秋萍叫醒我时，已快中午时分，除了有些头重脚轻，其余倒还好。她对于我为何一觉能睡这么久很是奇怪，我也不知道该如何跟她解释，原因有些羞于出口，遂只能托辞说是昨日赶路，过度劳累所致。　　　　但机灵如她，又怎会如此好糊弄，秋萍很快就从我身上嗅出了些端倪，她瞅了瞅桌上的酒囊，掩嘴窃笑，“萍儿去为姐姐熬碗蜂蜜灵芝汤吧。”　　　　我转头看她，有些困惑，她低声笑道：“萍儿也曾偷喝过爷爷的酒，第二天头疼得厉害，幸好罗林爷配的蜂蜜灵芝汤解酒很有效。”　　　　我怔了片刻，心想，果然是近朱者赤近墨者黑，这个丫头简直是个鬼灵精。我朝她讪然而笑，向她“嘘”地做了个噤声的动作，暗示她千万不要说出去，她会意地颔首一笑，自顾出门去为我熬汤。　　　　洗漱妥当，喝了秋萍为我熬的蜂蜜灵芝汤，效果确实显著，脑袋松快了很多，心下细想，刚才检查了酒囊，还剩着大半囊的葡萄酒，昨夜并没有喝很多，以我的酒量，怎会那么容易就醉了呢？想了想，不禁叹道，伤心失意时果然特别容易喝醉。　　　　刚叹完气，秋萍手中捧着一套衣服走了进来，递到我面前，我探头一看，不禁皱眉道：“为何让我扮男装？”　　　　秋萍摇摇头，“少爷出门前特意交代的，让姐姐换上男装，说是等他回来要带姐姐去西城。”　　　　我高兴地点了点头，这西城可是个有意思的地方，手工作坊云集，街市上卖很多新奇有趣的小玩意，很是热闹好玩。　　　　我换上男装，坐到镜前，秋萍站在我身后为我挽髻，我看着她镜中的身影，问：“你家少爷几时出的门？”　　　　秋萍手下不停，回道：“天蒙蒙亮就出门了，从军营回来这几日都是这样。”　　　　我“哦”了一声，她突然停下手，凑到我耳边，低声细语：“听说又起战事了。”　　　　我转过头望着她，“又是突厥人？”　　　　她摇摇头，抑着声音说：“这次不是的，听说是藩王叛乱。”　　　　我一听，心中感叹，外敌未退，内乱又起。　　　　藩王叛乱？大概又是‘玄武门之变’的后遗症，李世民去年六月初四在玄武门诛杀了太子李建成和齐王李元吉，才顺利当上了皇帝，一些曾跟随隐太子的藩王、武将对他并不心服，暗地里都在蠢蠢欲动，今年正月已经平了个燕郡王、天节将军罗艺，今次不知道又是哪个藩王起兵造反。　　　　不觉然间我又想起了当年宁远的王位之争，为了那把高高在上的龙椅，宁远国王摩柯也是不惜诛杀了自己的兄弟，甚至有传言说，当初老国王的暴毙也是摩柯所为，西域的民风习俗虽与中原不同，但人们对于权力的欲望却是无地域之分的。　　　　穿戴妥当，与秋萍来到小厅，正巧李琰从外归来，秋萍向他俯身行了个礼，笑嘻嘻地挽着我的胳膊，向李琰问道：“好看吗？衣服是萍儿亲自挑的。”　　　　他没有说话，只笑着点了点头，秋萍引我在桌边坐下后，便匆匆出门去为我们准备午膳。　　　　李琰选了个我对面的位置坐定，举目端详着我，含笑不语，我则埋头只顾盯着桌面，两人一阵沉默，感觉他的视线一直都凝在我身上，越发觉得不自在起来，心想，上次就是因为女扮男装溜出去玩才被他罚站了一夜，不过今日可是他让我扮的男装，遂故作镇定地抬起头回视于他，理直气壮问道：“特意让我换了身男装，不会光是为了穿给你看吧？”　　　　他微微一笑，“虽然的确很好看，但我还不至于有这个嗜好，姑娘可否陪在下去西城逛逛？”　　　　女人总是经不住别人的赞美，我不禁抿嘴而笑，心想，这哪是征求我意见哪，分明是你一早就决定好了的事情，反问道：“衣服都已经换好了，我还能说不去吗？”他笑着点了点头。　　　　用过午膳，李琰与我一同策马去了西城。　　　　两人并肩而行，傅文牵着马不远不近地跟在身后，我视线来回扫过街道两边的店铺，心里有些不是滋味，这还是我以前来过的西市吗？半年多前，这里还是店铺林立，游人如梭，如今怎会凋敝至此？店面十铺九空，路上的行人也稀稀落落，倒是多了许多流民沿街乞讨，时不时还会有巡逻的差役三五成群从身边走过。　　　　我叹道：“才半年光景，西市怎么会沦落至此？”　　　　李琰目注着前方，淡淡道：“西市变成如今这般境地，只不过是近两个月来的事情。”　　　　我侧头看向他，他少有地肃着面容，静了一会，接着道：“看到这街边的流民了吗？”　　　　