赵三甲的事儿实在让人倒胃口，顾明溪懒得做饭自己在街上吃了。看到卖花生的买了一大包，又买了些红枣。回到家合儿趴在冯奶奶门边向外看，见她进院子眼睛一亮，低下头嘴角抿出一个羞涩笑纹。　　　　虽然把赵三甲揍了一顿，但是不影响顾明溪怜惜合儿，对待合儿她的心甚至更加柔软。　　　　笑眯眯招招手顾明溪没有回自己屋，直接带着大包小包到冯奶奶家。很明显冯奶奶家日子最艰难，顾明溪有些同情他们，更何况人家昨天善意提醒她。　　　　冯奶奶一双粗手在打补丁颜色暗沉的布围裙上擦了又擦，却不肯伸手：“不过一碗剩汤饼，那里值当明溪姑娘特意道谢。”　　　　“是啊、是啊”冯爷爷原本蹲在炕下打草窝窝，见顾明溪进来站起来。因为蹲的久了站不直，整个人有点像折叠尺曲腿弓背。　　　　顾明溪笑着把东西放到桌上：“花生是买给栓子合儿的，红枣小米熬粥冬天吃了补气血。不说两位老人家，就是栓子合儿也有好处。”　　　　老人家自己有口吃的就能凑合，可到孙子跟前却忍不下心。冯奶奶早就擦干净的手，还下意识在围裙上来回擦，只是变得很慢。桌上那一包红枣勾着她的目光，舍不得收不下，她家栓子啥零嘴都没有。　　　　顾明溪其实不太明白，冯爷爷和栓子天天出去干活，怎么这么穷。　　　　栓子沉默了一会走到桌边，把红枣抱到怀里因为羞耻而撑起冷脸：“谢谢明姨，我以后帮你挑水报答。”　　　　不过十二三岁长得细竹竿似得，还帮人挑水报答？好在顾明溪刚刚经过青春期，能体会少年敏感脆弱的自尊。　　　　“栓子，咱们是邻居，我白天都不在家还指望冯奶奶帮我看门，你算的这么清让明姨怎么好意思。”　　　　这话让少年重新算帐，然后发现自家没有白占便宜，冷漠壳子冰雪消融，浅麦子脸颊泛出不好意思的红晕，胡乱道谢：“谢谢明姨”然后低头落荒而逃，去把红枣放到挂在窗边的竹篮里。　　　　收下东西事小，孙子跟人正常说话是大事。冯奶奶愁苦的褶子里绽开笑，顺手拆开桌上花生：“奶奶家没什么能招待人的，明溪姑娘别介意，倒是你冯爷爷草窝窝打的结实暖和，有空给你打两双，下雪天穿最合适。”　　　　“好啊”顾明溪笑的明朗。　　　　冯家租了两间屋子，看起来和顾明溪的屋子一样，可就是有说不出的破旧沉郁。也许是因为炕上早就洗脱色皱皱软软，补丁摞补丁的被褥；也许是因为烂边翘竹篾的破篮子；也许是他们身上陈旧的衣裳，也许是他们骨子里印刻的愁苦压抑。　　　　不过一盏昏黄的油灯下，顾明溪呆在里边却觉得有点温馨，也许是因为冯家人天性里的朴实和善良。　　　　“栓子他爹真正弹棉花好手，半斤能弹八两八虽然不可能，但是剥出来的棉籽干净的很，一丝儿棉花不带。”冯奶奶一边在油灯下给栓子絮棉衣，一边和顾明溪闲话。　　　　顾明溪合儿两个剥花生，合儿剥好总会羞涩的喂到顾明溪嘴边。顾明溪抿着嘴笑着摇头，示意合儿把花生喂给冯奶奶。合儿很听话虽然羞涩，依然低头踅摸到冯奶奶身边喂她，然后是冯爷爷。　　　　“好吃，合儿是个乖孩子”冯爷爷停下手里活，抬起手揉揉合儿头顶。合儿被表扬了，低头露出羞涩甜蜜的笑涡。　　　　老人慈爱孩子乖巧，顾明溪看的高兴，合儿要是冯家的孙子该多好。　　　　“合儿，给我出来！”