“大舅子。”苏老大顿足，诧异道：“你怎么来了？”

来人正是苏棠的舅舅——李大郎。

李大郎仍是怒气冲冲：“我要是不来，还不知道你把棠娘嫁给了病秧子，也不知道连回门都不让她进屋。你对得起琼娘吗？”

说到亡妻，苏老大面上露出一抹怀念，愧疚道：“对不住啊，大舅子。我事情忙乱了，竟忘了，今日是棠娘回门的日子。你也不晓得提醒我一下。”

最后一句，却是扭身对钱氏说的。

钱氏一听，脸就耷拉下来了，声音抬高：“怎么，合着前面的事是事，我娘家的事就不是了？咱们一家都多久没去我娘家看看了。而且，咱们不是回来了吗？也没看到你那个厉害的闺女等着我们啊。她还会恶人先告状呢，什么都往外说。”

“住嘴……”苏老大又看向李大郎，“大舅子，今日的事是我们不对，可纵然我们有什么不对，棠娘也不该不等我们回来就走。”

“就是。”钱氏跟着道。

李大郎气笑了，七尺高的身子颤着，“我当初是瞎了眼才把妹妹交给你，要不是你跟苏阿公保证不会苛待棠娘，我早就接棠娘走了。这么些年，我念着你又续弦的缘故，不敢来苏家，生怕你难做。可没想到养出你这种孬汉。”

隔壁突然传来开院门的声音，是柳大娘听到声音赶来了。

柳大娘站在李大郎身边，正想说些什么，就见钱氏翻个白眼，“你个外人瞎凑什么热闹啊？”

苏老大却并未训斥，像是默认了钱氏的看法。

柳大娘本来还想把回门礼交给苏家，听到这，也生气了，脸色难看，直对李大郎道，“李大哥，到我们家喝口水歇歇脚呗，我当家的也在，咱们一起好好絮叨絮叨棠娘。”

这是给李大郎面子呢，他应了一声，临走时又瞪了苏老大一眼，“既然你不疼棠娘，琼娘也去了，那你就把欠的五十两银子还给我吧。我也不是不厚道，这么，给你三天时间，你若是还不上，我就去找里正、族长。只是，如果你敢去跟棠娘要，你知道我的厉害。”

“大舅子，你……”苏老大慌了，正欲拉住李大郎，可李大郎已经进了院子，门都关上了。

钱氏看着苏老大的动作，疑惑问：“你什么时候欠他五十两，我怎么不知道？”

苏老大涨红着脸，他原是个混不吝的，借着摆摊做生意的由头，去镇上吃喝玩乐染上了赌，欠赌坊五十两银子，若不是李大郎花光军饷，也救不回他这条命。

村里人只当他被抢了，这些事，也就他和李大郎知道。

“哎呀，你前头这个也真是的，竟是一点也不顾及往日情分。”钱氏吊梢着眼嘟囔着，从苏棠数落到苏棠的娘。

她不说话还好，一说话，苏老大把所有气都撒在她身上，“闭嘴，要不是因为你，李大郎能想起来这五十两银子嘛？”

“你自己没本事，竟然怪到我身上了？苏老大，你个没良心的……”

钱氏坐在地上，哭天抢地起来。眼见着围上来的人越来越多，苏老大眉头拧成一团，连拉带扯把钱氏拖到了院子里。

刚关上大门，苏老大就狠狠给了钱氏一巴掌。

钱氏边哭边让虎子给自己主持公道。十岁的虎子却从包裹里拿出一个苹果，边啃边不在意地走了，习以为常一般。

“作孽哦，我怎么这么命苦哟……”

门外，乡亲们围着苏家左一句右一句。

“虎子娘怎么哭得这么厉害？”

“怕不是害怕了，棠娘如今日子过得好，她怕棠娘报复。她也真是的，以前何必这么折磨棠娘呢。我看啊，活该。”

“可不是嘛，她还跟我说过棠娘是丧门星呢。还好我没信，我听说，棠娘她婆婆对棠娘可好了，还说棠娘是他们陈家的福星呢。连陈三郎的病都是因为棠娘才好的。”

“那棠娘这么有福，虐待她的苏家岂不是要倒霉了？”

众人对视了一眼，决定远离苏家。省得被无辜拖累。

所以苏老大借了一圈，也没几个人肯借他钱。东拼西凑了三天，离五十两还差十两。

他不是不想找苏棠借，一是他那天被乡亲说得臊红，心里也隐约怪着苏棠落了他的面子。二是他不敢惹怒陈大郎，陈大郎跟县里的府衙官人都认识呢。让他吃几年牢饭是再轻松不过了。

陈大郎轻轻掂量着这四十两银子，冷笑道，“剩下的十两就算是买断你和棠娘的父女缘分吧。”

话音刚落，陈大郎身后的长袍男人递过来一封书信，因着在场的都不识字，他自觉地读了一遍。

苏老大手颤抖着，喊道：“陈大郎，你莫要欺人太甚，泥人还有三分性子呢。”

陈大郎不在意，懒懒斜了一眼，“那你还钱。”

苏老大怒火中烧，双拳紧握，牙齿咬得吱吱作响。却突然像是想到了什么，沉着脸默默按了手印。