沈谦之表白失败后，两人之间的气氛一度十分微妙。　　沈谦之是个读书人，有着读书人的矜持，天知道他对唐宁的那句表白耗费了自己多少的勇气，万万没想到对方居然把自己当兄弟？　　太伤自尊了！　　　　再说了，正常姑娘家拒绝别人表白的时候，不应该说拿对方当哥哥吗？拿对方当兄弟算是怎么回事？这么粗犷的话她为什么想都不想就说出来了？　　　　他丰富的内心活动几乎全写在了脸上，同她说话也阴阳怪气的，俨然一个纯情少男受到打击的模样，弄得唐宁浑身也很不自在，只好安慰他说：“你别想太多了，你喜欢我不过是因为平日里你接触的姑娘太少了，等到了京城，我介绍几个漂亮姑娘给你认识，你就不觉得我好了。”　　　　沈谦之俊秀的脸上波澜不惊，内心却是唾弃了一句：呸，老子才不是那种见异思迁的人！　　“说得好像你在京城里认识很多人似的。”沈谦之咕哝了一句，仍旧一脸别扭。　　　　不过别扭归别扭，路还是要赶的，两人这一路上倒是没有遇到什么土匪强盗，却是遇到了一家黑店。　　　　从踏进这家客栈开始，唐宁就嗅到了一丝诡异。虽说这里有掌柜有跑堂，有小二也有客人，看似正常，可是他们看到唐宁和沈谦之进来的时候，那一个个大放异彩的眼神，跟屠夫见到猪似的。　　　　若是掌柜或者小二露出这样的眼神倒也罢了，可是连那几个客人看他们的眼神都是一样一样的，这就有些奇怪了。　　沈谦之也察觉到一丝丝不对劲，悄悄对唐宁说：“要不咱们换一家吧？”　　　　小二这时迎了上来，听了沈谦之的话，笑道：“客官，这方圆百里可就我们一家客栈，您今天要不是住我们这里，可就要出去睡地皮了。”　　　　“那就住这里吧。”唐宁拿了主意，装作什么都没有发现的样子，笑呵呵地走了进去。　　不知道为什么，沈谦之总觉得唐宁好像很期待什么东西一样。　　　　晚上吃过饭以后，小二便带着两人去楼上歇息：“今儿个前来住宿的人多，就余下两间房了，二位客官是一人住一间呢，还是住在一起呢？”　　　　说着，还别有意味地看了沈谦之一眼。　　沈谦之面上有些发烫，说：“一人一间。”　　小二笑道：“好嘞！”　　　　楼上一共有八间房，小二说的那两间房，一个在最东头，一个在最西头，中间隔着不小的距离。唐宁撇了撇嘴，心中便有了几分考虑。　　沈谦之住东边的房间，唐宁则跟随小二去了西边的房间。　　　　半夜的时候，唐宁听到一声异响，是窗户纸被捅破了，一根竹筒一样的东西伸了进来，然后冒出丝丝缕缕的白烟。　　　　唐宁翻了个身，侧身向里躺着，摸摸拿出早就准备好的湿毛巾捂住口鼻，黑夜中眨眨眼静静观察。　　　　那迷烟吹了有一会儿，小二的声音响了起来：“客官，请问需要热水吗？”　　唐宁知道这是小二在试探她，自然没有出声回应。　　　　果不其然，又过了一会儿，房门被人轻轻推开。听脚步声应该有三个人走了进来，并且向唐宁靠近。　　依旧是小二试探的声音：“客官？客官？”　　依旧没有回应。　　　　小二的声音骤然大了起来，语气也变得委琐起来：“看来是昏睡过去了，这小娘子长得不错，今天晚上咱们哥几个可有的乐呵了。”　　另外两人也跟着嘿嘿笑了起来。　　　　其中一人去点燃房中的蜡烛，另一人翻找唐宁放在桌上的包袱，小二则站在床边没走，将一只手伸向了唐宁。　　他刚碰到唐宁的肩膀，便觉得眼前晃了一道白影，面上被什么东西狠狠地甩了一下，犹如鞭子打在脸上一样疼。　　　　下一刻，他便见唐宁从床上跳到地上，手里握着一条毛巾，颇为不屑地看着他。　　　　这屋子里还有不少迷烟，唐宁屏住呼吸，先将小二拖出去打了一顿，后面两个人也很快反应过来，举着板凳冲了出来，被唐宁一脚一个踹下楼去，然后又把小二扔下楼，转身去了沈谦之的房间。　　　　他的房间也开着门，有两个人正在行窃，正是黄昏时在楼下吃酒的两个客人。　　由此看来，这两个客人也是黑店的人。　　　　床上的沈谦之还在熟睡，屋中也有迷烟的味道，那两人见唐宁进来，有那么一瞬的错愕。　　唐宁站在门口：“你们自己出来吧，我懒得进去。”　　　　