李仙风上书朝廷，请求赈灾免粮，朝廷因要救援锦州，官兵缺粮，而拒绝河南三司的恳求。

李仙风遂即又劝说，河南宗藩散金救济，恳求藩府田产，以及士绅大户的土地，少种棉花、烟草，多种粮食，各藩却都不以理会，继续种植高价值的棉花，卖给江南士绅。

在绵延的豫西山脉深处，隐藏着一座巨大的山寨。

山寨被一圈木栅栏围着，寨门前左右各立一个望楼，寨内聚义厅前插一面杏黄旗，上书一个大字“闯”，旁边各有几面旗幡，分别写着“替天行道”“救济百姓”等宣传口号。

这正是闻名天下的闯王李自成，在商洛山深处的山寨。

自从当年被洪承畴和孙传庭击败后，李自成便带着属下钻了山，而他这面大旗一倒，天下间大大小小的流寇，立时老实、钻山的钻山，投降的投降，反抗明朝暴政的事业便停待不前。

李自成为了躲避官军的围剿，猫在山中，已经有近两年时间，他在山中重新取了老婆，还生了娃，一边蛰伏，一边等待着时机。

不过，最近久旱无雨，山下的百姓都扛不住，山上的生存条件自然变得更为艰难，已经到了难以维系的地步。

这时山寨前的小路上，一名四十来岁的糙脸汉子，领着一队衣衫褴褛，瘦弱不堪的流民，佝偻着腰，扛着几袋粮食，脚步蹒跚的来到寨门前。

这时，寨子内一群流民，呼啦啦的围上来，欢呼雀跃，“闯王携粮而归！”

一群流民忙接过粮袋，李自成摘下范阳帽，豪迈笑道：“吩咐伙房，今天粥煮浓点，让大家吃顿饱的！”

“谢闯王！”寨子里的流民，顿时一阵欢呼，抬着粮食便往伙房而去。

李自成则走进了聚义厅，顺手将范阳帽挂在柱子上，然后对跟进来的李过、刘宗敏等人道：“粮价又涨矣。若再无银子，不用等到冬天，俺们连这个月都熬不过去。”

刘宗敏皱眉道：“闯王下山没搞到银两？”

李自成一脸阴鸷，“山下出了流民，官府加强了戒备，大户俱都结寨自保，而黎庶穷得叮当响，已是挖草根，食树皮，哪里还能弄到银子和粮食。”

刘宗敏急了，“那可咋办？”

李自成低头想了一会儿，沉吟道：“还能咋办！只能率众出山，重操旧业！”

李过精神一振，“闯王决定呢？”

潼关南原一战，闯军败得太惨，只有十余人从官军的围剿下逃入山中，让闯军众将都丧了胆气。

一年前，张献忠复起，罗汝才写信，邀他们一同起兵，闯军众人都没同意，而是继续偃旗息鼓，藏于深山，等待时机。

李自成颔首，“俺这次下山，只见山下成群结队的流民过境，到处都是面黄肌瘦的百姓，道路两侧，时常可见饿死的尸骨。那些藩王为富不仁，豪强只图自保，而朝廷除了征税，无所作为，老朱家早已丧失民心，这天下该换俺老李了。”

李自成霸气的扫视众人一眼，沉声道：“如今各州县，流民再起，此大乱之兆！那张黄虎于蜀地左冲右荡，中原精兵被姓杨的抽调一空，而今中原空虚，俺这个时候出山，登高一呼，流民归附，必能啸聚百万，席卷中原。”

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