今天贾母要去宁府那边看戏，是前天凤姐同尤氏、可卿打牌赢来的东道。贾母好热闹，让人通知了王夫人、邢夫人、李纨等人都一起去，毫无例外的，宝玉也在受邀之列，连黛玉也被贾母带着一起过去。

天阴沉沉的，宝玉心中有事，愈发觉得压抑，哪里看得进戏去。只演了一出，宝玉就悄悄地溜了出来，带了茗烟、袭人等一众小厮、丫鬟回了荣府，直接来到了梨香院。

其时薛家木店的冯掌柜已经到来，在薛蟠的书房中待茶，薛蟠正打算让人去喊宝玉，且喜宝玉自己来了，急忙将宝玉让到屋里坐下，有让人去告诉薛姨妈。

一会儿便有小厮来回，太太已经知道了，现在家里大爷掌事，让冯掌柜一切听大爷的安排。

薛蟠和宝玉把事情一说，那冯掌柜便道：“这种事情每年都有不少，最近就听说有两个矿东要转窑口，其中一个还挺大，有三口窑。

据说窑还挺好，还正常出着窑，因为家里有急事，等着用钱，不得已才转让的，要价挺高。当然这话也就听听，当不得真。”

既然得了准信儿，事不宜迟，宝玉便与薛蟠商定，由冯掌柜带路，即刻就带人去西山，到两家窑口现场去看看是不是有接手的必要。

几人立刻便忙碌起来，宝玉这会儿不敢再像上次一样只带两个人就出门了。

他让茗烟去找焦大，让他带几个人随行，又带了茗烟和李贵，薛蟠也带了两个随身的小厮和两个家丁，都是随他经常出去游山玩水惯了的。

收拾妥当，一行十几人，全都骑马，在冯掌柜的引领下，呼啦啦离了荣国府，直奔西山而去。

西山离京城不远，一行人不过两刻钟便到，只是再去山里到煤窑口却足足费了半个时辰，盖因整个矿区极大，山路又极是难走，花费的时间反而更多。

来到矿区，宝玉等人先不去找矿主，却先在矿区周围转了转。期间宝玉一直发动技能，将周围的煤炭埋藏情况掌握的清清楚楚，然后才在冯掌柜的引领下去矿上拜见煤矿的东家。

宝玉等人在矿区周边查探了一遍，宝玉发现，整个矿区底部就是一个大矿床，只是埋藏较深，开采不了。

在这时候，一方面开采工具简陋，不但没有机械化的工具，连最简单的铁锹、铁镐、铁钎等工具，也因为没有碳钢，质量不过关，使得开采难度极大。

要开采埋藏较深的煤炭，一旦碰上岩石层，便成了拦路虎，无法继续深挖下去。

另一方面就是水患，这时候没有抽水机，井下一旦出水，便要开挖排水口，不但费工费钱，而且因为受制于建筑材料的影响，排水口极易损毁，有很多开采条件很好的老窑口都会因为排水口的原因而废弃。

同时，如果挖得太深，现有的条件没法修建排水口，也限制了对深层煤的开采。

但宝玉同时也发现，在已经开采的窑口东边不远处便是一大片优质的浅层矿，只是矿主的开采方向却往西边去了，南辕北辙啊。

看来这给他找矿的还是个高手，能够发现这里有矿，无奈只差最后一步。

人呐，有时候你只要回回头，转转身，就会踏上人生巅峰，而往前一步踏出的有可能只是一片灰暗。

但有时候人就是这样，当你失去了信心的时候，当你失去了坚持的时候，人们的选择往往两者都不是，你会想原地蹲下来，甚至还会想直接放弃。

······

宝玉等人顺利见到了矿主。

矿主姓张，是山右省来的商人，非常精明，声称自己是花大价钱请人找出的福窑，三口窑至今都正常出窑，三百多名窑工也都签了工契，在窑上正常挖煤，接手就能赚大钱，而且官府手续齐全，因此三口窑要价一万两白银。

宝玉早已探查清楚，三口窑都是挖在了小煤窝子里，勘探出的表层的煤已经挖尽，这样的条件在这时候实际上就是废窑了。