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长安城很大，人也很多，有想法的远不止王莽和赵羡两人。

红休侯府坐落在尚冠里中的一个相对偏僻的角落，侯府的主人素来不喜交游，所以历来门庭冷落。

但若是有人仅凭这就认为这位红休侯只是个破落列侯，那就大错特错了。

红休虽也是个从乡提上来的小小食邑县，户数也不多，可这位红休侯人如侯名，乃是当今摄皇帝面前的红人，与王咸休的那种。

当然这个牵强的解释只是长安城中好事之人附会出来的，但也足见红休侯的分量。

这天夜半，一辆轻车碾过尚冠里中平整的水泥路，悄悄停在红休侯府的后门。

来客下了车，却见在昏黄灯笼的光下，当朝少阿、羲和、京兆尹、红休侯，刘歆正肃立在门内等候。

（作者按：12年前刘歆就已改名为刘秀了，但小说中为了行文的方便和避免混淆，此后皆称为刘歆）

双方一见面，刘歆就当即握住来客的手，低声道：“游卿，此事我已闻听风声，且先进府一叙。”

来客点点头，摘下遮掩面容的斗笠，随刘歆进了府。他的马车随后也被刘府的下人赶进府内，而后灯暗门关，再次恢复了夜中的宁静。

摘下斗笠的那一刻，如果附近有人瞥见，定能认出，来客亦是一位当朝重臣，和摄皇帝有着浓厚私谊的太师、大司徒、扶德侯马宫。

说来也怪，在经术越来越看重门户家法之别的西汉末期，治《春秋左氏传》的刘歆，竟然和治《春秋公羊传》的马宫是一对交情深厚，相互间可以托付妻子的挚友。

当然要是王莽在这，定不会讶异，反而会抚须得意地自矜：“让两位不同派别的大儒结识交好，这都是予的功劳啊！”

但看刘歆和马宫此番深夜来访的架势，恐怕他们两人之间，存在些不想让王莽知道的交通。

不然呢，两个五六十岁的老头子之间，总不能是“老哥我房里有些好康的你要不要康？”“好啊好啊”的关系吧？

甫一进到室内，马宫就有些急切地问道：“颖叔（刘歆改名刘秀后的字），你可听说了，我那徒孙被陛下软禁的事？”

“嘘！”眼看旁边还有侍婢在，刘歆不由得大急，连忙示意他噤声。

在将一众奴婢都驱赶走之后，刘歆才低声回答道：“游卿（马宫的字）莫急，几天前宫中的小黄门就将此事告诉于我了。”

“那你不早告于我！”马宫更急了，“我那徒孙要是有什么好歹，老夫唯你是问！”

都是多年的老友了，刘歆毫不客气地拆穿了他：“得了，别‘徒孙’‘徒孙’的叫了，你当老夫不知道吗，你和赵延之师公孙文压根就不对付，更别提这个差了辈的赵羡了。你呀，就别再装了。”

“咳咳咳，咳咳咳！”马宫被刘歆气得一阵咳嗽，好不容易缓过劲来，他才反驳道，“你别光说老夫，老夫问你，此子和那梓潼哀章同日应征作对，两人竟然都没和之前那些应征的一样被陛下烹杀，反而一个入太学，一个被软禁。这其中的关窍，你个‘老贼同党’岂会不知？”

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注：

马宫：字游卿，东海戚县人，西汉末重臣、大儒。以精擅《严氏公羊》得官，平帝时任大司徒，封扶德侯。参与了上书提议告王莽功德于太庙、迎王莽女儿为平帝皇后等政治事件。元始五年四月，太师孔光去世，马宫接任太师，历史上于元始五年八月辞官回乡，本书为了情节发展特作修改。