长兴候偏偏有风度，温润有风姿。

内外兼修，德行皆美，这是朝阳城人人所称赞的。

长兴候还是世子时，便被好事的城人们誉为“如玉公子”。

才华容貌冠绝一时，是少女们心目中首选的如意郎君。

后与尚书府嫡女杨氏喜结连理。婚后二人相敬如宾，伉俪情深。多年来，长兴候未曾纳一妾。

—一—————

长兴候府，后院。

幽深的回廊里，一名约莫三十来岁的妇人手端白瓷大碗，小心翼翼地迈步前行。

白瓷大碗中盛了乌鸡汤，汤面浮着几颗大枣儿。香味浓郁，直勾人胃中馋虫。

此时，前方亦有两名清秀婢女端着托盘款款而来。她们并肩快走着，两人似再说悄悄话，时不时低下头小声发笑。

端瓷碗的妇人行步十分小心谨慎，生怕洒了碗中的汤。

两名婢女拾阶而上，说笑间直直撞上妇人低头看路的妇人。

“啪”的一声，碗碎汤洒，汤汁四溅。

“吓！”婢女吓一跳，手里的托盘翻落地上。

妇人一时未反应过来，而她的手上，衣衫上皆洒了残汤。

待回过神，其中黄衣婢女怒目训斥：“你做什么！莫不是眼睛长头顶了。”

说罢气呼呼蹲下身收拾衣物。

片刻，她又腾地站起来，指着手里溅了鸡汤和沾了灰尘的华丽锦服吼道：“这是大小姐新裁的衣裙，现在被你毁坏了，你想想如何给大小姐交代吧！真是该打！”

“是我不好……是我不好……我该打……我该打……”

妇人弯腰道歉，嘴里不停说着自责的话。

那婢女依旧气恼无比。这可是夫人花了大价钱让芙蓉居专门为小姐量身定做的，仅此一件。

这下可怎么对小姐交代啊！

“确实该打！”

看着妇人唯唯诺诺的模样，火气腾地窜上头顶，抬手就要推搡妇人。

粗糙的手还未碰到妇人，便被一只细如削葱根的素手钳住手腕。

“住手。”清凉如山溪的声音响起，声音的主人淡淡与婢女对视。

“呵，你敢拦我？你也想被打吗？”语气不屑。

素衣少女面无表情凝视趾高气扬的婢女，钳住她手腕的手又紧了几分：“你大可以试试。”

“你放开！”婢女吃痛，怒斥：“她方才弄脏了大小姐的衣物，一定会被惩罚的！”

“暮儿，是我的错，我马上就去给小姐道歉。你放开她，我们不惹事好不好？”

妇人急忙上前劝少女，心里着实怕她惹上麻烦。

少女转头看她，语气瞬间温和：“荷姨，我都看见了，你不用担心，我会处理。”

说罢又看向婢女，嗓音冷淡：“方才是你撞上荷姨，现在却要怪罪到她身上，你是觉得，她好欺负吗？”

“胡说！明明是她不看路自己撞上来的，你现在分明想帮她推卸责任！”

“就是！我也看见是她撞的，别想抵赖！”另一名婢女见势帮腔。

呵，长兴候府的人谁不知道，夫人最讨厌的就是候爷收养的这个野女。

不过是个寄人篱下野丫头罢了，还真当自己是府里的主子了？

而自己是夫人身边的得力丫鬟，只要把责任推到野丫头身上，夫人定会责罚她。

少女甩开婢女的手，掏出手帕替荷姨擦拭手上的鸡汤，淡淡扔出一句话：“不是我们的错，就算你去告状，我亦无惧。”

婢女忿忿瞪她，咬牙切齿：“你等着！”

两名婢女带着一肚子火气离开，妇人脸上满是担忧。

“暮儿，都是荷姨不好……你与她起了冲突，夫人定要责罚你了……这可怎么办啊……”

少女低着头细细为她擦干净手上的残汤，不在意地轻笑一声：“荷姨不怕，这么多年了，我挨的打还少吗？我不怕挨打，只想叫她们知道，我许朝暮，不是任何人想欺负就能欺负的。”

荷姨无奈地长叹一气：“暮儿，我们现在寄人篱下，有时候该忍就忍着点……”

“荷姨，你不知道，大多数人皆欺软怕硬。若你一直忍让，她们便会一直欺负你，你比她们强悍一些，她们便会怕你几分。这件事若是我们的错，我认，但这不是我们的错，我绝不认。”

荷姨看着眼前清雅冷淡的少女，心酸至极。

自打来到长兴候府，便没少被长兴候夫人针对。

偏偏暮儿又是刚烈的性子，这些年没少被夫人以各种借口责打。

这些年，暮儿身上总是带着伤，每每都是旧伤未愈又添新伤。

若是当初……

荷姨似是想到什么，面色带着几分悔恨，旋即又无奈摇头。

嗐，这种日子什么时候是个头啊……

正值槐月中旬，帘外春雨潺潺。

雨珠儿细密地敲打在屋檐上，坠落于花木中，自成曲调，落地成音。

花厅里，长兴候夫人杨氏端坐在中央的软椅上。她虽已迈入中年，但保养十分得当。