滦平北面依山南面傍水，中间大片平原交通发达，真要打仗定是军家必争之地。所以虽只是个县城却商铺林立、客流充足，相当繁华。　　　　周霆正坐在县城一家酒楼二层雅间等人，杨毅说要把他介绍给他的小舅舅陈锋，陈锋是杨毅外祖因伤归乡后才有的，比起喜文的长兄他倒是继承了他爹的衣钵，自小喜武少年外出拜师，杨毅外祖去世回来守完孝又出去闯荡。　　　　长兄突亡家母重病这才赶回来，此人是个练武奇才虽二十多岁武功便深不可测。杨毅的武功不少都是他传授的，周霆早有耳闻仰慕已久，现在杨毅要介绍他认识他久慕之人，怎么不兴奋异常，虽对着惜言如金的杨毅，也挡不往他的滔滔不绝。　　　　俗话说语多必失，一不小心就把妺妹给他说的那个三种笨鸟的笑语吐噜出来。只是还没等他好好欣赏小面瘫杨毅终于裂出笑纹，就听门外传来两声轻笑，杨毅起身打开门一看，只见两人正站在门口，一个是他小舅舅陈峰，另一个站在前面的人让他面色一凛，虽不认识但见他三四十岁，周身有一种说不出的威严贵气，便知绝非常人。　　　　等互相介绍时，他只说自己是陈峰的一位故人，姓李，有事来滦平与陈峰不期而遇，故来打扰。他说的很客气，但从陈峰对他那份恭敬的态度，便知此言不实，人家不愿说别人更不敢问。尤其周霆已经有点晕，不仅见到仰慕已久的陈峰，果如想象中相貌凛凛，端的一条好汉，还见到这么个自带尊贵之人，那隐隐的威势让一向大大咧咧的他，也少不得规矩许多。　　　　寒暄过后，李爷似不经意的问：“刚碰巧听周小公子讲的那个笑话有点意思，不知出自何处？”周霆正有点懵着呢，脱口而出：“是我妹妹编着玩的！”刚出口立觉不妥忙改口：“是我哄我妹妹编着玩的。”一旁杨毅眼神一闪，李爷也只是微微一笑：“是个好哥哥！也是个赤诚之心”。　　又转而和杨毅，言来语去间将他夸奖一番后，杨毅和周霆知趣的告辞，临别李爷把自己的一枚玉佩和扇坠分别送给杨毅和周霆做见面礼，二人没敢很推辞只得受了。　　　　回到家中周霆有些惴惴，今天似乎两件事都有些不妥，一是差点卖了小妹（虽然及时补救了终是不妥），二是接受了不认识人的礼物，且那人一看便是一位大人物。　　　　犹豫再三，还是私下和父亲坦白了。三爷看了看那个扇坠，玉质极好绝非凡品，一时想不通滦平这个小地方，会来什么大人物。又想就算对方是大人物，自家却是不起眼的小人物，也没什么利用价值，倒是不会引来什么祸端，可是私自接受礼物，和言多语失几乎拖累妹妹，这些都是不能轻饶。　　　　于是悲催的周霆挨了二十戒尺，没受伤的右手还得挨罚抄书。此事真由只爷两和王氏知道，对别人只说他淘气闯祸。所以不知情的姝眉还心疼哥哥给送药做好吃的，这让差点连累妹妹的周霆，更是愧悔。从此不仅更疼惜妹妹，也一下子沉稳许多。　　　　只是很快周霆又遭更大一击：不仅好基友杨毅要回上都了，他才认识的仰慕者陈峰也要去京都，这请教还没开始呢就结束了！就像穷人嘴边一块肥肉都闻到味儿了还没吃到口，周霆这个想撞墙啊！他们突然的决定，实在让周霆的小心肝儿承受不来啊！　　　　看着周霆明明手上受的皮外伤，却一副被铁砂掌拍成重度内伤的模样，让家人都不仅偷偷好笑。好在杨毅虽然因事出突然不告而别，倒是托人给周霆送了几本书，其中有陈峰送他的一本武功秘籍，周霆送的兵书也相当有重量。收到这些后，周霆才如枯木逢春满血复活。只是三爷觉得此番情谊太重恐无以回报。　　　　杨毅才离开不久，大爷周纪春的家书就到，一封给周老太爷一封给三爷周纪秋，两封信中都有的是，提出让周霖再回上都继续求学，以便来年乡试更上一层。二来后年是母亲六十大寿，他将携家眷回来拜寿。三来，周霖已经十五也可以定亲了，他那里有门好亲事，望父亲和三弟考虑。　　　　给三爷的信中详细说了那门亲事之后，大爷对着三弟说了几句肺腑之言：三弟纯孝替兄于家中侍奉双亲，兄感愧非常。然虽孝顺是天三弟大才却埋没乡野，如今四弟已成家，看父亲之意定是留他与身侧，三弟何不继续科举展鸿志光门楣？咱们弟兄也互为臂膀。　　　　三爷看完信沉默良久，他又何尝不想一展抱负，只是老四和那个四弟媳都不省心，平时娘子虽不抱怨，他又何尝不知四弟媳是个有些拎不清的爱搅事，母亲年岁已高，又精明眼不揉沙子，难免因他夫妻两费神，有自己和娘子帮衬，她老人家还轻松些。大哥的好意看来暂时是不能领了。他轻叹了一口气，提笔给大哥写了回信。于是周霖再次离家远去求学，带走一家人满满的不舍。　　　　因着不舍大儿，也因无法亲自相看儿子亲事，再加上大伯已经四十依然无子，过继之事恐又要被提起，种种忧心思虑使得王氏一下子病倒了。这场病来势汹汹缠绵很久。一家人忧心不已，三爷疼惜愧疚种种情绪必不用说，姝眉兄妹几个都侍汤奉药忙个不停。　　　　看着三房的忙乱，赵老太太心里也不好受，她能猜的到三媳妇的病更多是心病，可手心手背都是肉，谁也舍不得自己的亲生骨肉，哪怕是只是过继到隔房，可老大家也不能短了香火啊！恐怕也只能委屈老三了。　　　　殊不知人有时就这样，习惯了一个人的奉献就不太关心他的感受了，觉得他习惯了奉献，就不会计较那么多，而当一个人不仅是奉献甚至是牺牲时，受益的人甚至会刻意选择忽视。　　　　比如周老夫妻，他俩个都知道三子为这个家牺牲最多，而且还是子女中最孝心的，但同时却是相比最不受重视的。老大光宗耀祖是老周家的荣耀，老四是么子得到无限的疼宠，老三呢？最被忽视的那个，偏偏最是读书好，可是却一直埋没在乡间。当没法十全十美时，最好说话的那个往往最先被舍。明知这些不能完全，只能选择更加忽视，假装不明白不知道不存在。