转眼间，就到了秋末快要入冬的季节。白凝霜也那边也在催促简小竹早日入宫。

于是在进宫前，简小竹还是如约去看望了铁娃一家。只见铁娃家的茅草棚屋似乎是经过了翻修一般，屋外木板焕然一新。而屋内，不仅添置了新的桌椅和一个炉子，在灶台上还多了几样厨具，灶台的旁边也放置着一些新鲜的蔬菜。

听铁娃的弟弟妹妹说，铁娃外出打铁去了，不在家里。于是简小竹把买来的几件棉袄拿给两个孩子，笑着说：“快要入冬了，我给你们添置了几件新衣服。”

铁娃的妹妹小茴开心地上来拿着简小竹给她的红色小棉袄，开心地说：“谢谢大姐姐！”

而铁娃的弟弟大宝则不好意思地看着简小竹：“大姐姐，哥哥都说了你帮过我们很多，不能再要你的东西了。”

简小竹摸摸他的头：“这是专门为你们做的棉袄，如果你们不收下，棉袄就会浪费掉了。而且你们和我不用这么客气的，就把我当作是你们的姐姐就好。”

听到简小竹的话，大宝和小茴开心地笑着点头：“大姐姐，谢谢你。”

只是想到铁娃才十二三岁的样子，便要去打铁铺工作。这让简小竹问两个小孩：“你们知道铁娃在哪里工作吗？”

小茴点头：“哥哥带我们去过一次，离我们家很近的。”

于是简小竹说：“很快就到晚上了，我带你们出去吃好吃的，咱们去叫上铁娃一起吧！”

但小茴却说：“大姐姐，不用去外面吃饭了，我和弟弟给你做几道菜！”

“啊？”

小茴笑到：“我们的手艺很不错的，最近我们学会了做很多菜。而且外面吃饭很贵的……”

简小竹看着两个不到十岁的小孩，心里感慨万分，果然穷人的孩子早当家。于是她说：“今天我给你们做火锅吧！”

简小竹牵着两个小孩的手，在去买食材的路上，路过了离他们家仅隔了一条街的打铁铺。而小女孩则告诉简小竹，铁娃就在这里工作。

只见打铁铺的外观是一个很破的旧房子，四周的空气很热。简小竹在门外，听到里面传出的打铁声，有几分好奇地从门口探头往里面看去，只觉铁铺内的空气滚烫，这样的热流发散自于铁铺中央的那个大火炉。几个铁匠就在大火炉的周围炼制着铁器。只见他们从火炉里夹出热至彤红的铁器放到大铁墩上，以铁锤上下击打，汗如雨下。

随着火炉子打开，一阵热气由屋内散出到简小竹的脸上，她的视线顿时模糊起来。恍惚中，她看到前方似乎有个个子很高的人朝着她这边走了过来。接着，简小竹听到小茴开心的声音：“美人哥哥。”

简小竹揉了揉眼睛，抬头，便看见祝延手捧着一个小木盒，从铁铺里走到了

门口。