我朝四周快速扫视一眼，朝他点点头，他缓缓又道：“两个多月前，有两个流民深夜闯入商铺行窃，被店主发现，冲突中失手打死了一个流民。当夜有人借着这件事煽动城中流民洗劫了西市的商铺，更有甚者还纵火焚烧房屋，致使数十百姓遇难，最后朝廷派左卫兵马前来□□，流民被杀近千人。自此之后，西市就逐渐成了眼前这副颓败景象。”　　　　“近千人？”我一惊，不禁失声道，“朝廷为何不试着安抚他们？”　　　　李琰侧头望了我一眼，嘴角噙起一丝笑，语气却没什么温度，“若安抚得了，就不会派兵□□了。”　　　　我冷哼了一声，不服气地说：“流民我见过，不过是些逃难落魄的平民百姓，如果不是走投无路，饿得实在没有法子，怎会去行盗窃这种苟且之事？朝廷若能及时调拨粮食用以救济，妥善安置，他们何至于铤而走险？”　　　　李琰眼中闪过一丝诧异，随即微微一笑，我仍有些忿忿不平，盯着他质问道：“我说的话难道很好笑吗？亏你还是大唐的将军。”　　　　面对我的厉声质问，李琰丝毫没有表现得不悦，仍温和地笑着，眼神炯炯直视我的眼睛，我心中不禁暗暗对自己说，只有极度自信的人才会经常直视别人的眼睛，他要么胸怀坦荡，要么城府极深。　　　　与他用视线相持了一会，我虽觉得自己占理，却仍受不住移开了视线，自顾低头前行。　　　　李琰默默走在我身侧，两人静静走了一会子，他忽然说道：“你怎知朝廷没有调拨粮食救济流民？”　　　　我一听，顿了顿身形，转头看着他，他温柔一笑，缓缓接着道：“朝廷早就将府库中除军粮以外的存粮拿出来救济流民了，可那些远远不够，这几年平内乱，攘外患，天灾人祸连年不断，早就将朝廷的家底掏光了，大唐并非像表面看起来那般风光。”　　　　“连长安府库中的存粮都不够？”我有些将信将疑，随口问道，“这长安城中能有多少流民？”　　　　李琰淡淡一笑，转头望了眼安定门方向，一字字道：“流民十万！”　　　　十万？！我顿时怔在当场，愣了会子神，我干笑两声，道：“不可能，长安城中哪里能容得下十万流民？！”　　　　他见我不太相信，笑着轻叹了口气，转头指了指西边的城墙，“耳听为虚，眼见为实，我带姑娘上西城墙一观。”说着，便提步向安定门方向行去。　　　　我站在原地远眺了一下西方，撇了撇嘴，心想，流民总不至于都呆在城墙上吧？见他身影渐远，忙快走几步追了上去。　　　　一路边走边说，不自觉间已到了安定门，这儿城门紧闭，拒马架了里三层外三层，守门军士的人数也很多，气氛果然异样。　　　　李琰领着我欲从侧面登上城墙，听人大喝一声：“此处是军事要地，闲人不得靠近，速速离去，否则军法从事！”一名年轻军士从侧旁斜插而出，横刀将我们拦住。　　　　见李琰竟然在一个小卒面前碰了钉子，我有些幸灾乐祸，抿嘴轻笑起来，他听到笑声，转头来看我，我朝他皱了皱鼻子，心想，貌柔心壮，音容兼美，看他的相貌气韵确实很难让人将他同武将这个身份联想在一起，今天碰到个愣头青，我倒要看看你会如何应对！　　　　正等着看他好戏，忽闻头顶一声暴喝：“何人在此喧哗！”　　　　一位军官打扮的人在城墙上探出身子向下张望，那人显然认得李琰，眼光刚瞟到李琰身影，便匆匆快跑着下了城墙，一面双手合拢作揖，一面恭声道：“卑职见过李将军，请赎卑职甲胄在身，不能行礼。”　　　　说完，转头向那位年轻军士斥道：“你小子眼睛长着出气的吗？连左屯卫中郎将都认不得？！”　　　　一直在旁愣神的“愣头青”这才回过神来，“扑通”一下跪倒在地，颤声道：“小的有眼无珠，请将军赎罪！”　　　　李琰低头笑看了他一眼，轻抬右手道：“起来吧，尽忠职守，何罪之有。”说完，便不再理会他，自顾与军官寒暄了几句，领着我上了城墙。　　　　“鸿雁于飞，肃肃其羽。之子于征，劬劳于野。爰及矜人，哀此鳏寡。　　　　鸿雁于飞，集于中泽。之子于垣，百堵皆作。虽则劬劳，其究安宅？　　　　鸿雁于飞，哀鸣嗷嗷。维此哲人，谓我劬劳。维彼愚人，谓我宣骄。”　　　　我低头缓缓而行，口中喃喃自语，面上虽平静，实则汹涌澎湃，激荡在胸，心痛到不能自已，在城墙上看到的景象久久回荡在脑中，那是何等惊人的画面，登高而望，目力所及尽是流民所搭的简易帐篷，星星点点地连绵数十里。　　　　