江宛想到此处，忽然听见沈望又开口了。

他似乎很无奈，也很真诚：“到底是学生有所不足，夫人才会避我如避蛇蝎，先生，不是学生不愿，是学生不愿强人所难。

沈望今年春闱大有可为，又是个家世清白的，中了进士后，说不定被哪个当朝大员榜下就捉走了，根本不必妄自菲薄。

可他偏偏摆出了这样低的姿态。

江宛不由开始反省，是不是自己真的太过分了。

她身上这一重“郑国夫人”的身份，给了她身份和便利，但也给了她未来的夫君极大的压力。若是她的夫君没法熬成一品，怕是会被人戳一辈子的脊梁骨，在京中很难抬头做人。

敢娶她的男人，这世上真不多。

跟沈望比起来，她的条件并不算好。

沈望这一番话，让她心里极为别扭。

江老爷子也有些不信：“她何曾避你如蛇蝎了？”

沈望却没有回答。

老爷子又拖长了声音问：“莫非……你们俩私下还有什么来往不成？”

沈望自然否认：“只刚才，夫人对我已是避之不及。”

这倒是真的。

江老爷子没法睁眼说瞎话：“若是你们没有缘分，便不提了。”

江宛听到这里，才小心翼翼地从窗口离开。

若是沈望与祖父都能对她死心，对她来说，无疑是好事一件。

而她不知道的是，在她离开后，沈望当即变了脸，从凄凄惨惨变作了豪情万丈。

“虽然夫人似乎不大看得上我，但我也不至比宋归竹还要差吧。”

“宋吟可是十九岁的探花。”

“若非守孝之后，先生又压了我三年，我便是十九岁的探花了。如今我正当二十又二，今年中了进士，也不算太晚。”沈望言语中带出了几分傲气。

江老爷子见他得意，随手卷了本书，作势要砸他。

沈望忙做出受惊的模样，鹌鹑似的缩了缩脖子。

江老爷子放下书，大笑道：“你有这样的志气，也算是难得。”

沈望不好意思摸了摸头：“先生是知道我的。”

“你回去吧，这赋……”江老太爷点了点桌上的一叠稿纸，吹胡子瞪眼的，“你说说你，眼看着就要下场了，却整日里做这些闲事。”

沈望却收了笑，端端正正地行了个礼：“先生保重身体，学生这就回去苦读。”

想了想，沈望又补充道：“余事待我金榜题名后，再与先生细说。”

“去吧。”江老爷子低头，读起沈望作的《长汴赋》。

沈望告辞后，便上了马车回府。

他的小厮与车夫都被调教得极为沉默，路上一言不发。

回了府，沈望在院子里的桂花树下驻足片刻，折了根桂枝，细细看了看，又递给小厮。

而后，他便走进了书房中。

书桌上堆着许多书，却不见一丝凌乱，整整齐齐地摞着。

翻得最多的是四书五经，早就滚瓜烂熟，沈望不愿再看。

他略一沉吟，便想练一练字。

用镇纸将雪白的宣纸压平，执着定州狼毫饱蘸浓墨，他偏头望向窗外，忽然道：“莫叹潇湘居尚远，拥戎轺万骑鸣笳鼓。”[注]