刘晔识趣的缄默不言，只是安静地聆听毛阶诉苦。修长身体斜倚在青牛背上感觉极为舒坦，只是偶尔点头或摇头表明自己对某件事情的态度。

天高云淡，微风和煦。两个暌隔多年的同窗旧友各自敞开心扉，肆无忌惮的谈古论今，毛阶学识渊博，时不时引经据典阐述看法，上自三皇下至灵帝刘宏都包涵其中。

毛阶谈到先帝刘宏章丘宫假扮商贩的荒唐事，更是面红耳赤，在刘晔这个汉室宗亲面前毫不顾及的骂道：“此等鼠辈，穷极龌龊之能事！”

东汉时期忠君思想还没有像后世那么变质，君为臣纲是不假，但臣子也是有独立思想的，这个时候的士人，尚且没有被愚忠过度束缚。因此毛阶痛骂汉灵帝也无可厚非。

刘晔刚想开口说些什么，山脚下杨任急冲冲的便冲了过来，来不急对刘晔行礼，兴奋道：“禀告公子，满大人传来消息，灵宝县已于咋日凌晨时分攻陷。”

杨任手心里捧着的白色信鸽歪着脑袋好奇打量四周，扇动翅膀想要摆脱杨任控制。刘晔还未回话，毛阶已经迫不及待询问道：“灵宝城中可有守军逃出？”

杨任自幼跟在刘晔身边，先前也在颖川待过一段时间，知道毛阶和刘晔的关系。当即不假思索道：“城中守将张固城破之时已经不知身在何处。”

刘晔和毛阶对视一眼，各自看出了对方心中的忧虑，灵宝做为弘农门户要塞至关重要，得知城池易主，张济势必不会善罢甘休。

而靠白波军那些流寇平常打家劫舍还行，倘若正面抵御身经百战的西凉士卒，压力难度还是很大。

“不瞒子扬兄，阶在见兄长之前已经和吕虔谋过面了，此次而来，我只想投奔主公，协力中兴汉室！”

毛阶的心意，刘晔早有预料。和他不同毛阶是个纯理想主义者，这种人说好听的是心思如一，难听点是不切实际，异想天开。

经过招纳于禁，满宠等人的过程，刘晔对收服下属一事也有了成熟经验，虚扶起下拜的毛阶，刘晔喜上眉梢：“孝先，你我相知多年，何必如此？”

毛阶坚持不肯起身，在他眼里主臣名分已定，无论两人关系再怎么亲密，礼节上也不绝对不容有失，这就是他毛阶，一个被称做当世“强项令”的倔牛。

刘晔明白毛阶古怪禀性，无可奈何叹口气：“孝先，既然灵宝已经攻陷，夏侯恩那里该有个结果了。”

刘晔的声音很快被山谷间的清风吹散，残阳如血，高峰上狼群呜咽声照常升起，似乎宣告另一个世界即将到来。

昏暗的营帐内只燃着几盏残烛，杂乱分散在各处角落中，映照出中央的油桐木桶，木桶随意分布，借着微弱的烛光，可以看到木桶中，夏侯恩正面色狰狞的浸泡在桶中。

随军医者眉头紧拧，右手抚摸着山羊须，不无忧虑道：“校尉大人，伤口迸裂发脓，有进一步恶化的趋势，如果疗养不当恐怕……”

“废物，这点小伤都治不好，留你有什么用。”