又一次血战之后。　　几队年青的士兵在城墙之外收拾清扫战场，他们从沙土上捡拾着带血的箭和盾牌，从尸身上扒下还算完整的盔甲，抬着死去战友运回邗门关。脚下的黄沙早就变了颜色，使人触目惊心，血腥的味道从这里随风飘向一望无际的大漠深处。连植物都不愿在此落根，连飞鸟也躲避着这一片天空。　　尚明贺回到营房，自己个提了一桶水，冲洗着身上的血迹，他身上布着各种刀疤箭洞，消不去的，还渗着血的，比比皆是。　　换了身干净的衣服，一出来就看到严公卿站在地图前眉头深锁。　　尚明贺倒了两碗水，递给他一碗，道：“公卿莫不是想要出兵偷袭敌方大营？”　　严公卿接过水称谢，指着地图的某一处：“邗门关往西约五百里处有一绿林，那地方适合扎营，不过离邗门关太远。再近些，便是四十里外有一壁崖，能阻挡风沙，就是水源不足。除此之外，都是大漠丘陵了。”　　尚明贺咕咚咕咚喝完水，把个碗随手扔回桌，道：“南边是草地，便有水源。这些日子大境军数次来犯，走的是正西方的路，估计是要混淆视听。”　　严公卿叹了一口气：“南边也是邗门关的弱点啊！虽说有杜刀一直守在那，但也怕大境突然增兵往南偷袭，又在邗门关下进攻，两面夹击。”　　尚明贺笑了笑：“莫非我们不会防着这一招？对了，这些日子派出去打探敌营的兵们，有消息传回来了吗？”　　严公卿摇了摇头：“都有去无回了。”　　尚明贺微微皱眉，嘴里骂了一声：“这小兔崽子！防得可真紧！这些日子交手数次老子看得出来他没拼尽全力，是要比各自的消耗呢！没想到他们长途跋涉后还能打持久战，关外水源难找，他们肯定扎军在南边了！”　　“从以前的战绩来看，屠从英很擅长闪电战的，喜欢兵分多路，来个出其不意。然，如今这场战争，比消耗比持久的，不像是他作风。”　　尚明贺冷笑，道：“哼，管他什么作风，本帅都有法子应对！”　　严公卿默默地看着尚明贺雄赳赳气昂昂往外大迈步，很快就看不见身影，良久之后，忍不住微微一笑。　　屠从英有神巧诡计又如何，这个人也不是吃素的。他可是尚明贺啊！　　这天黄昏，邗门关外某一处营地。　　一个不起眼的士兵脚步飞快地冲进中军帐中，一进去就从怀中掏出一封信，单膝跪下道：“启禀主帅，截获东临密信一封！”　　屠从英坐在书案前正写着什么，闻得此言抬头道：“拿来！”　　那兵上前，把信交到了他手里。　　许姜州也在一旁，伸长了脖子想要看信，却见屠从英拆开后，眉头一皱，叹息一声，把信放下了。　　许姜州看了一眼，却不去伸手拿信，只问道：“又是和上次那封一样？”　　下头那小兵立刻紧张不安起来。　　屠从英摆了摆手：“辛苦了，下去吧。”　　见主帅没有责罚之意，那小兵暗暗松了一口气，退了出去。　　屠从英扶额，开口之时声音似乎带了一点颓丧：“纸上无一字半句，就是封皮上的人名不同罢了，要送往的地点也大相径庭，乱七八糟，实在难分辨真假。”　　许姜州想了想，道：“封皮上好歹有几个字，可能从这些上看出什么？”　　屠从英扯了扯嘴角：“张三李四王五赵六，如今编话本子都不用这样的名了。”他拿过那张空白的信纸，道：“去看看这上面有什么文章。”　　许姜州应声，顿了一顿，道：“这样的信满天飞的都是，东临就是在掩人耳目了。看来从密报截获方面，我们是得不了手了。”　　屠从英微微点头，用手揉了揉额角：“得不了手，其实也无妨，不影响我们的大局。我只佩服尚元帅的手段和智慧，比之不及。”　　许姜州想说这两人的年龄和阅历都不在一个阶层的……但话到嘴边又吞了回去，他默默地走出了营帐。　　另一边（不知道是哪边的哪边），焦嗣收到了一封同样只有封皮写着字的密信，看着封皮上的“李四亲启”四个中规中矩的字，他轻笑。队伍聚齐，焦嗣瞧着手下这帮人，笑道：“小的们，干活了！”那模样，活脱脱的无赖奸佞。　　夜幕降临，屠从英开始点兵。　　许姜州不明所以地看着他，迟疑了好一会儿，他才问道：“怎么突然点兵？之前你也没说要出战啊？这是要干嘛？”　　屠从英目无表情地看着他。许姜州疑惑不解，他好像没听过主帅下令呀？常言说不要打无准备之战，他怎么反其道而行？　　屠从英十分淡定地说：“我们的将士们时刻都准备着战斗，所以不必担心士气。这一次是我突发奇想，你需留下来看守，注意警戒。”　　许姜州：“……”突、突发奇想？什么鬼！　　他眼睁睁地看着屠从英带着近三千的精锐走了，茫然了一下：“好吧……我看好家就是……”　　这支精锐趁着夜色从南悄悄地向邗门关进发。这一边本就有大境与东临的一部分军队在对峙着，为了掩护精锐们的行动，大境军主动发起进攻。与此同时，另一支大境军兵临邗门关脚下。　　对此，许姜州表示，兄弟做了这么多年，这点默契必须的有哇！