程老板抹着胡须，进里间前又回头看了一眼他，结果，一眼就看见他今日比寻常多背了个布包。

那布包很简单，程老板却一眼就看出来了，这是明阳学馆发给学生的东西。

乔明渊去读书了？

他跟乔明渊打交道已经有两年了，这孩子的情况他多少还是知道一些，想到乔明渊终于得偿多年的心愿，程老板忍不住眼圈有点发酸。同是读书人，对读书人的情怀便比寻常人深厚，更多了几分理解和支撑。

等程老板再回来时，将数好的纸递给乔明渊，额外比从前多了一块条墨和一支细狼毫笔。

乔明渊愕然的抬头，程老板笑道：“乔公子如今上了学堂，想来也有功课要写，这笔墨钱便由我自己出了吧。”

“多谢程老板。”乔明渊心底流淌过一丝暖意，知道程老板这是有意照拂他，便也没有推脱，他做了个揖，将纸笔墨都收入布包里，才笑着说：“程老板的好意，明渊感激不尽，既然笔墨钱程老板出了，那一本书就按八十个铜板算吧。”

“你这孩子”程老板哭笑不得。

乔明渊是不爱占人便宜的，一本书让十文，十本就让了一百文，程老板想了想，他那笔墨加起来左不过五十文，如此算下来，他反而还得了人家孩子的好处。

正要跟乔明渊劝回去，却见乔明渊双眸微亮：“程老板对明渊的恩情，明渊不是不懂，明渊现在最希望多读些书，要是程老板不介意的话，请允明渊每日里在这里看一会儿书即可。”

“好，你随时想看都可以来。”这不算是什么过分的要求，以前偶尔他也会在这里看书，程老板想也不想的同意了。

乔明渊大喜，又长长的做了个揖，这才擦了擦双手，走到书架前去挑自己想要看的书，小心翼翼的走到旁边的小桌前去读。程老板本想叮嘱一句“别弄坏了书”，见状便将话都吞了下去，左右送人情送到底，他没来由的去糟践一个孩子的渴求心做什么？程老板摇摇头，便转身自去忙碌，隔了好久回来，那小桌前已经没了乔明渊的身影。

至于他方才看的书，已经规整的放回了架子上，连个皱褶都无。

程老板想了想，回头对小二说：“以后那个乔公子再来，他要看书，你们也别拦着。”

他拍了拍手，眼珠一转，背着手就出了门。

这一天，明阳学馆的馆主丁宝林家里来了两个访客。

孔夫子先进门，问了老夫人安，回头对丁宝林说：“书院里来了个孩子，我瞧着资质不错，是个好苗子，如今在我的丙班上着课，依我看，要不了多久，他就能去乙班了。”

“哦？”丁宝林挑眉，难掩眉间喜色。

如今修文学馆日日在抢人，又惯常会打招牌，搞得好多资质好的孩子都宁愿交昂贵的束脩去修文学馆而不来明阳学馆，照这样下去，学馆收不到好学生，日后的生存会更加艰难。丁宝林虽说自己不收徒弟，可叮嘱过学馆里的几个夫子，要他们多多留意好苗子，重点培养一下，这也是今日孔夫子一开学就对乔明渊另眼相待的原因。

孔夫子将乔明渊的情况简单说了说，最后才开口：“开蒙有点晚，不过人很聪明，又很勤奋，重点是还能举一反三。我下午将他带去藏书院读三字经，下学的时候，瞧见他在看注释，还在桌子上写了一些自己的思考，很难得。”

丁宝林此时还不知道孔夫子嘴巴里的这个人就是先前邱实给他推荐的那个，他听了也很高兴：“如此，我明天要去见见，看看他的品行如何。”

孔夫子拱了拱手：“那我就先告辞了，馆主明日看过，觉得可堪塑造的话，不妨收个徒。”

他幼年时家里也很贫穷，乔明渊的遭遇，总能让他想起自己，故而对乔明渊颇多照顾。

也是因乔明渊的确聪明，他这才愿意替他开口。

“我不收徒。”丁宝林还是那句话，他笑容满脸：“若是个好苗子，让王夫子收了。”

那王夫子是明阳学馆中除丁宝林之外的另一个秀才，也是大家公认的有学问的。孔夫子得了这句话，虽说有些失落没能让丁宝林收徒，却又觉得做王夫子的学生也不错，点点头，自顾自去了。

这边孔夫子刚走，程老板后脚就进了丁宝林的家里。

“程颐，”丁宝林一见他就高兴：“你今儿怎么有空来我家里坐？”

“是有个事儿。”程颐见他张罗着要泡茶，当即撩起衣摆坐下，他们二人当年就是同窗，此番说话素来是不见外的：“我认识个孩子，读书刻苦，又有天分，今儿才知道他去了你们明阳学馆读书，我看好这孩子，便来给你老兄讨个人情，你收了他做徒弟吧。”