蛮夷，多有轻视，若是只有书信，只怕他汉中王不甚重视。

末将以为，自古行军征战，最惧兵变，是否要暗令部众，稍微闹上一闹，予以汉中王压力？”

沙摩柯闻言，沉思片刻后道：“汉中王素有仁义之名，当可信他一回。若是他回复不能使我等满意，届时再闹不迟。”

言罢，见众蛮将无有异议，便写下书信，令快马往江陵而去。

……

巴丘城。

马良听闻探马来报，说是东吴陆逊起大军，顺湘水而下，水陆并进，前来攻城，顿时大惊，连忙招房陵太守邓辅、南乡太守郭睦同到城头观望。

比及城墙之上，众人远望，东吴水陆大军，围而不攻，并于数里之外下水、陆之寨。

马良及邓辅、郭睦见状，不由纷纷皱眉，不知其意，只得下令，各处城关严防死守，无论任何挑衅，皆不得出战。