这样一来，严公卿所担忧的局面终于出现了。　　屠从英率领着精锐好手们，一路小心翼翼地前进，夜色中的混战给了他们很大的方便，能够悄无声息地穿过战线，装扮成东临士兵，再一步步地远离战场。　　耳边听着厮杀声越来越远，而眼底里的邗门关越来越近，屠从英并未因此而放松警惕，他知道，即使面临两面夹击，尚明贺也一定有办法化解，他走的是一步险棋，倘若尚明贺分出人手支援南边，那他这一队人马很容易暴露。屠从英打起十二分精神谨慎行兵，也是在赌，赌尚明贺不会支援南方，或者，即使支援，也发现不了他。　　正行走着，屠从英突然觉得后方有些异常。　　他猛然回头，远处的天地交接处出现一道赤色的微光，渐渐地，越来越亮。　　屠从英的脸色一下子变得非常难看，他低声命令道：“怎么回事？使人去打探！”　　身边的一人领命而去，屠从英渐觉不安，命令原地隐藏。　　不多久，一个人影慌慌张张近前来，结巴着说：“启、启禀主帅，好像是……营地……营地起火了！”　　屠从英一惊，问道：“具体如何？”　　“似乎……是有人趁夜纵火！应该……应该是东临的人！”　　屠从英把眉头拧得死死的，还未做出决定，从邗门关方向传来了一阵震动。　　有一人道：“是马蹄声，似乎人数众多！”　　众人都看向屠从英。　　营地被烧，想必粮草所剩无几，前方来敌，正面交锋恐敌不过。本想给邗门关来个声东击西，谁知东临也潜藏着人马来个火烧大营？无法得知对方准确的情报，兵力也估算错误，他还是棋差一招啊。　　屠从英暗自咬了咬牙，沉声道：“撤！”　　没走多远，一轮箭雨破空呼啸袭来，同时传来的是一个男子豪爽的大笑：“小伙子，来都来了，怎么不进邗门关里坐坐，喝杯茶呢？”　　屠从英挥剑抵挡着箭矢，没有答话。　　竟然是尚明贺亲自领兵来了！他似乎早已猜到了自己的动作！屠从英心中惊叹，果然啊，这才是真正的天下四大名将呢！能够料敌于前并作出相应的对策，还能反将一军，比起北图的狼主，那可不是同一实力。　　屠从英似乎退无可退了。邗门关下的军队想必已经退往大营，南边的那一支或许还在坚守，往后是混战且难以接应，往前，只怕要全军覆没了。　　无论怎么做，屠从英都能预见这三千精锐的下场。但，退比进，能多挽留几个人的生命。　　这片没有月色的草原上，火把燃起的光连成一片，仿佛是九天之上掉落的繁星。本该静谧的夜里，各色各样的声音传播出很远，好像十八层地狱里传出的恶鬼们的嘶吼悲鸣。野草的生命力依旧十分顽强，只是从此生长出来的都是血腥的红。　　天破拂晓，战事渐渐接近尾声，尚明贺见到了杜刀，以及随后赶回来汇合的焦嗣。　　见杜刀瞪大双眼看着自己，焦嗣愣了一愣，说：“主帅，末将没有见到屠从英，他们那个姓许的副帅也不见人影。”　　杜刀恨恨地甩剑，唰的一声收回剑鞘：“明明身受重伤逃走的！没能在这一仗把他了结，这个屠从英可真是命大！”　　比起杜刀，尚明贺显得平静许多，他拍了拍杜刀的肩膀，道：“能逃出升天对他来说才算本事，那小子可是个人才啊。”　　杜刀急切地道：“可是，主帅，这是放虎归山啊！等他养好伤卷土重来，咱们可不好对付了啊！”　　尚明贺的脸上看不出一点情绪波动，他淡淡地说：“穷寇莫追，以防有诈。收兵，回城！”　　杜刀还有些不甘心，想了想，还是默默地跟在尚明贺身后走了。　　另一方（不知道是哪方的哪方），几个士兵小心翼翼地扶着浑身是血的屠从英进了一处临时军帐，因为前胸后背各有一支断箭深入血肉，屠从英只能坐着，还不能靠。　　几个人又轻手轻脚地把他身上的盔甲卸下来，屠从英只是皱着眉，一声不吭。　　许姜州拉着军大夫进来，瞧着屠从英苍白的脸色，凑上来，问道：“喂，死了吗？”　　众人：“……”　　屠从英：“……没死成。”　　军大夫上前来，给他处理断箭和伤口。屠从英好像半昏不迷的样子，剧烈地疼痛也提不起他的精神，低垂着头，半睁着眼，身上满是血和汗。　　许姜州叹了一口气：“是我没看守好大营……东临人一把火，咱们大半的粮草都没了，军用物资也少了一半，士兵们死了不少，伤残无数再难攻打邗门关……这一仗，是我们输了……输的还挺惨……”　　屠从英无力地“嗯”了一声，片刻后开口道：“好手段。”　　众人：“……”有你这么长他人志气灭自己威风的主帅么！有么有么！　　有亲兵端来了水，许姜州亲自上手给屠从英擦身。　　屠从英似乎笑了一下，虚弱地说：“我可是大难不死之身。”　　许姜州无奈地应道：“是，是，我们就等着你好起来给东临来个反击呢。”　　安静了一会，轻微却有力的声音响起：“传令，全军退至第一次安营的绿林。传信京都，等待粮草和军资。全军休整，暂不出兵。”　　许姜州立刻变得十分严肃，领命道：“是！”