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祁王朝东部，一处灵山之巅，身穿白袍的中年人拱手立于亭前。亭中两老人下棋正酣，一老人则坐在方桌前自斟自饮，完全不顾那白袍中年人的面子。

“蜚之为名，体似无害，所绎枯竭，其干谯厉，见则天下大疫。这时候就需要我们这群普济众生的修士，去凡尘中救助世人摆脱瘟魔。上泱那边注意一些，太子若是想要走他弟弟的老路，便由他去，横竖都是个死罢了……”

申无瑕低头应是，内心却挣扎万分。作为宗主，他必须要时时刻刻为宗门着想。但出于修道初心，他又不忍心看到世间无辜民众受此劫难。近些年来，他修道渐缓，原本近在咫尺的练虚合道，也变为了咫尺天涯间。

目视着申无暇远去，两位老者重新收拾起棋局，而那位自斟自饮的老者则站在崖边，眼神飘忽不定，心中涌起一股不明意味。祁王朝虽然眼下还在本宗的控制中，但毕竟这一代的皇子都不是善茬，是养犬护主，还是养虎为患，都不可预料。

“两位师兄，若无其他要紧之事，我就先行回宗了。蜚既已出世，就先交给那群自命不凡的散修去解决好了，整天嚷嚷着要济世为民，这次可是他们出头的大好机会。若是散修无功而退，那再派出门下弟子去名利双收即可。”

老人拢起白云，悠哉哉离去。灵山之巅余下的两位老者抚须而笑，棋盘旁三颗松子本应同行同列，现在再看却是两子靠前。

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祁王朝国都上泱，太极殿上，臣子破天荒地尽皆列位齐整。三公位列前排，眼观鼻，鼻观口，皆是沉默无言。龙椅上的健硕男人面沉如水，身旁妖媚无骨的佳人大气不敢出，小心翼翼地挽着他的手臂。

“怎么？非要让孤把国库里的钱财全都拿出来给尔等赈灾？区区一场瘟疫，尔等竟如此小题大做！这国库中的钱财，孤不许任何人动！别跟孤扯什么那群贱民只能掘草根为食，那他们为什么不吃肉？山林之中，兽类贫乏？你们啊，少贪一些不就没事了！”

当朝人王祁炀，抬手将面前美酒一饮而尽，国库中的所有资财，他是不会让殿上百官中任何一人去挪动的。即使是太师、太傅和太保，也必须要经过他的同意。

“可是陛下，那边境本就荒凉，现在又遭瘟魔肆虐，臣唯恐那些手握重权的将军们拥兵自重，我们要是随意置之，怕是要引起边境哗变啊！”

“褚大夫多虑了，孤尚未继位为帝时，南征北战，东讨西伐，那都是家常便饭一般。孤比你们要了解那群将军，只要孤在位一日，他们就不可能叛逆！”

眼见祁殷辛言之凿凿，一名正气官员淡然出列，呈上了早已准备完全的帛书。

“陛下，据臣所知，那镇东大将军崇凌骁，数年前便已与鲸澜宗暗通有无，其正妻更是鲸澜宗宗主之女，反叛之心昭然若揭啊！您还要继续昏庸下去吗？难不成定要等到那征西、定北和平南三个大将军都生出叛心时，您才会幡然醒悟吗？！”

祁炀将帛书用力撕碎，踢翻面前的案台。宛如发狂的狮子，眼神中闪过一丝寒芒，厉声怒骂。

“混账东西！孤何时亏待过他们？每年军费以及其余开销，孤什么时候说减少过一分？欺我太甚！欺我太甚！太师，孤命你立即率军前往华齐关彻查此事，若是情况属实，带着崇凌骁的人头回来！”

太师钟离元昧，作为鸿乾天宗前几代中天资卓著的修士，已侍奉了三代君王，虽已是鬓角微白，但修为却未曾衰落半分。

拱手走出太极殿，钟离元昧紧了紧腰间的剑，看看远方笼罩着淡淡绿色的地界，再看看不远处天宗老祖的半身法相金碧辉煌。嘴唇微微蠕动，转身走下玉石阶梯，殿内人王暴怒的声音再度响起。

“来人，把褚大夫叉出去，扔进天牢好好反省！目无君上，按罪当诛！