门被咣当一声推开，脸上贴着膏药的赵三甲闯进来“冯婆子，合儿以后不用你看了，这是今天的五文……”　　　　耻高气扬的赵三甲看到顾明溪蔫了，准备把钱拍到桌上的动作停滞下来。从高人一等的表情，艰难的转成讨好：“顾姑娘也在。”　　　　顾明溪冷下脸：“让合儿寄在冯家是我出的主意，你不满意？”　　　　“满意、满意，这不是没钱吗。”顾明溪的冷脸只让赵三甲觉得肋下肉疼，脸上讨好的笑几乎僵硬挂不住。　　　　顾明溪冷着脸没说话，合儿是赵三甲的孩子，自己怎么强出头？再说自己还是黑户……要是不管……合儿才四五岁饥一顿饱一顿没人搭理……顾明溪长到二十一岁第一次为难。　　　　正左右为难，顾明溪忽然觉察手边一点暖意，低头一看原来合儿悄悄回来，挨在自己腿边像是寻求保护的小动物。手上的暖意正是合儿脸颊温度，合儿歪头轻轻靠拢，眼皮下垂不看赵三甲。　　　　“躲什么躲，你老子来了连叫人都不会？见天儿的谁教你的，跟老子回家！”赵三甲不敢惹顾明溪，对合儿却是肆无忌惮的呵斥。合儿瑟瑟一下，越发缩起来紧挨顾明溪，无言抗拒。　　　　“老子叫你听到没，皮松了是不？信不信老子一脚踹你回姥姥家，再生一个。”赵三甲挽起袖子脸色难看上前两步。　　　　赵三甲养合儿也就是捎把手，虽然呼来喝去但也很少动手。今日忽然发威忽然，是合儿亲近顾明溪抗拒他造成的。顾明溪惹不起，合儿他还没法子？顾明溪不是喜欢吗，他就当着面收拾了又怎样。　　　　“耳朵聋了，老子叫你没听到？顾姑娘何等高贵，也是你能碰到，过来！”赵三甲一声炸响，合儿肉眼可见打了一个哆嗦，眼眶里迅速聚起泪水。　　　　“哭什么哭，老子运气就是被你娘儿俩哭坏的，敢落泪老子揍死你。”　　　　这威胁让合儿惊恐睁大眼睛，满满的泪水溢在眼眶里不敢眨眼。顾明溪心疼，世上怎么有这么王八蛋的爹，她伸出手盖在合儿眼睛上轻柔开口：“没事了”　　　　手心被睫毛刷过，然后热热的泪水洇湿掌心。而最让顾明溪心疼的是，这一切的一切都是无声的。冯爷爷看不过眼，起身阻止：“合儿还小，你这么凶会吓破孩子胆。”　　　　“吓破胆总比忤逆强，再不听话老子把你扔街上要饭去，过来！”顾明溪半天没动静，赵三甲忽然得意起来，你不是很能耐吗，你再能耐一个老子看看。　　　　“老子数三下你再不过来，老子打死你。”　　　　“一”　　　　合儿瑟瑟了一下，顾明溪能感觉手心的睫毛快速颤抖，怎么办？合儿是人家的孩子，她真没想到赵三甲如此不堪，没有一点人性。　　　　“二”　　　　更多的泪水沾湿顾明溪的掌心，合儿无声抽噎抽的浑身战栗。顾明溪逼自己，快想啊，快想办法，怎么才能让合儿不受苦，快想啊，你不是二十一世纪的人才吗，快想，快、快！　　　　小小的孩子在顾明溪掌下战栗，赵三甲倒像是收拾了别人家的孩子，脸上竟然明晃晃挂出得意：“老子跟你说再不过来，今晚有你好果子吃。”　　　　赵三甲想勾起恶意笑容，只是脸皮牵动肉疼。这疼痛还有现在的‘上风’，让他更想打脸顾明溪。他伸出三根手指，阴恻恻沉声：“赵合，等着老子数三吗？”　　　　合儿无声抽噎抽的全身颤抖，泪水哗哗流一张小脸全是泪痕，却只能一点点离开顾明溪低头挪到赵三甲面前诺诺：“爹”　　　　‘啪’一个耳光合儿小小的身子摔倒，在地上翻滚几圈。