枯瘦如柴的老者、青黄干瘪的母亲和大头瘦脸的婴儿，横七竖八地在城外躺成一片，凄绝的哭喊声响彻天际，这将是我一生都无法忘怀的场景，不禁心中凄苦难耐，眼中雾气弥漫。　　　　李琰见我情绪不佳，只默默陪在身旁，并不说话。　　　　独自惆怅了一会，心情稍稍有些平复，伸手拭了拭眼眶，转头望着李琰，抱歉地说：“奴婢不明就里，方才言语间多有冲撞，还请将军见谅。”　　　　李琰微微笑着回视我，柔声问：“心情好些了？”　　　　我点点头，略一思索，问：“这么多流民是打哪来的？”　　　　他道：“流民大多是为了逃避战乱从边关而来，其中不乏来大唐逃难的突厥人。”　　　　又是因为战乱，我不禁一声长叹，淡淡地说：“为何大唐和突厥不能和平相处呢？非要拼个你死我活，最后却苦了各自的百姓。”　　　　李琰听了，顿住身形，我也随他停住脚步，抬头看他，他嘴角含笑，道：“若人人都像你这般心善，那我们这些当兵吃饷的岂不是都要失业了？”　　　　他微微叹息了一声，肃了肃面容，已然转了话锋，“只可惜，权力于人来说犹如深沼，一旦陷入便无法自拔，只会越陷越深。突厥多年来侵袭大唐边境，向来只为掠财，从不占地，如今却一改往日作风，攻我城池占我土地。颉利可汗胸怀大志，已有了入主中原之心。自太上皇开唐以来，大唐一直忍气吞声，忍辱负重，岁岁向突厥进贡，却仍换不来与突厥和平相处。当今皇上，雄才大略，大有吞并八荒一扫宇内之志。欲振兴大唐，灭突厥便是当务之急。”　　　　我静静地听他说完，问道：“难道真的没有两全其美的办法？”　　　　李琰淡淡笑道：“法子只有一个。”　　　　我困惑地看着他，他眼中寒光闪烁，斩钉截铁接着道：“吞并突厥，使大唐威加四海！”　　　　我一怔，无奈地低下头，叹道：“依旧是免不了刀兵之祸！”　　　　李琰伸手轻轻抬起我的下巴，目注着我的眼睛，柔声说：“大唐与突厥这一战是无法避免的，突厥人向来以狩猎游牧为生，每逢天灾，牛羊必定死伤惨重，若想维持生计就必须劫掠周边国家。中原百姓素以农耕为业，生活相对稳定，自然是突厥的首选目标。突厥一日不灭，边关的百姓就一日不得休养生息。杀人安人，杀之可也；攻其国爱其民，攻之可也；以战止战，虽战可也。你这般聪敏，其中道理可能明白？”　　　　我没有回话，只侧回头，默默颔首，心想以战止战的道理，我自然是明白的，但想到战乱一起，百姓必定流离失所，凄惨如安定门外的十万流民，心如刀割般疼痛。　　　　静静走了一会，我凝注着李琰道：“你今日之所以带我来西城，就是为了让我亲眼见见那些流民吧？这也正是你至今还留在军中的原因，我说的对吗？”　　　　他淡然笑道：“为百姓，多么冠冕堂皇的理由，这是其一，至于其二…………”　　　　未等他说完，我便顿住步子，抢先道：“至于其二，那是你私人理由，你不用跟我讲，我也不想听，免得知道你太多秘密，将来被人灭口。”说着，我笑瞪了他一眼，转身继续前行。　　　　正打算与李琰回府，不知从哪里冒出来几个衣衫褴褛，被冻得瑟瑟发抖的孩子，围着我与李琰乞讨，我细细打量了下眼前这几个面黄肌瘦的孩子，心想应该是安定门没关前逃进城里的游民，俯下身子向他们问道：“你们的父母呢？”　　　　他们根本不理会我，嘴里只一个劲嚷着“饿”，刚才安定门外的画面又开始在我脑中来回萦绕，我鼻子发涩，眼中有些模糊，忙回身快跑几步从马上解下出门前秋萍给我的干粮袋，将干粮尽数分与了他们。　　　　孩子们似乎还不满足，依旧嚷着要吃的，我无奈地抖了抖已经见底的干粮袋，示意真的已经没有了，这几个孩子这才不太情愿地一哄而散。　　　　我目送着他们离开的背影，心中又悲又悯，突然李琰伸手将我拉过一边，道：“此地不宜久留。”　　　　我疑惑地看着他，问：“怎么了？”　　　　他一面拉着我快步走向傅文，一面回道：“回头再跟你解释，先离开此地。”　　　　刚行至马儿旁边，就听到街头巷尾隐隐传来一阵杂乱的脚步声，听动静，阵仗很是不小。　　　　我回头循着声音张望，不一会儿，从四面八方涌出一大群的蓬头垢面的流民，向我们急步奔来，我现在才明白李琰刚才为何催着我赶快离开，此时却为时已晚。