河南尹是何进，他是何皇后的兄长，一直负责京都事务。听说张角要聚众谋反，又听说有数万大军在京师附近，何进吓得脸色大变。他一边命人带上唐周前去逮捕马元义，一边急急忙忙入宫请旨。

汉灵帝大怒，立刻命小黄门蹇硕严刑拷问，一定要审出内奸。蹇硕深得灵帝宠幸，又一直负责宫中宿卫。他先从接头太监查起，不过当唐周回到京城时，接头太监早已上吊自尽。蹇硕大怒，又跑去审问马元义，用尽了酷刑，却始终敲不开马元义的嘴。

马元义大笑，“你想知道大贤良师的踪迹，呸，腌臜货，你也配！大贤良师是天星下凡，会呼风唤雨，引雷招电，就凭你们这些破烂货，想抓大贤良师，门都没有！”蹇硕气得跳脚，指着马元义尖叫：“给咱家把他阉了！”

汉灵帝端坐大殿，一边握着玉如意，一边怒气冲冲地等着审理结果。蹇硕一路小跑，脸上臃肉飞起，弓腰谄笑道：“启禀陛下，老奴已经审出来了。马元义虽然不肯说，但唐周等人供述，贼人张角聚众冀州准备在三月五日造反，而且他们头戴黄巾，自称黄巾军。”汉灵帝抓起玉如意使劲砸去，竟摔得四分五裂，厉声怒吼：“贼！黄巾贼！立刻将黄巾贼首拉出去五马分尸！另外，传旨何进，立刻搜捕京师所有与黄巾党有关的人等，不问缘由，全部缉拿，不准放跑一人！”

当真是天子一怒，流血千里。蹇硕早已吓得浑身乱颤，急忙遵旨。汉灵帝咬牙切齿道：“朕即位以来党祸不断，才让曹节打退朋党，现在贼党又兴起，看来朕是太手软了。蹇硕，告诉何进，凡是与贼人有联系，不用审判，即刻捕杀！”蹇硕毕竟是见过大风大浪的人，当即定了定神，嘴角邪笑道：“老奴明白。嘿嘿，陛下放心，区区毛贼，他们翻不出大浪。”

不久马元义等人被公开五马分尸，京城大肆搜捕与太平道有联络的人，上千人惨遭杀害。京城弥漫着白色恐怖，一时人人自危，太平道遭遇重创。清除了京都隐患，汉灵帝剑指河北，下旨让冀州府逮捕张角等人。

张角也不是吃素的，宫中内应早放出消息，他立刻嗅出了危险气息，急忙召集张宝等人商议对策。按照之前的计划，张角等人在冀州巨鹿一带起义，张曼成在南阳宛城，马元义在魏郡邺城，加上汝南、颍川、太原等地起义军，三面合围，必能够迅速包围洛阳。这时宫中内应趁机发动政变，京城里应外合，拿下洛阳是易如反掌。现在消息泄漏，京城的势力几乎全军覆没，宫中的内应也无法及时联络，合围洛阳的计划彻底落了空。

张角细细分析，面色凝重道：“距离起义还有十日，事态紧急，咱们得提前起义！”张宝暗惊，“提前起义太过仓促，咱们如果不能及时通知其他渠帅，最后必会被朝廷四面合围，坐困囚城。大哥，得先解决这个问题，才能举旗造反。”

张角苦思冥想，心生一计：“做大事的人，从来不畏惧牺牲。为了太平盛世，我张角愿杀身成仁！咱们率先起义，吸引朝廷注意，为其他渠帅争取时间，减少阻力。你们连夜派人去通知其他渠帅，告诉他们，只要使者到，立刻起义，先攻占本郡府衙，稳住局面，再北上合围洛阳，推翻朝廷！”于是张宝派人连夜通知其他渠帅，张角则准备率领众人次日举起大旗造反。

第二日，他头戴黄巾，身穿道袍，手拿黄色木剑，站在高台上疾呼：“诸位兄弟姐妹，我是大贤良师张角，奉上天旨意来到凡间，解救万民。本贤良师只要轻轻施法，十米外的草堆会立刻大火冲天。”

张角竖起黄木剑，嘴里念念有词。四周众人纷纷伸长了脖子观看，个个疑惑。张角突然睁开眼，木剑一指十米外的草堆，草堆隐约有烟气飘起，不久后烟气越来越浓，火势越来越大。众人也从神色疑惑，到欢欣鼓舞。

旁边张宝暗暗轻笑，旁人不知道，他自然知道其中玄机。他拍拍手，身后张梁高呼一声：“来人，抬上来！”不久两个士兵将一个戴着龙冠，身穿龙炮的草人抬上了高台。

张角指着草人说：“他就是汉帝，就是他卖官卖爵，纵容贪官污吏欺压百姓，迫害万民。他就是万恶之源，就是罪魁祸首。本贤良师早已经施了蛊术，掐指一算，汉帝早应该毙命。”

这时远处一个士兵骑马飞奔而来，兴奋高呼：“启禀大贤良师，汉帝已经死了，京城大乱！”张角命他骑马绕众人高呼，众人个个欢呼，高兴得手舞足蹈，有的甚至热泪盈眶，感天谢地。

张角趁机高呼：“诸位兄弟姐妹，苍天已死，黄天当立，汉帝无道，已经被我处死。诸位与我一起举起大旗，推翻腐朽的朝廷，擒杀贪官污吏，抢回属于我们的粮食和钱财，创立了一个人人平等的太平盛世！只要你们跟随本贤良师，我等前方绝无敌手！”张宝和张梁齐齐高呼：“必胜……”众人也跟着高喊“必胜”，顿时声震八方。轰轰烈烈的黄巾大起义爆发了，十日之间，震动京师，震惊天下！