跟王夫人请了安，宝玉便说了想要开个煤窑挖煤卖煤的事情，王夫人对这事情不太懂，便答应帮宝玉跟薛姨妈说说看，两人又到梨香院来见薛姨妈。

进到室内，薛姨妈正打点针黹给丫鬟们呢，见宝玉娘俩来，急忙让王夫人坐了，又一把拉过宝玉来，抱在怀里，笑着说道：“我的儿，这么冷的天，难为你想着来，快来炕上坐着暖和暖和。”又命人倒滚热的茶来。

宝玉因问道：“哥哥还没起来？”

薛姨妈道：“你哥哥昨晚喝酒回来得晚，到现在还在做梦呢。我让人叫他去。”

说完又命莺儿去叫薛蟠赶紧起身来见客。莺儿应了声到前院去了。

寒暄两句，王夫人便将宝玉说的话告诉了薛姨妈。

薛姨妈道：“这石炭生意倒是利钱不小，据说老爷在的时候也曾在西山开过窑口，只是挖的窑口是瞎窑，出不了石炭亏了钱，以后便不再踏足这一行了。

姐姐也知道，家里在都中有一家木店，冬天不宜动土动工，也没什么生意，因此每年冬季就靠着以前的老关系，收些石炭放在木店货场售卖，换点过冬银子。

这男爷们儿当年都没做成的事，我们妇道人家如何做得来？”

宝玉早已料到薛姨妈不会轻易同意，只是没想到薛家以前竟然涉足过挖煤业，而且现在还在卖煤，这倒是意外的收获，至少不是两眼一抹黑，会省去不少口舌，便接着薛姨妈的话道：“姨妈家以前挖石炭的窑口现在怎么样了？”

薛姨妈笑道：“我的儿，那都是多少年以前的事了，都是你姨爹他们去做的，早就都废弃了。哪里找去？”

“那姨妈你说，是不是只要找到好窑口，能挖出石炭来就能赚到大钱？”

薛姨妈诧异的看着宝玉：“宝玉现在也关心起世事来了，居然还懂这个。哎，人好像总是会在一夜之间就长大了。

宝玉说的没错，要是能找到一口福窑，自然是稳赚不赔。

这也是为什么那些有经验、懂找矿的老作头会那么吃香的原因，虽然也经常出岔子，可但凡开矿的还是会去请他们，因为有了他们的指点，总归找矿的成功率会高一点。

也有那不信邪的，自己去找个地方就开挖，十有九会赔的血本无归。”

这下宝玉心里有了底，因道：“姨妈可知道，一般他们挖到瞎窑怎么办？”

“能怎么办，要么直接废弃，若是还能出一点点煤的，就会以资金枯竭的理由转手卖出去，不过大多卖不了，干这一行的，谁不知道是怎么回事，只好蒙骗那些刚入行的雏儿罢了。

倒是也有些是真因为资金周转不开，不得已卖掉的，不过这种情况极少，几年也难得遇到一起；即便有，也大多是被逼的，下家早就等着了，别人拿不到手的。怎么，宝玉你对这些事情还感兴趣？”

宝玉笑道：“姨妈，你不知道，我曾学过一个本事，懂得寻矿秘诀，善能寻找矿脉，只要我出马，就必定能找到富矿，发现福窑。”