其中一人脑袋还算聪明，看到唐宁安然无恙地站在这里，便知道今天碰到了一个硬茬，于是一个箭步冲到沈谦之床前，将一把菜刀抵在了沈谦之的脖子上，扭头阴笑着对唐宁说：“姑娘，我们没有别的意思，就是打个劫，只要你乖乖把钱留下来，我保证不会伤他性命。”　　　　“那你还是伤他性命吧，反正他不值钱。”唐宁无所谓道。　　　　执菜刀那人惊呆了：“他不是你朋友吗？”他面色一变，恶狠狠地盯着唐宁，将刀刃又往沈谦之喉间递了递，“你是故意这样说的，我不信你不在乎他的性命？”　　唐宁哧了一声：“真麻烦，走了。”　　　　说罢真的转身就走了，留下屋中两人面面相觑。　　也就是在他们发蒙的这个时候，刚隐去身子的唐宁去而复返，迅速冲到执菜刀那人的身边，反手将他拿菜刀的手拧了个骨折，然后夺过菜刀，一脚将他踹出房间，再补上一脚将他踹到楼下。　　　　至于房中剩下的另一个人，看到唐宁这一番动作已然吓得不敢动弹，唐宁看了他一眼，他便很识趣地自己跳下楼去。　　　　如此客栈中五个人尽数趴在楼下哀嚎，唐宁矫捷地跳下去，走到那个掌柜的面前，将菜刀横在他的脖子上，说：“你好，打劫！”　　　　次日清晨沈谦之醒来的时候，发现唐宁已经穿戴整齐正在楼下吃饭，大堂中空荡荡的，仔细一看，掌柜和小二他们都缩在柜台后面瑟瑟发抖，再细细一看，好像每个人身上都挂了彩。　　　　唐宁听见楼上的动静抬头看见沈谦之，便招呼他下来吃早餐：“早些吃完，我们早些赶路。”　　　　沈谦之打了些水洗漱一番，便拎着行礼下来了，唐宁瞥了一眼小二，小二便立马进厨房又端了一份早餐过来。　　沈谦之一边吃一边小声问唐宁：“这些人怎么了？被谁打了？”　　　　唐宁装作什么都没有发生过的样子，摇头道：“不知道，可能是他们自己起了内讧了。”　　沈谦之吃了一会儿，忽然又想起一件事情来：“我昨天晚上好像做了个梦，梦里有人入室抢劫，还拿刀架在我脖子上……”　　　　“这荒郊野外的，你做这种梦很正常。”唐宁漫不经心道。　　　　沈谦之觉得唐宁有点古怪，但又说不出具体哪里古怪，待到吃晚饭准备离开的时候，沈谦之要去柜台结账，却发现掌柜的还是一副噤若寒蝉的样子，冲着他直摇头：“不用了，那位姑娘已经结过账了。”　　而唐宁早已站在客栈外等沈谦之了。　　　　走在路上的时候，沈谦之发现她身上的包袱似乎比昨天的大了。直到走到一个镇上，唐宁说要去买两匹马的时候，沈谦之终于找到不对劲的源头了：“你哪里来的钱买马？”　　　　唐宁便跟他说了实话：“昨晚咱们住的那家客栈是黑店，他们想洗劫咱们俩，被我教训了一顿。这都是他们的黑钱，咱们用着良心不亏。”　　　　沈谦之恍然大悟：“所以昨天晚上我梦见打劫的事情是真的？”　　唐宁点了点头。　　　　沈谦之盯着她幽幽地看了一会儿，说：“所以昨天晚上你说我不值钱，也是真的了？”　　唐宁默默地别开脸，小声说：“那是缓兵之计。”　　　　两人去马市上买了马，唐宁花了半日的时间教沈谦之骑马，两人赶路的速度大大加快，不过几日便抵达了京城。　　　　这是大齐国最繁华的地方，多得是沈谦之没有见过的东西。自踏入城门的那一刻起，应接不暇的景色叫他挪不开眼睛。　　　　唐宁早早地扯了块面巾系在脸上，带着沈谦之寻了个较为雅静的客栈，沈谦之在这里一边等开考一边读书，唐宁则在房中瘫了几日，某天忽然买了身素白色的女装换上，准备出门的时候被沈谦之撞见了。　　　　这是沈谦之第一次见到这般素雅清秀的唐宁，虽然往日里一身粗布麻衣的唐宁也很美，但是一件漂亮的衣服更足以锦上添花。　　　　她应该是刚洗了头发，皂角的清香不经意就被风送到了鼻间，熏得他微微醉。　　“好看么？”唐宁见他对着自己发呆，好笑地打趣了一句。　　　　沈谦之忙移开视线，心中明明觉得对方好看得不像话，嘴上却不肯承认：“你这衣服未免太素了些，像是去扫墓的一般。”　　　　唐宁眨了眨眼睛：“对啊，去扫墓。”　　沈谦之本能地问了下去：“给谁扫墓？”　　　　“就随便扫扫。”　　沈谦之：“……”